La base sous-marine de Devonport "ne convient pas à l'usage", déclarent les députés

Devonport Dockyard, où les sous-marins nucléaires de la Royal Navy sont réaménagés et entretenus, n'est pas « adapté à l'usage », ont averti les députés.

Le Comité des comptes publics de la Chambre des communes a déclaré que Devonport manquait d'espaces d'amarrage pour les sous-marins Vanguard, qui transportent des missiles nucléaires Trident.

Il y avait également un arriéré de 20 sous-marins nucléaires en attente d'être éliminés à Devonport et Rosyth en Écosse.

La présidente du comité, Meg Hillier, a déclaré: "Le ministère de la Défense doit s'occuper de cela rapidement."

Le comité a blâmé les hypothèses « incorrectes » du passé concernant l'infrastructure qui serait nécessaire pour remédier à la pénurie de postes d'amarrage.

Et il a déclaré que les décisions antérieures de retarder la maintenance des 13 sites nucléaires du ministère de la Défense à travers le Royaume-Uni, y compris Devonport, avaient créé une "bombe à retardement".

Devonport abrite 13 sous-marins désarmés en attente de démantèlement avec sept autres à Rosyth

Le HMS Vanguard subit son deuxième carénage à Devonport

Les travaux sont en cours pour le premier démantèlement de sous-marin nucléaire du HMS Swiftsure, à Rosyth et qui devrait s'achever en 2023.

Le ministère de la Défense, qui tirera les leçons de ce projet, estime qu'il commencera à vider le prochain sous-marin au milieu des années 2020, selon le rapport du comité.

Mme Hillier a déclaré que le ministère de la Défense avait "précédemment reporté le démantèlement des sous-marins pour des raisons de coût", mais que cela n'était "plus acceptable pour des raisons de sécurité et de réputation".

Et elle a réclamé un rapport annuel sur le démantèlement des sous-marins.

Le démantèlement et l'élimination des déchets nucléaires prendraient "au moins deux décennies", a déclaré le ministère de la Défense au comité.

Le comité a déclaré que le ministère de la Défense devrait « mettre fin à la pratique consistant à retarder l'élimination des sous-marins hors service ».

L'avertissement est intervenu après que le National Audit Office a déclaré que le programme d'entreprise nucléaire du ministère de la Défense visant à maintenir et à remplacer la flotte de sous-marins faisait face à un « écart d'abordabilité » de 2.9 milliards de livres sterling.

Mme Hillier a déclaré: "Je suis particulièrement préoccupée par le fait que l'infrastructure disponible pour soutenir l'entreprise nucléaire ne soit pas adaptée à l'objectif."

Elle a ajouté qu'avec le ministère de la Défense déjà confronté à des "défis" concernant la livraison de ses nouveaux porte-avions et un manque à gagner potentiel de 20 milliards de livres sterling dans son programme d'équipement, il y avait de "sérieuses questions" sur sa capacité à respecter ses engagements en matière de sécurité nationale.