Southern Water déverse "5 mois" d'eaux usées en 8 jours

Presque toutes les plages de baignade désignées sur la côte sud-est du Royaume-Uni sont menacées par un niveau "sans précédent" de rejet d'eaux usées, ont déclaré des militants écologistes.

Le suivi des données publiées par Southern Water ce mois-ci révèle l'ampleur des rejets d'eaux usées de trop-plein dans les eaux de baignade côtières. Southern Water a déversé des eaux usées dans les eaux britanniques pendant plus de 3,700 83 heures sur XNUMX plages de baignade au cours des huit premiers jours de novembre seulement (l'équivalent de cinq mois), analyse par un groupe de campagne à but non lucratif SOS Whittable spectacles. Cela représente plus de 493 versions individuelles.

Southern Water a imputé les rejets au temps orageux, connu au cours de la première semaine du mois, qui a submergé les drains.

La plage de Pagham, près de Bognor Regis, est l'une des plages les plus touchées. Les données mises en évidence par SOS Whitstable montrent que des eaux usées brutes ont été rejetées dans la mer pendant plus de 275 heures au cours des 10 premiers jours de novembre, lors de deux rejets distincts et continus.

Stokes Bay sur le Solent et Chichester Harbour à Hayling Island sont également gravement touchés, affichant respectivement 173 et 174 heures de décharge au cours de la même période.

Pendant ce temps, sur l'île de Wight, Cowes avait vu 117 heures de rejet d'eaux usées et d'eaux usées au cours des 10 premiers jours de novembre, en plus de plus de 224 heures à Ryde et de plus de 65 heures à Sandown Beach.

Tout au long de 2021, Southern a rejeté des eaux usées brutes dans les cours d'eau pendant plus de 160,000 8.4 heures, selon les données de l'Agence de l'environnement. Le déversement moyen a duré XNUMX heures.

Les compagnies des eaux britanniques ont été critiquées cette année pour le nombre d'incidents de pollution survenus sous leur surveillance. En août, les baigneurs on leur a dit de rester hors de l'eau sur des dizaines de plages au Royaume-Uni, après que des eaux usées non traitées aient été rejetées dans la mer à la suite de tempêtes.

En octobre, le MIN faisait état de l'indignation suscitée par un vidéo d'un débordement d'eaux usées pompé dans des eaux bleues claires sur une plage publique pittoresque de Cornwall.

Ce samedi (12 novembre), des manifestants se sont également rassemblés au Riverside Park à Southampton – certains portant des costumes de caca – pour demander à Southern Water d'arrêter de déverser des eaux usées dans la rivière Itchen.

"Il s'agit de vandalisme environnemental et la plupart de ces rejets sont toujours en cours au moment où nous parlons. Cela nous remplit d'appréhension pour les prochains mois d'hiver », a déclaré Ed Acteson de SOS Whitstable au Tuteur.

Parlant à la BBC, Acteson dit que les eaux usées ont été déversées dans ou à proximité de 83 zones de baignade dans le Dorset, le Hampshire, l'île de Wight, le Kent et le Sussex. Seuls Westbrook Bay à Margate, St Margaret's Bay près de Douvres et Stoke Lake à Gosport n'avaient eu aucun rejet en novembre, ajoute-t-il.

Nick Mill, directeur général de Southern Water's groupe de travail sur la propreté des rivières et des mers, insiste sur le fait que les rejets sont nécessaires pour éviter les inondations.

"Pour protéger les maisons, les écoles et les entreprises contre les inondations, les débordements de tempête agissent comme une valeur de libération pour soulager la pression - permettant aux débits excédentaires de contourner le traitement et d'entrer dans les rivières et la mer", a-t-il déclaré au Guardian en réponse à la campagne de SOS Whitstable. «Ces rejets sont fortement dilués, généralement constitués à 95% d'eau de pluie, et sont autorisés par l'Agence pour l'environnement. Cependant, nous savons que ceux-ci ne sont pas acceptables et c'est pourquoi nous travaillons dur pour les réduire dans notre région.

Southern Water a récemment changé sa façon d'alerter le public sur la pollution, via son Bouée de plage carte d'alerte. Southern filtre désormais les versions pour décider si elles ont un « impact » ou « sans impact », seules les versions « ayant un impact » étant répertoriées comme des alertes rouges sur la carte.

La décision est basée sur des facteurs tels que la longueur de l'écoulement des eaux usées, les marées et la distance du rivage.

S'adressant à la BBC, Southern Water a déclaré qu'elle "acceptait les chiffres du groupe de campagne" - qui ont été tirés de son propre site Web - et a déclaré que les débordements de tempête sont constitués jusqu'à 95% d'eau de pluie.

La directrice de la clientèle de l'entreprise, Katy Taylor, ajoute : « Nous avons connu des tempêtes sans précédent et des inondations soudaines au début de novembre, avec plus de pluie la semaine dernière que ce à quoi nous nous attendions normalement pendant tout le mois.

"Nous investissons 2 milliards de livres sterling sur cinq ans, dont une grande partie réduira l'utilisation des débordements de tempête, augmentera la capacité de stockage et trouvera des moyens de détourner naturellement la pluie vers l'environnement."

Selon le Met Office, le sud-est de l'Angleterre a enregistré environ 90% de ses précipitations moyennes de novembre au cours des 10 premiers jours du mois.

SOS Whitstable a lancé une pétition nationaliser l'industrie de l'eau et mettre fin aux entreprises privées qui profitent de cette ressource nationale. Elle approche les 200,000 XNUMX signatures, ce qui en fait l'une des pétitions les plus réussies sur la plateforme Change.org.

"Il s'agit d'un niveau de pollution des eaux usées absolument sans précédent", a déclaré Acteson à la BBC. "Légalement, ils sont autorisés à le faire dans des circonstances exceptionnelles, mais ce n'est pas moralement acceptable."