SailGP : la mise à niveau des foils à grande vitesse promet une saison 2025 record

SailGP, le championnat mondial de course, a annoncé une mise à niveau significative de sa flotte de catamarans F50. À partir de janvier 2025, l'ensemble de la flotte sera équipée de nouveaux T-Foils à grande vitesse, remplaçant les L-Foils existants utilisés depuis la création de la ligue en 2019. 

Les nouveaux T-Foils, construits à partir de titane et de carbone usinés, présentent des sections plus fines que leurs prédécesseurs, réduisant ainsi la traînée à haute vitesse. Cette mise à niveau devrait permettre de battre des records de vitesse et de participer à des courses plus compétitives. Lors des essais à San Francisco, l'équipe canadienne SailGP a atteint jusqu'à 101.98 km/h avec un vent de 32 km/h, ce qui en fait la vitesse la plus rapide jamais enregistrée sur un F50. 

Russell Coutts, PDG de SailGP, décrit ce développement comme un « changement radical », soulignant le contrôle amélioré à grande vitesse et les meilleures performances globales. « L’une des grandes surprises a été l’augmentation des performances lors de la navigation au près, environ 5.5 km/h plus rapide », dit-il.

Cette mise à niveau vise à « égaliser les chances pour les équipes nouvelles et existantes », car tous les équipages devront s'adapter aux nouveaux foils. Cela pourrait potentiellement bouleverser le classement actuel des équipes et créer des résultats inattendus pour la saison à venir. EaPlus tôt cette année, l'équipe espagnole a remporté le titre de la grande finale de la saison précédente.

La sécurité a été un élément clé de la conception du T-Foil. Les extrémités extérieures, qui s'étendent au-delà des coques, sont conçues pour se briser en cas de collision à fort impact entre les bateaux. Cette caractéristique permet de remédier aux dommages causés par les charges négatives élevées subies par les foils d'origine lors des plongées en piqué.

Voile GP L'entreprise développe également de nouveaux foils pour vents légers qui seront testés plus tard cette année à Dubaï. Ils sont conçus pour permettre aux F50 de commencer à voler à des vitesses de vent presque 3 km/h inférieures à celles actuellement possibles. Coutts s'attend à ce que cette innovation ait un impact significatif sur les courses. Il explique : « Cela permettra aux athlètes et aux fans de participer à des courses plus rapides et plus divertissantes dans des vents plus légers et offrira une plus grande certitude de courir dans la fenêtre de diffusion ciblée, quelles que soient les conditions. »
 
La saison 2025 de SailGP sera la plus importante de la ligue à ce jour, avec des événements sur cinq continents. L'ouverture de la saison 23 est prévue les 24 et 11 novembre à Dubaï, avec XNUMX équipes nationales prêtes à concourir. Le Brésil est la première des nouvelles équipes à être confirmée avant le début de la saison. Une douzième équipe rejoindra la flotte lors du deuxième événement, l'ITM New Zeland Sail Grand Prix, à Auckland en janvier 2025, coïncidant avec l'introduction des nouveaux T-Foils. 

Images et vidéo avec l'aimable autorisation de Voile GP.