La majorité des échantillons prélevés pendant le VOR contiennent des microplastiques, selon de nouvelles données

Le programme scientifique de la Volvo Ocean Race a franchi une étape importante lorsque la course a effectué un tour du monde après son arrivée à Cardiff, au Pays de Galles, en mai 2018, huit mois après son départ d'Alicante, en Espagne.

Sur un total de 68 échantillons prélevés au cours de la Volvo Ocean Race, seuls deux, prélevés au sud de l'Australie et à l'est de l'Argentine, se sont avérés ne contenir aucun microplastique.

Les données les plus récentes, tirées d'échantillons d'eau de mer sous la surface collectés à bord des bateaux Team AkzoNobel et Turn the Tide on Plastic, ont trouvé 75 particules de microplastiques par mètre cube dans une prise au large des côtes américaines après l'escale à Newport, Rhode Island.

Des niveaux de 73 et 76 particules de microplastiques par mètre cube ont été enregistrés alors que les bateaux se dirigeaient vers le milieu de l'Atlantique. Ceux-ci pourraient être connectés au bord de la zone de déchets de l'Atlantique Nord, l'un des cinq « gyres » océaniques, dont la taille est estimée à des centaines de kilomètres.

Au centre de l'Atlantique, 63 particules de microplastiques par mètre cube ont été enregistrées, tandis qu'à proximité de Cardiff, les niveaux étaient légèrement plus élevés avec 65 particules de microplastiques par mètre cube trouvées.

Plus tôt dans la course, dans l'océan Austral, près de Point Nemo, le point le plus éloigné de la terre sur Terre, il y avait entre neuf et 26 particules de microplastique par mètre cube. Près des eaux antarctiques dans le sud de l'océan Indien, les niveaux de microplastiques atteignaient 25 particules par mètre cube

Les niveaux les plus élevés de microplastique trouvés à ce jour, 349 particules par mètre cube ont été trouvés dans un échantillon prélevé dans la mer de Chine méridionale qui alimente le courant Kurushio et le tourbillon du Pacifique Nord. Les niveaux les plus élevés suivants, 307 particules par mètre cube, ont été trouvés au point de rencontre de la mer Méditerranée et de l'océan Atlantique.

Les échantillons de microplastiques ont été analysés par des membres du consortium scientifique Volvo Ocean Race à Kiel, en Allemagne.  Les données sont ensuite téléchargées dans une base de données sur les microplastiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) où les scientifiques peuvent y accéder en open source.

Le Dr Toste Tanhua de l'Institut GEOMAR de recherche océanique de Kiel, financé par le cluster d'excellence Future Ocean, a effectué l'analyse et présente les résultats au Volvo Ocean Race Ocean Summit à La Haye, aux Pays-Bas, le jeudi 28 juin.

Le Dr Tanhua a déclaré : Il a déclaré : Grâce à la grande coopération de la Volvo Ocean Race et des équipes sur l'eau, nous avons pu collecter un ensemble de données très précieux et unique pendant la course que nous avons pu partager avec le communauté scientifique plus large. Malheureusement, presque tous les échantillons contenaient des microplastiques, ce qui signifie que les plastiques sont transportés par les courants océaniques vers les parties les plus reculées des océans du monde.

La série de sept sommets océaniques a réuni des parties prenantes clés lors d'étapes de course où les annonces des gouvernements, des entreprises et de diverses organisations ont entraîné des mesures importantes pour aider à lutter contre la crise mondiale du plastique océanique.

Les derniers échantillons ont été collectés sur le tronçon de 3,300 2 milles marins de Newport à Cardiff. Les bateaux collectent également d'autres mesures de données océanographiques, notamment la température, le COXNUMX dissous, la salinité, la teneur en algues (comme la chlorophylle) qui donnent une indication des niveaux de santé et d'acidification des océans.

Les bateaux de la Volvo Ocean Race collectent également des données essentielles à la prévision des futurs changements météorologiques et climatiques, à court et à long terme. Il est déjà utilisé par l'Organisation météorologique mondiale et la Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO.

 Anne-Cecile Turner, responsable du programme de développement durable pour la Volvo Ocean Race, a ajouté : « La course est maintenant bouclée et le fait que seulement deux des échantillons ne contiennent pas de microplastiques montre clairement à quel point ils sont devenus omniprésents.

« La collecte d'un ensemble complet de données par ce consortium scientifique d'élite est d'une valeur exceptionnelle et constitue un héritage historique et une référence claire pour notre compréhension future des océans et du climat du monde. »

Les microplastiques sont souvent invisibles à l'œil nu et peuvent mettre des milliers d'années à se dégrader. En collectant des informations sur leurs niveaux, le programme scientifique aide les scientifiques à mieux comprendre l'ampleur de la pollution plastique et son impact sur la vie marine.

Le programme de durabilité Volvo Ocean Race est un partenariat en collaboration avec Sustainability Partners 11th Hour Racing, la Fondation Mirpuri et nos autres principaux partenaires, Volvo, AkzoNobel, Ocean Family Foundation, Stena Recycling et Bluewater. Le bateau Turn the Tide on Plastic est en outre soutenu par Sky Ocean Rescue.

Le programme scientifique Volvo Ocean Race est financé par Volvo Cars, qui fait un don de 100 € sur les 3,000 90 premières ventes de la nouvelle édition Volvo VXNUMX Cross Country Volvo Ocean Race pour soutenir l'initiative.

Stuart Templar, directeur du développement durable chez Volvo Cars, a déclaré : « Ce programme révolutionnaire a fourni des données inestimables sur la santé de nos océans, en particulier l'étendue mondiale du problème de la pollution marine par les plastiques.

« Il est clair que le temps de l'inaction est révolu, et il est de notre responsabilité à tous, y compris l'industrie, à la fois de mieux utiliser le plastique et de dire non au plastique à usage unique. Volvo Cars est fier d'avoir soutenu le programme et nous tenons à remercier toutes les personnes impliquées, en particulier les équipes de Turn The Tide On Plastic et AkzoNobel, ainsi que l'excellente équipe de GEOMAR.

Lors de l'Ocean Summit à Newport, Volvo Cars a déclaré qu'elle retirerait tous les articles en plastique à usage unique de leurs bureaux, restaurants et événements d'ici la fin de 2019. À Göteborg, ils ont annoncé qu'à partir de 2025, au moins 25 % du plastique dans Les Volvo nouvellement lancées seraient fabriquées à partir de matériaux recyclés.

Pour approfondir notre compréhension des problèmes liés aux plastiques, le programme de durabilité organise un atelier d'après course avec les principaux acteurs mondiaux de la science, du monde universitaire, du secteur privé et d'autres institutions pour explorer le thème : '' De la micro à la nano pollution plastique : le courant situation et nos lacunes dans nos connaissances.

La campagne #CleanSeas d'ONU Environnement, en partenariat avec la Race, vise à encourager les gouvernements, les entreprises et les particuliers à apporter des changements dans leur propre vie pour réduire leur empreinte plastique.

Pour plus d'informations, contactez : Robin Clegg robin.clegg@volvooceanrace.com