Croisière dans les Midlands – oui vraiment !

Vous n'avez pas besoin de vivre au bord de la mer pour être un grand marin dans les Midlands. Saviez-vous que la région ne compte pas moins de huit clubs de croisière, plusieurs clubs de dériveur ayant également des sections croisière ?

Toute personne intéressée ou ayant une passion établie pour le yachting peut rejoindre des marins partageant les mêmes idées pour participer à des croisières et des rallyes dans le pays et à l'étranger, participer à des événements de course majeurs, obtenir des qualifications pour les grands bateaux et profiter du buzz social de partager leur enthousiasme avec d'autres Les plaisanciers des Midlands toute l'année.

Et si certains membres du club de croisière sont eux-mêmes propriétaires de bateaux, beaucoup ne le sont pas et profitent des avantages de pouvoir affréter en tant que club ou de découvrir des opportunités pour prendre leur dose de mer plus régulièrement en naviguant avec des camarades de club.

Rafting à Stangate © Jane Jones (Bromsgrove Boaters)

Croisière fluviale HOEOCA Beaulieu 2017

Comme l'explique Judy Lambourne, représentante des croisières RVT du RYA Midland et ancienne commodore de la Heart of England Offshore Cruising Association (HOEOCA) dans le Warwickshire, les gens se joignent pour de nombreuses raisons différentes.

« Je dirais que jusqu'à la moitié des membres de mon club sont venus naviguer sur la route des dériveurs, en ce sens qu'ils ont navigué dans des clubs locaux et voulaient explorer un autre type de voile, ou étaient à une étape de leur vie où ils étaient physiquement moins capables de dériver et de croisière signifiait qu'ils pouvaient naviguer plus longtemps. Ou peut-être que quelqu'un a trop peu de temps pour s'engager à posséder et à naviguer sur un dériveur et veut plonger dans et hors de la voile.

"Beaucoup de gens découvrent également nos clubs de croisière des Midlands en suivant des cours de formation RYA à terre dans la région, tandis que nous avons certainement remarqué une augmentation du nombre de personnes trouvant des clubs grâce à des recherches en ligne au cours des deux dernières années également."

Chris Geere, membre du comité de la New Parks Cruising Association (NPCA), basée à Leicester, est un marin de dériveur qui a fait le saut dans les gros bateaux.

Membre fondateur de Rutland SC en 1976, Chris, un urbaniste récemment retraité et consultant en transport durable, possédait un dériveur Bell Woodworking Enterprise et l'a navigué au club pendant plusieurs années jusqu'à ce que sa carrière et sa famille mettent sa voile en veilleuse.

Le tournant est survenu en 1995 lorsqu'un ancien collègue de travail avec un Kelt 28 gardé à Swanwick sur la rivière Hamble a invité Chris à faire le tour du week-end de l'île de Wight. Il était accro et la NPCA a alimenté sa passion depuis.

Il dit : « La première étape était une traversée de nuit jusqu'à Cowes et j'ai réalisé le besoin de leçons et d'expérience de la navigation par marée, des feux et des signaux, etc. pour des passages au large en toute sécurité. À la suggestion de mon ami, j'ai rejoint les cours du soir «RYA Day Skipper» à la NPCA et, pendant plusieurs années, j'ai obtenu le certificat RYA Coastal Skipper.

«Avec la NPCA, il y avait aussi l'opportunité d'acquérir une expérience pratique sur l'eau en équipage et en pilotage de bateaux d'autres membres du club sur des« rallyes »en Angleterre et des charters partagés en Écosse et en Europe.

«En 2007, j'ai acheté mon propre griffon de l'ouest de 28 pieds 'Angelica' et je l'ai gardé au moulin à marée, Woodbridge, Suffolk pour explorer la côte est et les rivières. Mais j'aime toujours faire de l'équipage pour des voyages plus aventureux sur des bateaux bien trouvés. L'année dernière, par exemple, nous avons navigué jusqu'à la Baltique via la Hollande et le canal de Kiel.

« Appendre à la NPCA me donne également accès à de précieux cours de formation, mais peut-être plus important encore, j'ai gagné des amis et des camarades de bord pour la vie, partageant des moments inoubliables à flot et à terre au fil des ans. »

Pendant ce temps, le nouveau commodore HOEOCA, ​​Mike Veal, y est entré par une voie différente. Jusqu'à il y a 11 ans, lorsqu'il a suivi le cours RYA Competent Crew pour effectuer un voyage de navigation de six semaines dans les Caraïbes, Mike n'avait jamais navigué.

Mais depuis lors, il s'est qualifié jusqu'au RYA Yachtmaster, a navigué dans les eaux britanniques, de l'autre côté de la Manche et plus loin en Croatie, en Turquie, dans les îles grecques et à Malte, tout en participant à certains événements emblématiques, notamment la course Round the Island.

Avec quatre membres du club HOEOCA, ​​Mike, basé à Harborne, qui possède une société d'entretien de propriétés et de gestion de projet, a récemment investi dans une part d'un yacht de 40 pieds et prévoit une croisière d'anniversaire spéciale dans les îles Vierges britanniques l'année prochaine.

Il déclare : « Trouver un grand club de voile dans les Midlands il y a 10 ans a été une révélation et a changé ma vie pour le mieux. Être passé de n'avoir jamais navigué à Commodore, Yachtmaster et propriétaire de bateau en 11 ans est incroyable pour moi.

« J'ai découvert HOEOCA pendant que je faisais ma théorie RYA Yachtmaster à l'école du soir à Birmingham. Ils sont venus et ont fait une présentation alors je suis allé à l'une des soirées sociales. J'ai été très bien accueilli et je me suis inscrit à un week-end de Sunsail Race sur un bateau affrété par le club deux semaines plus tard. Je n'ai jamais regardé en arrière !

La plupart des clubs de croisière sont, ou ont de bonnes relations avec, des centres de formation RYA pour offrir un accès à une formation pratique et théorique allant des qualifications d'équipage compétent, de skipper de jour et côtier et de yachtmaster à VHF, moteurs diesel, radar, survie en mer et premiers secours.

Pendant ce temps, pour de nombreuses personnes, le côté social, en particulier pendant l'hiver, est un grand attrait car les clubs organisent des programmes de conférenciers qui accueillent souvent des invités maritimes de haut niveau et des experts de l'industrie maritime pour parler de sujets pratiques.

Il n'est pas nécessaire d'être membre de la RYA pour rejoindre un club de croisière, mais une récente enquête auprès des membres de la HOEOCA a révélé que plus de 65% des personnes interrogées l'étaient, une tendance qui, selon Judy, se reflète probablement dans le reste des clubs des Midlands.

Elle conclut : « Je pense que les gens, en particulier les propriétaires de bateaux, sont surpris de constater qu'il y a ces opportunités de croisière à leur porte alors qu'ils vivent dans les Midlands. Ce n'est pas parce que nous ne vivons pas sur la côte que nous ne pouvons pas profiter de notre passe-temps plus souvent. Nos clubs régionaux aident les gens à aller plus souvent sur l'eau.

*Pour trouver votre club de croisière Midlands le plus proche, visitez www.rya.org.uk/wheresmynearest