SHK/Scallywag affrontent les éléments pour garder la tête

L'équipe Sun Hung Kai/Scallywag ne montrait aucun signe d'abandonner son emprise sur la tête de l'étape 4 mardi alors qu'elle se préparait à franchir la barre des 1,000 XNUMX milles à parcourir.

Désireux d'arriver dans leur port d'attache de Hong Kong en héros, Scallywag a maintenu sa confortable avance de 73 milles sur ses rivaux les plus proches, Vestas 11th Hour Racing, alors que l'action atteint son paroxysme.

Les sept équipes internationales ont fêté deux semaines en mer depuis leur départ de Melbourne dans des conditions optimales – les alizés du nord-est continuent de les tirer vers l'arrivée.

À 1300h20 UTC, Scallywag filait à plus de 103 nœuds, soit plus de deux nœuds plus vite que toute autre équipe, à l'exception de l'équipe AkzoNobel en quatrième position, à quelque XNUMX milles en arrière.

En fait, la seule équipe à ne pas perdre de milles face à Scallywag dans les six heures précédant le rapport de position était Dongfeng Race Team, troisième, qui a réussi à récupérer un demi-mille.

Les hommes de Charles Caudrelier devront sortir quelque chose de plus gros du sac s'ils veulent réviser Scallywag à ce stade de la course - cependant Vestas 11th Hour Racing, à 14 milles d'avance, peut présenter un objectif plus réaliste.

Si Dongfeng peut réviser Vestas et terminer deuxième derrière Scallywag, l'importance des bateaux de Hong Kong et de Chine au sommet de la table lors de la première escale à Hong Kong serait énorme.

« C'est une nouvelle expérience pour nous, mais c'est une bonne expérience », a déclaré le skipper de Scallywag Dave Witt. « Nous n'avons que 1,300 XNUMX milles à parcourir, donc tout va bien. Nous sommes dans une position assez solide, et nous allons aller plus loin en ce moment. La météo nous convient mais les autres vont en tomber. Je m'attends à ce que nous étendions notre avance.

Witt a révélé que la principale menace pour leur victoire imminente ne venait pas des autres équipages mais de la météo. Son équipage affronte actuellement une mer de front jusqu'à quatre mètres, avec des vitesses de bateau de plus de 20 nœuds.

"Nous devons juste essayer de ne pas casser le bateau", a-t-il ajouté. « A condition de garder le bateau en un seul morceau, nous aurons une belle avance sur Hong Kong. Nous sommes vraiment impatients d'y être. »
Encore 70 milles derrière le trio d'équipes essayant désespérément de traquer Scallywag, les vainqueurs des étapes 2 et 3 MAPFRE devaient consolider leur cinquième place, conscients de l'attaque de Turn the Tide sur Plastic et de Team Brunel en sixième et septième.

Alors que Scallywag profite de la brise persistante, les vents à l'arrière de la flotte devraient chuter aux alentours de 14 nœuds, freinant encore plus tout espoir de rattraper le groupe de tête.

Le dernier ETA prédit que Scallywag arrivera en début d'après-midi vendredi, UTC.