Open Skies Cornwall teste des drones au-dessus du port de Falmouth
Des drones ont survolé le premier port du Royaume-Uni « adapté aux drones » à Falmouth, dans le cadre d'essais en vol navire-terre menés par Open Skies Cornwall. Il s'agit d'un programme britannique Research and Innovation-Future Flight Challenge, mis en œuvre par Innovate UK.
Les vols testent l'infrastructure au sol, les capacités de vol et l'espace aérien du port de Falmouth pour les futures activités de drones à vocation maritime, telles que la livraison de fournitures médicales d'urgence, de ravitaillement alimentaire ou de fournitures de maintenance.
« DronePrep a donné la priorité aux cas d'utilisation des soins de santé et de la résilience dans la région depuis 2020, y compris pendant le confinement dû au Covid-19, de sorte que la communauté locale a confiance en notre travail et que l'utilisation visible des drones est là pour servir la communauté locale », déclare Gareth. De plus, PDG de Préparation du drone et chef de projet pour Open Skies Cornwall. « Notre travail visant à explorer la manière dont nous pouvons aider et desservir les communautés maritimes en est une extension. »
Les aspirations d'Open Skies Cornwall sont d'effectuer des sorties pour des cas d'utilisation réels sur de grands navires civils à des amarrages stratégiques dans le port. Il vise également à intercepter les navires jusqu'à 50 milles au large dans l'océan Atlantique/mer Celtique, offrant ainsi une connectivité supplémentaire au personnel maritime en mer.
«Nous effectuons des livraisons commerciales de drones navire-terre à Singapour depuis 2022, offrant ainsi une liaison plus sûre, plus rapide et plus durable entre la côte et les navires dans le port», déclare Rhys Gittoes, responsable du projet Open Skies Cornwall chez Skyports Drone. Prestations de service. "Nos vols dans le port de Falmouth font partie de nos efforts plus larges visant à démontrer, tester et tester des cas d'utilisation de services de drones à travers le Royaume-Uni."
Gittoes, affirme que l'entreprise connaît bien les complexités, les défis et les exigences liés aux livraisons quotidiennes de drones électriques.
« Chaque jour, nous livrons une gamme de marchandises aux navires du port de Singapour. Il peut s'agir d'échantillons d'huile, d'argent liquide, de pièces de rechange et d'outils, d'articles de santé, de documents clés ou d'autres articles critiques. Nous veillons même à livrer des friandises à nos clients lors de célébrations telles que le Nouvel An lunaire, afin de montrer la valeur du service à chaque individu à bord du navire, du capitaine aux matelots de pont.
Rhys Gittoes
« Pour le projet Open Skies Cornwall, nous appliquerons les enseignements tirés de l'exploitation de services de drones commerciaux dans le deuxième port le plus fréquenté au monde. Falmouth Harbour. Cette profondeur d'expertise opérationnelle et technique, associée aux connaissances locales et au pouvoir habilitant de nos partenaires du consortium, est inestimable, et nous sommes sûrs qu'elle contribuera grandement à faciliter le lancement d'un service navire-terre pour Cornwall.
Emplacements d'atterrissage pour les drones marins identifiés dans le port de Falmouth
Les essais ont identifié quatre sites de débarquement dans le port de Falmouth et testé les infrastructures du port lui-même. De nouveaux sites d'atterrissage et itinéraires de vol le long de la côte des Cornouailles vers Truro ont également été visités grâce au travail de facilitation le long du cours supérieur de l'estuaire de Fal réalisé par le port de Truro et le Conseil de Cornouailles.
« Les membres de nos consortiums possèdent une riche expérience dans la réalisation de vols de drones navire-terre dans le monde entier, mais ces essais sont essentiels pour concevoir et tester les infrastructures et les procédures spécifiques à cet environnement portuaire », explique Whatmore.
