La Coupe d'Amérique féminine de Puig débute demain
Pour la première fois en 173 ans d'histoire de l'America's Cup, une épreuve exclusivement féminine débute demain. Elle offrira une plateforme à certaines des meilleures navigatrices du monde.
Elle s'appelle la Puig Women's America's Cup, et a été initialement annoncé en septembre 2021 (alors que les spéculations allaient encore bon train sur le format que prendrait la Coupe de l'America).
Puig est une entreprise familiale basée à Barcelone. Elle possède un riche héritage nautique en sponsorisant des événements nautiques (comme la Copa del Rey à Palma de Majorque de 1984 à 2006, et a organisé la régate Puig Vela Clàssica Barcelona aux côtés du Real Club Náutico de Barcelona en 2008). Puig est la maison des Love Brands, qui favorisent le bien-être, la confiance et l'expression de soi.
Format et dates du Round-Robin pour la Puig Women's America's Cup
Les phases préliminaires auront lieu à Barcelone du 5 au 9 octobre, les demi-finales le 11 octobre et la finale le 13 octobre. Les concurrents, dont 17 médaillés olympiques, sont plus que prêts pour la compétition et son héritage.
« L'esprit de la première Puig Women's America's Cup est quelque chose d'unique, et surtout, il crée des opportunités, c'est quelque chose que nous devons encourager et soutenir », affirme Maria Cantero, membre actuelle de l'équipe Sail BCN.
« Cela donnera aux jeunes filles l'espoir de continuer à faire de la voile et de voir ce qu'elles peuvent en tirer », déclare Gemma Jones, qui s'est classée quatrième aux Jeux olympiques de 2016 et est désormais membre de l'Emirates Team New Zealand (ETNZ).
« Les femmes qui ont fait carrière dans la voile sont assez peu nombreuses et, d’après ce que j’ai compris, ce n’est pas le chemin le plus facile.
« Le fait que cela soit proposé aux femmes changera vraiment le visage de notre sport », déclare Liv Mackay, directrice de l'ETNZ.
Les équipes participant à la Puig Women's America's Cup
Rejoignant les six participants officiels établis représentant la Nouvelle-Zélande, la Grande-Bretagne (image principale ci-dessus, avec l'aimable autorisation de Le chemin d'Athéna via Instagram), l'Italie, la Suisse, les États-Unis et la France sont six nouvelles équipes venues d'Espagne, des Pays-Bas, du Canada, d'Allemagne, de Suède et d'Australie.
Cette vidéo présente le format de la coupe.
« Ce sera génial d'avoir six bateaux sur la ligne de départ samedi. C'est un moment énorme », déclare Mackay.
« Nous sommes tous venus ici, nous nous sommes beaucoup entraînés et nous nous sommes investis. Je pense donc que nous devons avoir un état d'esprit d'apprentissage, mais aussi d'attaque, car nous avons l'impression d'apprendre énormément à chaque fois que nous naviguons. Mais en même temps, nous sommes extrêmement compétitifs. »
Un niveau de compétition élevé est attendu pour la Puig Women's America's Cup
Pour Molly Meech, l'équipe s'est tellement concentrée sur ses propres préparatifs qu'elle commence seulement à se rendre compte du niveau élevé des courses contre des adversaires familiers.
« Je suppose que cela ne m'a pas vraiment frappé jusqu'à ce que nous ayons eu le briefing l'autre jour sur le nombre d'autres concurrents que nous connaissions réellement et sur le nombre d'entre eux contre lesquels nous avons navigué dans différentes classes olympiques dans le passé », explique Meech.
« C'est donc assez spécial de les avoir comme concurrentes, les meilleures navigatrices du monde, mais aussi d'avoir l'équipe à mes côtés ici. C'est assez spécial de se lancer dans cette campagne et cette régate ensemble, pour voir ce que nous pouvons accomplir.
« J'ai vraiment hâte de sortir et de m'aligner avec les six autres équipes AC dans un premier temps », poursuit-elle.
« Je pense que ce sera une question de minimiser les erreurs, mais aussi de progresser et de s'améliorer en tant qu'équipe tout au long de cette régate et d'apprendre le plus rapidement possible. »
Mackay ajoute : « Je pense qu’il y a vraiment une cohésion ici. Tout le monde veut montrer à quel point les femmes peuvent être incroyables au plus haut niveau de la voile ici avec la Puig Women’s America’s Cup. Et puis si vous êtes honnête et super compétitive, nous voulons aussi montrer le meilleur de notre équipe. »
Les courses continuent aujourd'hui en Louis Vuitton Cup.
