La Russie se démène pour identifier la source de la catastrophe écologique

La pollution du littoral du Pacifique au large de la péninsule reculée du Kamtchatka a causé la mort massive de créatures marines.

Les résidents locaux ont tiré la sonnette d'alarme à la fin du mois de septembre alors que les surfeurs ressentaient des picotements dans l'eau et que des créatures marines, notamment des phoques, des poulpes et des oursins, se sont échouées mortes sur le rivage.

Faisant suite à une fuite massive de pétrole en Sibérie, le dernier incident a déclenché une enquête à grande échelle avec la crainte que des substances toxiques stockées sous terre depuis l'ère soviétique aient pu s'infiltrer dans l'eau, selon Japan Times.

"La réponse la plus évidente où la source de la pollution pourrait être est le site chimique toxique de Kozelsky", a déclaré le gouverneur du Kamtchatka Vladimir Solodov, après que les procureurs, les inspecteurs des ressources naturelles et les enquêteurs criminels aient visité le site et testé le sol et l'eau d'une rivière voisine.

Le site non gardé, ouvert en 1979 pour stocker des pesticides, n'a aujourd'hui aucun propriétaire légal.

Les autorités locales de la ville de Petropavlovsk-Kamchatskiy, dans l'est de la Russie, ont mis en garde les habitants contre la visite de la plage après que les surfeurs se soient plaints pour la première fois d'une perte partielle de la vue et de maux de tête, de fièvre et de nausées.

« J'ai remarqué que l'océan avait un goût étrange et ne sentait pas comme d'habitude. Mes yeux me faisaient mal, j'avais la gorge sèche et irritée et mon corps me démangeait horriblement », a déclaré Anton Morozov, fondateur de l'école de surf locale Snowave. Écoveille.

Lui et son équipe ont remarqué leurs symptômes pour la première fois début septembre, mais ne les ont associés à l'océan que plus tard dans le mois, lorsqu'ils les ont signalés aux autorités.

Les autorités ont prélevé des échantillons dans l'océan où, fin septembre, Morozov a déclaré qu'un "liquide jaunâtre-verdâtre" était apparu le long d'un tronçon de 20 à 30 kilomètres (12-18 milles) du littoral.

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Kristy Rozenberg

Selon Japan Times, une équipe de plongeurs d'une réserve naturelle d'État a découvert une "mort massive" de la vie marine à une profondeur de 5 à 10 m, Ivan Usatov de la réserve de Kronotsky a déclaré que "95 pour cent sont morts.

« Il reste quelques gros poissons, crevettes et crabes, mais seulement un très petit nombre », explique le scientifique.

Le WWF Russie a déclaré dans un communiqué que le polluant ne semble pas être du pétrole, mais une "substance transparente hautement toxique et hautement soluble dans l'eau".

Le ministre par intérim des Ressources naturelles et de l'Écologie, Alexeï Kumarkov, a déclaré qu'après avoir vérifié des échantillons d'eau, les experts ont trouvé des gisements de pétrole ainsi que d'autres produits chimiques tels que le phénol, selon le Independent.

L'écologiste Dmitry Lisitsyn, chef de l'ONG locale Sakhalin Environmental Watch, a déclaré EcoWatch il n'y a eu aucun signe visible de pétrole à la surface de l'eau, et les créatures marines des fonds marins qui ont été retrouvées mortes ne sont normalement pas liées aux déversements de pétrole.

« Les produits pétroliers sont plus légers que l'eau, ils forment un film à la surface de l'eau, qui tue principalement les oiseaux. Les produits pétroliers ne sont pas assez toxiques pour tuer une telle quantité d'animaux », dit-il.

Lisitsyn est « convaincu » que la pollution de l'eau est liée à une fuite de carburant de fusée périmé datant de plusieurs décennies de la base militaire de Radygino située à 10 kilomètres de la plage de Khalaktyrsky.

"Il est très probable que le site d'élimination des déchets a commencé à fuir, peut-être que les réservoirs de stockage se sont cassés et qu'une grande quantité de carburant de fusée a été lavée dans l'océan", a déclaré Lisitsyn. EcoWatch, spéculant que le liquide nocif aurait pu être emporté dans l'océan lors d'un cyclone qui a frappé la région le 9 septembre.

"La base militaire doit être examinée, de même que les lieux de stockage et tous les courants d'eau qui en descendent dans l'océan", a-t-il déclaré, ajoutant que les composants du carburant de fusée sont cancérigènes et que s'il se déversait sans être confiné dans l'océan, cela pourrait avoir des effets à long terme - pas seulement pour la vie marine.

« Ils sont très nocifs pour les gens. Je ne recommanderais pas de marcher le long de cette plage ou d'y respirer les vapeurs.