Sister act - pourquoi les amis peuvent être la clé pour que les filles naviguent

Les filles sont plus nombreuses que les garçons dans les équipes Optimistes régionales galloises cette année, car les amitiés OnBoard aident à garder les filles sur l'eau.

Il y a tout juste 18 mois, les sœurs Laragh et Niamh Epstein ne naviguaient pas. Mais maintenant, la paire, âgée respectivement de 10 et 8 ans, a été sélectionnée pour le South & West Wales Regional Optimist Squad.

C'est en soi impressionnant, mais quand vous entendez que les sœurs sont deux des huit filles de l'équipe régionale de 12 personnes, avec quatre autres filles dans l'équipe régionale Optimiste du nord du Pays de Galles, cela devient encore plus remarquable. Au total, dans les escouades de la Welsh Regional Optimist Squad totalisant 16 marins, 12 – ou les trois quarts – sont des filles.

Après avoir fait leur RYA Stage 1 à Llangorse SC en mai 2017, les sœurs - avec leur frère Cian déjà accro après une introduction à la voile en vacances à Lanzarote l'année précédente - se sont lancées dans les activités OnBoard du club et les courses de clubs juniors, y compris aux côtés du Panerai inaugural. Finaliste du Trophée Challenger, Béa Sparks.

Très vite, ils ont participé aux événements du circuit de course des jeunes du club régional RYA Cymru (CYRC) et aux régates du festival Acorn South West Wales OnBoard organisés à Llangorse. Cette année, Laragh a remporté la Regatta Coached Fleet sur 40 bateaux aux championnats britanniques et ouverts Optimist à Pwllheli.

Gagner a certainement contribué à alimenter le feu, mais en tant que filles qui équilibrent leur temps avec de nombreux autres intérêts, y compris l'entraînement à la natation, maman Ruth pense que leurs amitiés sont le secret pour qu'elles continuent à naviguer.

Elle a déclaré : « Je pense que Laragh en particulier a été encouragée à continuer à naviguer à cause de son groupe d'amitié. Elle s'initie rapidement au sport, alors ce doit être autre chose qui lui donne envie de rester impliquée et elle est vraiment excitée par la camaraderie avec ses amis navigateurs.

«Il y a beaucoup de filles du sud-ouest du Pays de Galles, notamment de Llangorse, Pembrokeshire YC, Mumbles YC, Cardiff Bay YC et Tata Steel, et elles ont toutes appris à se connaître à travers les événements CYRC et OnBoard. Faire maintenant partie de l'équipe régionale Optimiste ensemble n'est que la progression naturelle.

Vue d'ensemble

En ce qui concerne les filles, les preuves nous disent que les amis et le côté social sont un très gros moteur de participation.

Ceci est corroboré par des études nationales, qui ont montré que si toutes les femmes partagent bon nombre des mêmes motivations pour la participation, y compris la forme physique, le plaisir et l'engagement social, les filles mettent davantage l'accent sur le plaisir avec leurs amis (Femmes dans le sport, 2013). La Association des industries de plein air (2015) a également découvert que s'amuser avec des amis était la principale motivation des moins de 18 ans à participer à des activités de plein air.

Toutes les filles n'auront pas les mêmes motivations pour participer, et celles qui ont une volonté innée de concourir et d'exceller navigueront quelle que soit la configuration sociale. Mais fondamentalement, quand il s'agit de filles, les amis comptent.

Laragh a déclaré : « Je me suis fait beaucoup d'amis de différents clubs que j'ai rencontrés lors de compétitions. C'est super de les voir quand nous allons nous entraîner ensemble maintenant. Quand je vais à des événements, mes amis sont là et cela me donne plus de confiance.

«Nous essayons tous de nous entraider en faisant des choses comme tenir nos bateaux les uns pour les autres pendant que nous récupérons nos chariots et nous aider mutuellement à tirer les bateaux sur la plage. Si la navigation est annulée, comme c'était le cas à Weymouth, c'était très amusant d'aller au cinéma avec tous mes amis.

Niamh a ajouté : « J'aime voir mes amis naviguer parce qu'on s'encourage et c'est amusant parce qu'on peut s'amuser dans nos bateaux et faire des choses amusantes. Nous jouons au chat et nous racontons parfois des blagues. Parce que nous nous encourageons et que j'ai hâte de voir mes amis, cela m'empêche de me sentir nerveux lors d'événements.

« J'aime aussi discuter de la voile à l'école. Mon assistante pédagogique, la famille de Mme Willett navigue beaucoup, donc c'est super de lui parler de ma voile et de la voir lors de certains événements. Mes amis de l'école pensent que c'est assez incroyable que je navigue seul dans mon propre bateau, et tous me félicitent lorsque j'apporte des trophées ou des médailles à l'école.

Fondations sociales

L'année dernière, l'International Topper Class Association (ITCA) et la RYA ont lancé une Initiative Girls Sail pour inspirer plus de filles à rester dans la voile plus longtemps. Son objectif était de développer le réseau social au sein de la flotte afin que les filles naviguent uniquement dans leurs clubs ou aient commencé à assister à des événements, elles connaîtront plus de gens et seront motivées pour y aller parce qu'elles veulent passer ce temps avec leurs amis.

Pendant ce temps, avec autant de filles présentes dans les équipes Optimistes régionales galloises cette année, Paul Simes, directeur de la haute performance de RYA Cymru, s'est assuré qu'il y ait une entraîneure avec les deux équipes afin que les filles aient toutes quelqu'un à qui s'identifier. Ruth admet que ses filles ont vraiment aimé leur entraîneur, Sarah Jarman.

Paul est ravi de voir les programmes de base gallois commencer à se répercuter sur les équipes de course régionales et nationales. Il a déclaré: "Mon engagement personnel en devenant HPM était d'amener plus de filles à passer à la voile pour les jeunes et cela aide certainement à le faire lorsque nous avons un assez grand nombre dans la voie junior."

Donc, que vous ayez des filles OnBoard qui progressent dans la course ou que vous ayez des jeunes qui aiment simplement s'amuser dans des bateaux, créer un environnement sûr et social pour que les filles aiment la voile est la clé.

Donnez-leur la chance de construire leur base sociale et amicale tout en les responsabilisant en apprenant de nouvelles compétences de conduite de bateau et leur confiance grandira, et les marins confiants qui pensent que la voile est amusante voudront naviguer plus.

Oh au fait Wales, il y a une autre sœur Epstein qui attend juste d'être assez vieille pour apprendre les ficelles du métier aussi…