Exclusif : les difficultés de financement de Pip Hare pour le Vendée Globe

À la mi-avril, Pip Hare, l'un des MIN skippers favoris de l'IMOCA, a fait une annonce choquante selon laquelle son équipe se retrouvait confrontée à la réalité de devoir interrompre les préparatifs du Vendée Globe de cette année. Elle était et est toujours confrontée à des problèmes de financement.

« Ce qui se passera après juin est menacé à moins que je puisse apporter davantage de financement à la campagne », dit Hare. Les meilleures équipes du circuit IMOCA dépensent environ 20 millions d'euros sur une période de quatre ans et même si elle reconnaît qu'elle n'est certainement pas à ce niveau, elle prévient que sa campagne s'élève à des « millions ». Elle a conservé son sponsor principal, Medallia, mais les deux sponsors de deuxième rang de son équipe se sont récusés en raison de « l'économie mondiale ». Elle recherche désormais des partenariats pour les remplacer.

La crise du financement de Pip Hare

"C'était vraiment difficile pour nous de décider d'en parler", dit Hare, mais avec le Vendée qui débute en novembre, elle recherche un soutien substantiel, et rapidement.

« Nous réalisons notre programme prévu jusqu'à notre retour de la Vendée de New York – qui débute le 29 mai. Au moment où je quitterai New York, j’aurai dû prendre des décisions assez importantes. . . Ça ne sert à rien que je trouve un gros sac d'argent deux semaines avant le départ [de la Vendée proprement dite], parce que nous n'aurons rien à voir avec ça.

Hare est déjà confronté à des délais serrés, comme des décisions sur ce à quoi ressemblera sa rénovation avant la course. «C'est le point de non-retour», dit-elle. Les options pour cela marquent un changement radical dans ses aspirations – et dans celles des autres à son égard.

« Tout le monde est habitué à mon histoire d’avant. . . essayant désespérément d'atteindre la ligne et de faire le tour du monde. Nous avons vraiment changé de vitesse en termes de qui nous sommes et de ce que nous proposons. Il s’agit de réaliser notre potentiel, il ne s’agit pas d’atteindre la ligne d’arrivée à tout prix. Nous avons créé une équipe professionnelle de toutes pièces au Royaume-Uni – nous nous sommes développés, nous avons poussé. Nous sommes passés du statut de débutant à celui de figurer dans le top dix des équipes de course mondiales. Le financement dont nous avons besoin sert donc à achever tout cela et à réaliser le potentiel que nous savons que la campagne est capable de réaliser. »

Hare a pour objectif de démontrer sa performance, de se classer dans le top dix et d'être la première femme au monde à terminer deux Vendées. La portée du carénage aura une énorme influence sur cela – minimum ou performances.

« Au moment où je reviendrai des États-Unis, je devrai avoir décidé à quoi ressemblera cette rénovation. Qu'il s'agisse du strict minimum – démonter la quille, remplacer les roulements de quille, tout remonter – ou si l'on peut réellement faire de gros travaux à l'intérieur du bateau pour me rendre la vie plus confortable.

« Si vous regardez tous mes concurrents, ils ont tous cette ergonomie incroyable à l'intérieur du bateau, ils ont réfléchi à la manière d'assurer la sécurité des skippers. Je rebondis sur un pouf posé sur le sol.

« Nous devons également prendre certaines décisions concernant nos voiles. Nous avons considérablement modifié le potentiel de performance du bateau et pourtant j'utilise toujours des voiles conçues pour le bateau plus lent que j'avais en 2022. En arrivant cette année, j'ai toujours eu l'intention d'avoir un nouveau jeu de voiles pour le bateau. Vendée. Quand vous pensez à la course, vous voulez profiter de chaque opportunité pour rendre les choses fiables et robustes et disposer de renforts. Pour me rendre la vie aussi facile que possible.

Hare a besoin de temps sur l’eau – et de financement pour y parvenir

Outre le financement du carénage, il a également besoin de temps de navigation. « Chaque fois que je retire le bateau du quai, cela nous coûte de l'argent. Nous sommes désormais une équipe et ma masse salariale chaque mois est importante. J'ai besoin d'un budget de formation.

