Le développement des bateaux électriques ne nécessite pas de nouveau réseau de recharge, affirme le PDG de Vision Marine.
L'infrastructure de recharge est souvent présentée comme l'un des principaux obstacles au développement de la navigation de plaisance électrique. Alex Mongeon, PDG de Vision Marine, a une vision différente : l'industrie nautique dispose déjà d'une grande partie de l'infrastructure électrique nécessaire à l'arrivée massive de bateaux électriques. Le défi immédiat est d'optimiser son utilisation.
L'entreprise développe des systèmes de propulsion électrique marine haute tension et associe cette technologie à la vente, l'entretien et la gestion de bateaux et de ports, ainsi qu'à un service client dédié, via sa filiale Nautical Ventures. Elle a par ailleurs fait le choix commercial de concevoir ses systèmes de propulsion pour qu'ils soient compatibles avec les infrastructures existantes de ses clients, notamment les prises de quai 120 et 240 volts. L'objectif est de réduire les investissements initiaux nécessaires à la mise en place de la propulsion électrique. Vous trouverez des détails sur ses systèmes de propulsion 180E sur son site web..
Mongeon explique que, contrairement au secteur automobile, les bateaux n'ont pas eu à attendre l'émergence d'infrastructures électriques à terre. Les ports de plaisance et les quais privés fournissent de l'électricité aux bateaux depuis des décennies, principalement pour les systèmes embarqués, les appareils électroménagers et l'entretien des batteries. Cela confère à la navigation de plaisance électrique un avantage dont les voitures électriques ne disposaient pas.
« L’infrastructure de recharge n’est pas un frein au développement de la technologie de Vision Marine », affirme-t-il. « De nombreuses marinas proposent déjà l’alimentation à quai, ce qui confère un avantage considérable au secteur nautique et permet à la navigation électrique de progresser sans nécessiter un réseau de recharge entièrement nouveau. »
Utilisez l'infrastructure existante.
Cette distinction est importante car les exigences d'un bateau de plaisance sont différentes de celles d'une voiture électrique, explique-t-il.
Une voiture électrique peut avoir besoin d'accéder à des bornes de recharge publiques car elle se déplace entre différents endroits tout au long de la journée. Un bateau de plaisance, en revanche, retourne généralement au même port de plaisance ou quai privé et peut y rester pendant une période prolongée.
Cela fait de la recharge nocturne une option pratique pour de nombreuses applications.
« Pour la plupart des usages nautiques de plaisance, l'infrastructure électrique existante est suffisante pour permettre l'adoption de la propulsion électrique », explique Mongeon. « Les prises standard des marinas et des quais privés peuvent assurer une recharge nocturne pratique, car les bateaux de plaisance retournent généralement au même endroit et y restent amarrés pendant de longues périodes. »
La vraie question est celle de la capacité électrique.
Cela ne signifie pas pour autant que l'entreprise pense que le secteur peut simplement laisser son infrastructure électrique inchangée – la question plus importante concerne la capacité.
À mesure que les bateaux électriques se généralisent, les ports de plaisance devront comprendre la capacité électrique disponible, son utilisation et ce qui se passe lorsque plusieurs bateaux se rechargent simultanément, explique-t-il.
Pour Vision Marine, la question d'infrastructure la plus immédiate réside donc dans la capacité électrique, plutôt que dans la simple disponibilité d'une borne de recharge.
« La question la plus pertinente n’est pas de savoir si les marinas installent suffisamment rapidement des bornes de recharge dédiées, mais si elles sont prêtes à gérer et à moderniser l’infrastructure électrique déjà en place », poursuit Mongeon (photo).
Infrastructure à deux niveaux pour répondre aux différents besoins des navires
Pour les exploitants de marinas, cela signifie évaluer les systèmes d'alimentation à quai existants et identifier les points nécessitant des mises à niveau.
Les systèmes électriques plus anciens peuvent nécessiter des investissements, tandis que la gestion intelligente de la charge pourrait devenir de plus en plus importante à mesure que le nombre de bateaux électriques utilisant une installation augmente.
Vision Marine n'envisage pas l'installation immédiate de bornes de recharge haute puissance dans tous les ports de plaisance. L'entreprise prévoit plutôt le déploiement de systèmes de recharge rapide et à puissance élevée dédiés, là où cela se justifie opérationnellement.
