L'histoire est écrite : INEOS met fin à 60 ans d'attente et la première Coupe d'Amérique féminine commence
Finale de la Coupe Louis Vuitton INEOS BRITANNIA, 7e jour de course. Ian Roman / America's Cup
INEOS Britannia s'est imposé comme le meilleur Challenger et a assuré sa place dans le 37e America's Cup Match de Louis Vuitton, où les Britanniques affronteront le Defender Emirates Team New Zealand, les courses débutant le 12 octobre.
Cela fait plus de 60 ans que la Grande-Bretagne a concouru pour le trophée de la Coupe de l'America lors du match final et INEOS, dirigé par Ben Ainslie, a dû lutter contre une rude concurrence de la part du très expérimenté Luna Rossa Prada Pirelli.
Avant les courses de vendredi, les Britanniques devaient gagner une course pour se qualifier pour le match tandis que Luna Rosa devait gagner deux courses pour garder ses rêves de coupe en vie.
Le score final de la Louis Vuitton Cup, disputée avec ardeur (7-4), ne reflète pas à quel point ce duel de 11 courses entre les deux premiers challengers a été serré. Au cours des huit premières courses, rien ne séparait les deux voiliers, mais lors des deux derniers jours de la série, INEOS Britannia a trouvé le positionnement et la vitesse du bateau pour obtenir le plus petit avantage en termes de performances, ce qui s'est avéré suffisant pour remporter trois courses consécutives.
L'America's Cup est le plus ancien trophée sportif international au monde. Il a vu le jour en Grande-Bretagne lors d'une course autour de l'île de Wight en 1851. Malgré ses origines, la Grande-Bretagne n'a jamais remporté l'America's Cup, mais Ben Ainslie et son équipage sont désormais un peu plus près de mettre fin à 173 ans de souffrance. Les Britanniques commenceront à affronter Emirates Team New Zealand lors de la série des sept premiers le 12 octobre.
Après la course, INEOS Grande-Bretagne Ben Ainslie, directeur et skipper de l'équipe, a déclaré : « C'est un grand jour pour notre équipe. Je tiens à dire à quel point je suis fier, non seulement de ceux qui sont sur l'eau, mais aussi de tous ceux qui sont à terre à Barcelone et aussi au Royaume-Uni à Brackley qui nous aident sur le plan technique. Je suis très heureux pour tout le monde, pour tous nos fans et supporters, c'est un grand moment. Nous avons créé cette équipe il y a dix ans, lorsque la Grande-Bretagne n'était pas encore dans l'America's Cup et il a fallu beaucoup de monde pour venir nous soutenir. Nous avons le soutien incroyable de Jim Ratcliffe et de son équipe chez INEOS, et je tiens à remercier chaleureusement tous ceux qui nous ont soutenus en tant qu'équipe et la voile britannique en général, ce moment est pour vous. »
Coupe de l'America Féminine Puig
L'histoire a également été écrite le jour suivant, lorsque la toute première Coupe de l'America féminine a commencé.
L'événement Puig Women's America's Cup marque la toute première compétition féminine dans les 173 ans d'histoire de l'America's Cup, la plus ancienne compétition sportive internationale au monde.
L'excellence était au rendez-vous avec les meilleurs équipages féminins représentant les équipes officiellement inscrites à l'America's Cup disputant quatre courses d'ouverture âprement disputées dans le groupe A Course des AC40.
Le classement final montre que Luna Rossa Prada Pirelli est l'équipe à battre, avec quatre points d'avance sur Athena Pathway, deuxième, qui compte 11 points d'avance sur Emirates Team New Zealand, troisième. La lutte pour les places sur le podium du groupe A se poursuivra mardi 8 octobre, les six équipes sachant précisément ce qu'elles doivent faire pour progresser dans cette compétition.
Le groupe B a pris le départ de la course hier pour une journée marquée par des courses brillantes, du courage et de la détermination.
C'est certainement l'une des séries les plus difficiles à gagner - avec le groupe B divisé par seulement six points de la première à la quatrième place - et dans une flotte où littéralement chaque équipe est en lice pour remporter la course, la lutte pour une place en demi-finale va être intense tout au long de cette série de huit courses.
Matt Sheahan, de PlanetSail, nous fait part de toute l'action :
Odile van Aanholt, skipper de JAJO Team DutchSail, est revenue de l’eau, ravie de la façon dont l’équipe a navigué : « Naviguer sur l’AC40 est déjà le plus beau cadeau que l’on puisse recevoir, et la course est très serrée. Nous avons dû garder l’œil ouvert car il y avait beaucoup de rafales de vent et parfois seulement 8 nœuds en bas du parcours et 13 nœuds en haut – donc beaucoup de changements, mais nous aimons bien ça. »
« C’était une journée vraiment spéciale pour l’histoire de la voile féminine et pour notre équipe d’être sur cette scène », a déclaré Ali Ten Hove, barreur bâbord de Concord Pacific Racing. « Nous ne pourrions être plus fiers de représenter le Canada et de faire un pas en avant pour la voile féminine. C’était incroyable d’écrire l’histoire avec l’équipe. »
En parlant de ce que cela fait de participer à la Puig Women's America's Cup, van Aanholt ajoute : « C'est super cool. Je réalise de plus en plus à quel point c'est spécial. Je pense que j'ai beaucoup de chance d'être née dans cette génération qui me donne cette chance. D'un autre côté, c'est assez frustrant que cela ait pris autant de temps.
« En Optimist, on voit que, sans avantage physique, les filles peuvent faire aussi bien que les garçons. En voile olympique, je me sens également très bien traitée et nous sommes définitivement à égalité. Je pense que dans la voile sur gros bateaux, lorsque les attributs physiques n'ont aucune importance, pourquoi pas ? Je comprends aussi pourquoi pas, car nous n'avons jamais navigué sur ces bateaux à foils, donc je pense que c'est génial que nous ayons cette opportunité maintenant et il s'agit de combler cet écart avec les hommes. Je pense que nous ne devrions avoir cette opportunité que lorsque nous serons vraiment assez bonnes. »
Classement du groupe A après la quatrième course
1. Luna Rossa Prada Pirelli Women's Team (ITA) 33 points
2. Parcours Athena – Femmes (GBR) 29
3. Emirates Team Équipe féminine de Nouvelle-Zélande (NZL) 18
4. Équipe féminine Alinghi Red Bull Racing (SUI) 15
5. Orient Express – L'Oréal Racing Women's Team (FRA) 11
6. Équipe féminine NYYC American Magic (États-Unis) 6
CLASSEMENT DU GROUPE B après la quatrième course
- Jajo Team Dutchsail | 27 points
- Sail Team BCN | 24 points
- Andoo Team Australie | 23 points
- Défi suédois Artemis | 21 points
- Concord Pacific Racing | 12 points
- Equipe d'Allemagne | 6 points
