Clipper Race : du champagne dans le Pacifique

Après que le manuel météorologique du Pacifique Nord ait livré certaines des conditions les plus rapides, les plus furieuses et les plus excitantes de la Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race, avec des rapports de rafales allant jusqu'à 50 nœuds pendant la nuit, le soleil est sorti aujourd'hui et 11 équipes connaissent actuellement des conditions de navigation au champagne relativement chaudes en route vers Seattle.​

Le grand temps a entraîné de nombreux changements dans le classement, mais les sept meilleures équipes restent à seulement 50 milles nautiques l'une de l'autre dans le vaste Pacifique Nord.

Pour l'équipe de tête Sanya Serenity Coast, les conditions ont permis à l'équipage de commencer à parcourir les milles, l'équipe rapportant 143 nm parcourus au cours des douze dernières heures alors qu'elle atteignait la mi-parcours du parcours de 5,600 XNUMX nm.

Pour d'autres, le temps ne s'est pas construit comme prévu et cela a été un équilibre délicat pour savoir quand pousser et quand se retenir. Dare To Lead et GREAT Britain sont tous deux en train de réparer des spi après avoir été pris dans des rafales.

"Hier soir, nous nous attendions à ce qu'un front météorologique revienne avec un peu de force et en raison du froid extrême, j'essayais d'éviter tout travail sur le pont, alors je suis allé dans la nuit avec un plan de voilure conservateur", a expliqué le skipper de Dare To Lead Dale Smyth.

« Il s'est avéré que le temps n'était pas si mauvais que ça, donc j'étais un peu en colère contre moi-même d'avoir été trop prudent et d'avoir perdu du terrain. J'y suis allé à fond ce matin avec un palan de spi, je l'ai poussé beaucoup trop fort et je l'ai anéanti après une course torride qui a fait fondre la nuit dernière.

Cependant, pour Garmin et Nasdaq, c'était en quelque sorte un anti-climax car les deux équipes ont perdu du terrain pendant la nuit après avoir navigué avec un plan de voilure conservateur pour des conditions qui ne se sont pas manifestées.

Le capitaine du Nasdaq, Rob Graham, rapporte : « Le petit front météorologique fruité auquel nous nous étions préparés ne s'est jamais vraiment produit. quelques milles contre le reste de la flotte hier.

"Mieux vaut prévenir que guérir, je suppose, mais frustrant d'avoir perdu cette fois - il s'agit de savoir à quel point il est difficile de pousser à un moment donné."

Alors que les équipes atteignent la mi-course, elles approchent également de la ligne de date internationale, qu'elles devraient franchir dans les prochains jours. À bord de Visit Seattle, le skipper Nikki Henderson et son équipe attendent avec impatience la rare opportunité de le traverser et de gagner une journée.

« Moins de 3000 nm à parcourir, c'est maintenant génial », note Henderson. « Le prochain arrêt au stand pour nous est la ligne de date internationale - comme c'est cool d'avoir l'opportunité de vivre une journée deux fois. Si vous pouviez vivre un jour deux fois, que feriez-vous ? »

Maintenant, dans des conditions rapides et réglées pour les prochains jours, les équipes attendent avec impatience de parcourir beaucoup de terrain vers Seattle et il est probable que le classement verra d'autres changements dans les prochains jours.

Selon Clipper Race Weather Guru Simon Rowell, les prévisions à long terme suggèrent que le plus gros temps est encore à venir, et est en passe de croiser le chemin de la flotte dans quatre jours, bien que ce soit une longue période dans la vie d'une dépression. système et continue de suivre ses progrès.

À partir du 24 mars, la flotte de Clipper Race a quitté Qingdao, en Chine, pour l'étape de 5,500 24 nm à travers l'océan Pacifique Nord jusqu'à Seattle, aux États-Unis. Après environ 29 à 14 jours, la flotte devrait arriver à la marina Bell Harbour de Seattle entre le 19 et le XNUMX avril.

Il s'agira de la deuxième escale consécutive dans la ville de la côte ouest des États-Unis, la Clipper Race étant déjà venue lors de l'édition 2015-16.

Après l'escale de Seattle, la flotte repartira le 29 avril pour parcourir plus de 6,000 7 milles nautiques de Seattle à Panama au cours de la première des deux courses qui forment l'étape XNUMX d'un océan à l'autre. De là, les équipes se dirigeront vers New York, Derry-Londonderry, puis jusqu'à l'arrivée à Liverpool, au Royaume-Uni.