HM Coastguard fête ses 200 ans

Depuis ses débuts avec des belvédères côtiers jusqu'au réseau national de pointe de centres de coordination d'aujourd'hui, les garde-côtes de Sa Majesté célèbrent deux cents ans de sauvetage de vies le long de la côte britannique et en mer, ainsi que la coordination des sauvetages pour les personnes en détresse dans les eaux internationales.

C'est le 15 janvier 1822 que HM Coastguard a été officiellement créé et en l'honneur de cet anniversaire, les garde-côtes des quatre pays d'origine ont jeté des lignes samedi dernier (15 janvier 22) comme symbole du dévouement du service - passé et présent.

Au cours des deux derniers siècles, HM Coastguard n'a cessé de se renforcer avec 310 équipes de sauvetage des garde-côtes - composées de 3500 volontaires - et utilisant 10 bases d'hélicoptères de recherche et de sauvetage.

L'innovation a toujours été un moteur - qu'il s'agisse de faire progresser la technologie de pointe dans le réseau national des centres de coordination de sauvetage maritime ou d'ouvrir la voie aux techniques de corde, d'eau et de boue. Le mois dernier (21 décembre), HM Coastguard a commencé à mettre en œuvre son nouveau réseau radio de recherche et de sauvetage mis à jour qui utilise la technologie de la fibre. Plus de 175 millions de livres sterling ont été investis pour mettre à niveau le réseau radio national des garde-côtes sur les 165 sites au cours des deux prochaines années.

Le service continue de s'adapter aux changements - au cours des dernières années, il a fourni une aide et un soutien mutuels lors d'événements et d'incidents à d'autres partenaires d'urgence. Pendant la pandémie, les garde-côtes ont soutenu le NHS, ont assisté au G7 et à la COP26 en 2021 et sont appelés à apporter leur soutien lors d'urgences nationales, notamment les inondations ou l'approvisionnement en eau des conducteurs bloqués.

« Je suis immensément fier et touché par le dévouement et le professionnalisme continus du personnel et des bénévoles qui assurent la sécurité de tous sur nos côtes et autour de nos côtes », a déclaré le ministre des Maritimes, Robert Courts.

"HM Coastguard est l'épine dorsale de notre secteur maritime et la nation est redevable à son incroyable main-d'œuvre qui continue de fournir un service exceptionnel."

Claire Hughes, directrice de HM Coastguard, déclare : « Lorsque vous regardez comment nous avons commencé et où nous en sommes aujourd'hui, il est facile de célébrer l'innovation et le développement que l'on peut voir tout au long du service. Et pourtant, nous sommes bien plus fiers des gens, des bénévoles et du personnel qui, tout au long de deux siècles, ont continué à s'efforcer d'assurer la sécurité des personnes sur la côte et en mer. Nous avons toujours répondu et répondrons toujours aux personnes en détresse.

« Bien que cette étape soit pour nous l'occasion de regarder en arrière avec fierté ce que nous avons accompli, nous avons toujours regardé vers l'avenir et je suis fier que nous continuions à chercher des moyens d'améliorer et de sauver des vies. Je suis fier de l'engagement, du dévouement et du sacrifice désintéressé et je suis fier de la façon dont le service s'est développé et continue de le faire.

Une brève histoire de HM Coastguard

17e/18e siècle – Dès que des taxes médiévales ont été prélevées sur les importations et les exportations, les gens ont commencé la contrebande. En 1743, on estime que la moitié du thé bu en Grande-Bretagne était importée illégalement.

1790 - Henry Greathead conçoit le premier canot de sauvetage original à South Shields. Vingt autres emplacements passent des commandes.

1808 - Un capitaine Manby expérimente le tir de mortiers pour transporter des lignes au large des navires en détresse. le Elizabeth, 150 mètres en mer voit la première vie sauvée grâce à cette méthode. Des lits suspendus sous les lignes de sécurité suivent bientôt.

1809 - Le Conseil des douanes forme la Garde préventive de l'eau pour lutter contre les contrebandiers et cette petite force utilise des bateaux pour patrouiller dans chaque baie et crique.

1816 – La garde est placée sous le Trésor. À chaque station, le premier officier et le premier batelier sont des marins ou des pêcheurs expérimentés. Par mauvais temps, ils forment une patrouille à terre. Bien que créée pour mettre fin à la contrebande, la garde préventive de l'eau acquiert rapidement des tâches supplémentaires et est chargée de prendre la responsabilité des naufrages pour protéger les cargaisons et les navires des pillards. Ils sont également entraînés avec du matériel de sauvetage.

1821 - La Garde préventive des eaux est reconnue comme une force majeure contre la contrebande et il est recommandé qu'elle soit à nouveau contrôlée par le Conseil des douanes. Dans une minute datée du 15 janvier 1822, le Trésor accepte la proposition notant que la nouvelle force s'appellera «Coast Guard», ce qui est, en fait, l'acte de naissance de HM Coastguard.

15 janvier 1822 - Les garde-côtes ont été formés en 1822 par la fusion de trois services mis en place pour empêcher la contrebande :

· les Revenue Cruisers

· les officiers de circonscription

· la Garde Préventive des Eaux