Facteurs critiques pour la mise en place d’un service de drones
Il est essentiel pour faire évoluer le service de favoriser des liens solides avec la communauté. « Nous avons cherché à développer des relations solides avec les autorités compétentes de Singapour, notamment l'Autorité de l'aviation civile et l'Autorité portuaire maritime », explique Gittoes. « La relation honnête et ouverte que nous entretenons, associée à l'attitude innovante de Singapour, a été essentielle au développement du service. Un autre domaine sur lequel nous nous concentrons est la communication de la valeur et de l’applicabilité de nos services de drones, afin que les capitaines de navires entrant dans le port sachent qu’ils peuvent en profiter.
Gareth Whatmore, PDG de DronePrep et chef de projet pour Open Skies Cornwall, estime qu'il est également crucial de faire participer les communautés locales au programme. « Au cours des 12 à 18 derniers mois, nous avons investi beaucoup de temps avec diverses parties prenantes – depuis les propriétaires fonciers, les fournisseurs d'infrastructures et l'industrie aéronautique jusqu'au port lui-même et à la communauté maritime locale – dans le but de bien comprendre les enjeux locaux. paysage, ce sont des besoins et des défis spécifiques.
« Par exemple, lors de l'identification des zones de décollage et d'atterrissage dans le port, nous devons considérer non seulement les emplacements qui fonctionnent bien pour le port pendant les mois d'hiver, mais également ceux qui ne gêneront pas le tourisme pendant la saison estivale, plus chargée. »
Gareth Whatmore
« Veiller à ce que les opérations de drones s’intègrent le plus harmonieusement possible aux activités et systèmes existants – dans le port, son espace aérien et plus au large – a également été une priorité clé. »
Whatmore poursuit : « Nous avons été incroyablement chanceux à Falmouth car les niveaux d'engagement ont été forts dès le début. Les résultats de notre période de consultation initiale façonnent désormais les essais dans le port, et la bonne participation à notre événement communautaire de la semaine dernière reflète cet engagement.
« Nous ne pouvons cependant jamais tenir cet engagement pour acquis. En plus de tester les capacités techniques, ces essais plus récents ont mis le projet en lumière et nous restons impatients d'entendre tous les membres des communautés locales et maritimes, tels que les opérateurs de compagnies de croisière, qui souhaiteraient s'impliquer dans d'autres essais que nous nous prévoyons pour plus tard cette année.
Miles Carden, PDG de Falmouth Harbour, déclare : « Le projet Open Skies Cornwall a toujours été un défi pour nous en tant qu'autorité portuaire, mais le financement d'Innovate UK permet désormais de réaliser une activité aérienne vraiment passionnante dans le port, qui, nous l'espérons, mènera à un espace aérien dédié et des opérations commerciales à l’avenir.
« Les avantages en matière d'efficacité, de sécurité et d'environnement de l'utilisation de drones pour les activités maritimes commerciales sont très intéressants et pourraient potentiellement générer une valeur économique supplémentaire significative pour Falmouth. Nous espérons accélérer les tests prévus et utiliser les opérations actuelles comme tremplin pour de nouvelles activités jusqu'en 2024. » Falmouth Harbour a récemment nommé Natasha Collings-Costello, spécialiste de l'environnement pour contribuer à façonner la stratégie actuelle et la prospérité future du port de Falmouth, en Cornouailles, connu comme la « porte d'entrée de l'Atlantique » du Royaume-Uni.
Le sud-ouest apparaît comme un terrain privilégié d’essais de drones. L'année dernière, le La Royal Life Saving Society UK a commencé à travailler avec la RNLI pour tester un nouveau pilote de drone d'intervention d'urgence. service de secours à Crantock Beach à Newquay, Cornwall. Les drones seraient capables d'améliorer l'observation des personnes dans l'eau, en diffusant des messages préenregistrés et en direct via un système Tannoy, et auraient le potentiel de déployer des objets de sauvetage, tels que des bouées gonflables.