« Des systèmes de recharge rapide et à puissance élevée dédiés peuvent ensuite être déployés de manière sélective dans les opérations commerciales, les installations de location, les destinations à fort trafic et autres endroits où des temps de recharge plus courts créent une valeur opérationnelle évidente. »
Cela crée une exigence d'infrastructure à deux niveaux.
Pour un bateau de plaisance privé qui passe la plupart de son temps à quai, une charge relativement lente sur plusieurs heures peut suffire. En revanche, pour une flotte de location, un navire transportant des passagers ou tout autre navire commercial effectuant des opérations répétées tout au long de la journée, la vitesse de charge devient beaucoup plus importante, explique-t-il.
« La recharge rapide peut offrir une flexibilité accrue aux navires à usage intensif, aux opérateurs commerciaux, aux flottes de location et aux clients exigeant des délais d'exécution plus courts. Mais il s'agit d'un atout plutôt que d'une condition préalable à son adoption à des fins récréatives. »
Cette distinction pourrait influencer la manière dont les ports de plaisance décident de leurs investissements, explique-t-il. Plutôt que de tenter de reproduire le réseau de bornes de recharge construit pour les voitures électriques, les exploitants pourraient commencer par évaluer leur capacité électrique actuelle et la demande probable des bateaux électriques.
Marina fait partie intégrante du système de propulsion électrique
La position de Vision Marine est également influencée par sa participation dans Nautical Ventures. Cette dernière, une entreprise floridienne spécialisée dans la vente de bateaux, les grands magasins d'articles nautiques et les activités de loisirs nautiques, lui permet d'accéder à un marché plus vaste.
« Par le biais de Nautical Ventures, Vision Marine opère dans les domaines de la technologie marine, de la vente de bateaux, des services et de l'exploitation de marinas », explique Mongeon.
L'entreprise a donc une vision directe de la question des infrastructures, sous plusieurs angles du marché.
« Les exploitants de ports de plaisance connaissent bien leurs clients, le trafic maritime et les contraintes de leurs sites. Ils sont capables d’évaluer leur capacité électrique existante, de maintenir des systèmes d’alimentation à quai sûrs et fiables et de déterminer où une recharge plus puissante apporterait une valeur opérationnelle ou commerciale. »
Cela signifie que l'infrastructure de recharge ne peut être considérée comme un achat technologique isolé. Le bateau, le système de propulsion, l'alimentation électrique du port et les équipements de recharge doivent tous fonctionner de concert. Ce point devient d'autant plus crucial que les bateaux électriques passent des projets de démonstration à petite échelle à une utilisation commerciale régulière, poursuit Mongeon.
« L’adoption s’accélérera lorsque les systèmes de propulsion, les bateaux, les marinas et l’infrastructure électrique seront considérés comme faisant partie d’un même écosystème. »
La question relative à la facturation doit être spécifique.
In 2022 Le premier centre britannique de recharge à quai pour navires électriques, appelé « e-marine hub », a été inauguré à Plymouth. en vue de fournir des bornes de recharge pour bateaux électriques tous les seize kilomètres le long du littoral sud des comtés. Des réseaux similaires de recharge pour bateaux électriques sont en cours de planification et d'installation à travers l'Europe, notamment en Catalogne, cours d'eau dans Venise et Portofino et le sud de la France.
Mais Mongeon déplace le débat sur l'infrastructure de navigation électrique, qui ne se limite plus à la simple question de savoir s'il y a suffisamment de bornes de recharge là où la recharge est nécessaire, quelle est la capacité électrique disponible et quels bateaux doivent se recharger assez rapidement pour justifier un équipement plus puissant.
Pour les plaisanciers, les infrastructures existantes des marinas et des quais privés permettent d'accéder à la propulsion électrique sans attendre un nouveau réseau de bornes de recharge publiques. Pour les opérateurs commerciaux, la situation est différente : la vitesse de recharge, l'utilisation du navire, la capacité électrique et la rentabilité deviennent autant d'éléments à prendre en compte lors de la décision d'achat.
La stratégie de Vision Marine consiste à prendre en compte les deux exigences plutôt que de les traiter comme un seul et même problème.
« Le cadre existant favorise une utilisation récréative pratique, tandis que la prochaine génération de technologies de recharge peut élargir les possibilités d'applications commerciales, à forte utilisation et à rotation plus rapide », déclare Mongeon.
Autrement dit, le défi en matière d'infrastructures consiste moins à repartir de zéro qu'à moderniser ce que l'industrie maritime possède déjà, explique-t-il.
