Les garde-côtes britanniques empêchent un ancien bateau de la RNLI de secourir des migrants

Un ancien navire de sauvetage de la RNLI aurait été empêché de secourir des migrants en Méditerranée par des responsables des garde-côtes britanniques. 

Aurore a passé 25 ans comme canot de sauvetage de classe RNLI Trent, avant d'être vendu en 2019 à une association caritative britannique Aide à la recherche et au sauvetage, qui exploite également le navire de sauvetage financé par Banksy Louise Michel.

Aurore, certifié canot de sauvetage en Angleterre, est désormais déployé en Méditerranée centrale et exploité par l'organisation de sauvetage à but non lucratif Sea-Watch en partenariat avec Search and Rescue Relief.

Selon un communiqué de presse de Sea Watch, le 14 mètres Aurore est un navire rapide avec des vitesses de 25 nœuds et peut atteindre des positions plus rapidement que les plus grands navires de sauvetage.

⭕ Après une 1ère mission dans le #Méditerranéen et le sauvetage de 85 personnes, l'État du pavillon Royaume-Uni détient notre nouveau navire de sauvetage #Aurore pour des raisons douteuses - bien que le navire ait auparavant effectué son service de sauvetage pendant des années pour le compte du ministère britannique des Transports. pic.twitter.com/UHCz4ca0B8

– Sea-Watch International (@seawatch_intl) Le 24 juin 2022

Le 29 mai, le navire a secouru 85 migrants d'un esquif qui coule au large des côtes de l'Afrique du Nord, lors d'une tentative ratée d'atteindre l'Europe depuis la Libye. 

L'équipage de six personnes de Aurore a emmené les personnes secourues en Italie, après avoir reçu l'autorisation des autorités italiennes.

Cependant, une nouvelle enquête publiée dans Le i révèle que, deux jours plus tard, la MCA (Maritime and Coastguard Agency) du Royaume-Uni a envoyé à l'organisme de bienfaisance un avis pour empêcher Aurore de retourner en mer car il opérait au-delà de ses «limitations géographiques» du code britannique des bateaux de sauvetage, qui Aurore est certifié sous.

La nouvelle vient après l'Agence européenne des droits fondamentaux a émis un avertissement cette semaine (20 juin 2022) que les groupes humanitaires font face à une répression bureaucratique en Méditerranée. Sur 21 bateaux et avions de recherche et de sauvetage d'ONG dans la région, seuls dix sont opérationnels au milieu d'une série de contestations judiciaires. 

Données de suivi pour Aurore montre que le navire est échoué sur l'île sicilienne de Lampedusa, où les migrants ont débarqué, depuis plus d'un mois.

Selon Le i, les avocats de l'organisation caritative britannique Search and Rescue Relief lancent maintenant un arbitrage juridique avec MCA dans le but d'obtenir le Aurore et son équipage, dont un médecin, de retour sur l'eau.

MCA a déclaré avoir agi après que les autorités italiennes ont fait part de leurs inquiétudes concernant la certification du navire.

"Comme principale raison de l'immobilisation du navire de sauvetage, la MCA prétend à tort que la portée de la certification du navire est limitée au Royaume-Uni", déclare Sea-Watch dans un communiqué. "Cependant, le Rescue Boat Code, en vertu duquel le navire a été certifié, ne restreint pas l'utilisation de bateaux à l'étranger."

Plus de 18,000 840 personnes ont traversé la Méditerranée jusqu'à présent cette année et XNUMX sont décédées.

"Des personnes se sont noyées alors que notre navire – un navire de sauvetage précédemment exploité pendant des années comme bateau de sauvetage pour le compte du ministère britannique des transports – est bloqué dans le port. Cette paralysie politiquement motivée imposée aux opérations civiles de sauvetage contribue à l'augmentation du nombre de morts. D'autres mourront à la suite de l'échec de ce gouvernement à secourir ceux qui cherchent refuge », a déclaré Hannah Wallace-Bowman, coordinatrice de recherche et de sauvetage chez Sea-Watch.

"Je suis très frustré et préoccupé par le fait qu'Aurora est empêchée de continuer à effectuer des travaux de sauvetage par les autorités du pays qu'elle a servi pendant tant d'années. Aurore SAR a été conçu et construit dans un seul but, aider les personnes en détresse. Le MCA choisit d'interdire cela, en utilisant une restriction géographique qui n'existe tout simplement pas. Aurore avait été acceptée par la MCA jusqu'au moment où elle a effectué le premier sauvetage », explique Dickon Mitchell, administrateur de Search and Rescue Relief.