« J'ai travaillé très dur pour créer une opportunité de performer au plus haut niveau possible. Cela a été quatre années de travail et de conduite, mais si je n'ai pas le temps de m'entraîner sur ce bateau avant de partir, je sais que nous n'aurons pas tout donné.

Campagne de performance pour le Vendée Globe

Hare est ravi que Medallia soit toujours parmi nous en tant que sponsor en titre. Mais elle déclare : « L’accord avec Medallia n’a jamais été un accord qui couvrirait tous nos coûts. Je n'ai pas choisi la facilité, j'aurais pu être d'accord avec Medallia pour faire une campagne moins axée sur la performance, j'aurais pu décider de ne pas mettre de gros foils dans le bateau, mais cela n'a jamais été le but de cette campagne.

« J'ai fait le tour du monde sur un vieux bateau, j'ai démontré que j'avais le potentiel pour créer une équipe performante et c'est ce que je voulais faire cette fois. Et lorsque nous avons pris toutes nos décisions concernant la performance, bien sûr, nous l'avons budgétisé et bien sûr, nous n'avons pas fait de progrès que nous ne pouvions pas nous permettre. Mais aucun de ces deux sponsors de deuxième rang n’envisageait qu’ils ne seraient pas avec nous jusqu’à la fin.

L’opportunité est mûre pour toute entreprise qui s’efforce d’intégrer la philosophie d’une véritable égalité, dit Hare. "Lorsque nous sommes sur l'eau, la classe IMOCA est l'un des rares sports qui démontre vraiment, vraiment l'égalité car les hommes et les femmes courent sur un pied d'égalité et nous sommes jugés sur nos actions sur l'eau plus que toute autre chose."

Parrainer Hare offre une réelle valeur ajoutée

Comme l’équipe a l’habitude de travailler avec des partenaires, Hare pense qu’elle peut offrir une véritable valeur ajoutée. Cela inclut la capacité d'opportunités de branding et de réseautage, d'hospitalité d'entreprise, de médias sociaux personnalisés et de communications internes.

« J’offre un bon retour à mes partenaires. Il ne s'agit pas de prendre l'argent des gens, de coller un autocollant sur la voile et de s'en aller ensuite. Il s'agit d'un partenariat significatif. Nous ne pouvons pas exister sans eux et nous devons nous assurer qu’ils obtiennent le même retour de notre part.

Et, pour être honnête, il semble que le retour sur investissement d’aider Hare à résoudre ses problèmes de financement devrait en valoir la peine. Les vidéos de Hare ont été diffusées jour après jour, MINa fait la couverture de la Vendée et a été largement partagé. Elle était engageante, honnête et déterminée et c’est son histoire humaine – ou comme elle la qualifie de « les conneries qui nous arrivent quand nous sommes là-bas » – qui a vraiment captivé l’imagination.

« Ce n'est pas génial pour moi personnellement, mais quoi qu'il m'arrive sur cette course, il y aura une histoire incroyable à suivre.

Micro-histoires quotidiennes

« Il n'y a pas beaucoup d'autres événements sportifs comme celui-là. Si vous êtes éliminé dès les premiers tours, votre histoire ne sera pas portée. Mais sur une course comme la Vendée, où l'on a chaque jour ces micro-histoires, des défis et des épreuves d'humanité. Tout ce à quoi je devrai faire face, ce sera une histoire captivante. Elle a raison. Comme le jour où elle est devenue « méchante, douloureuse et grumeleuse » après une piqûre présumée de méduse, Hare a cette capacité irrésistible d’emmener les gens avec elle dans le voyage, les hauts et les bas.

Ce voyage sera bientôt publié. Elle a écrit un récit de sa première Vendée – Dans mon élément – qui devrait être publié prochainement par Bloomsbury. «J'ai dû revenir en arrière et lire tous mes blogs et mes SMS et c'était une très bonne chose à faire maintenant parce que cela m'a vraiment ramené là-bas et m'a fait m'y engager de manière approfondie et j'ai commencé à me rappeler comment J'ai ressenti et ce que c'était. Ce furent les trois meilleurs mois de ma vie.

L'été du sport arrive

Hare a également raison lorsqu'elle dit que lorsque l'incroyable été sportif qui s'annonce se terminera et que tout le monde sera dans le Pot au Noir pendant l'hiver, il se passera quelque chose d'autre de vraiment engageant.