Le plomb de Scallywag coupé alors qu'ils éteignent le radar dans le tableau de bord pour rentrer à la maison

David Witt et la navigatrice Libby Greenhalgh ont finalement décidé de suivre la flotte et les empannages, mais ont perdu plus de 40 milles avant de passer en mode furtif…

Sun Hung Kai/Scallywag de Hong Kong a ajouté une tournure intrigante aux étapes finales de la quatrième étape de la Volvo Ocean Race alors qu'ils sont passés en mode furtif après que leur avance a été réduite de près de moitié à moins de 700 milles marins de la ligne d'arrivée à Victoria Harbour. .

David Witt et son équipage avaient obstinément poursuivi une route plus au nord lorsqu'ils menaient à 90 nm de Vestas 11th Hour Racing mais alors qu'ils se dirigeaient vers les Philippines, les autres bateaux ont décidé d'empanner pour emprunter une route plus basse.

Scallywag était le seul bateau à maintenir une trajectoire largement rectiligne qui les a aidés à conserver une bonne avance. Cependant, les vents étaient nettement plus forts au sud et ce n'était qu'une question de temps avant que le bateau de Hong Kong n'empanasse pour attraper ces rafales plus rapides.

Et quand ils l'ont finalement fait, leur avance s'est rapidement réduite jusqu'à ce que Vestas ne soit qu'à 45 milles nautiques derrière. C'est à ce moment-là que Witt a décidé d'éteindre le radar et de passer en mode furtif, ce qui signifie que la position de Scallywag ne sera révélée que vendredi matin ou lorsqu'ils seront à moins de 200 milles de la ligne d'arrivée – selon la première éventualité.

Les analystes de la course s'étaient déjà demandé si la décision de Scallywag de ne pas empanner plus tôt leur coûterait la course. Les fans de Hong Kong sont désormais confrontés à une attente tendue jusqu'à vendredi matin (7h, heure de HK) pour savoir si le pari est gagné.

Tout le monde peut deviner et même Annemieke Bes, membre de l'équipe de Scallywag, a tweeté "Où o où serons-nous."

Plus tôt, la navigatrice de Scallywag, Libby Greenhalgh, a déclaré que le reste de la flotte de sept hommes n'avait pas réussi à obtenir un avantage important en empannant plus tôt.

« Au cours des trois derniers jours, les routages ont désespérément tenté d'empanner vers le sud, mais ils n'ont pas non plus réussi à capturer la réalité du vent dans lequel nous nous trouvons réellement, toutes les manipulations que vous pouvez faire sur les fichiers grib [weather] aboutissent toujours à des routages manquants. d'empanner vers le sud », avait-elle dit.

« Mais qui va le faire ? Eh bien, ce n'était pas nous. Pour autant que nous nous y attendions, les empannages ont été une perte et les équipes ne se sont pas beaucoup préparées au-delà de notre ligne, donc elles n'ont pas vraiment gagné d'effet de levier pour reculer la distance. Plus défensif sur la flotte près d'eux que de nous attaquer.

L'équipe AkzoNobel est également passée en mode furtif. Le Chinois Dongfeng était sorti du mode furtif à la deuxième place, à 29 nm derrière Vestas – après avoir perdu 12 milles – et devant le leader du classement général MAPFRE, Team Brunel et Turn The Tide on Plastic.

Witt avait dit que ce serait « catastrophique » si Scallywag naviguait à Hong Kong à la dernière place et il ne voulait rien de moins que la victoire dans le port d'attache du bateau. Les prochaines 24 heures seront cruciales pour que son rêve se réalise.