L'Ocean Race ajoute la plus longue étape de l'histoire de la course

Le parcours de la 14e édition de The Ocean Race autour du monde a été mis à jour et comprend désormais une traversée de l'océan Austral, la plus longue étape des 50 ans d'histoire de l'événement.

La prochaine édition de The Ocean Race comportera une étape de 12,750 XNUMX milles marins entre Le Cap, en Afrique du Sud, et Itajaí, au Brésil.

Le parcours a été rationalisé en réponse aux réalités logistiques d'une course autour du monde dans un environnement Covid-19. Il partira d'Alicante, en Espagne, fin décembre / début janvier, la date finale devant être annoncée bientôt.

Depuis l'Espagne, les flottes IMOCA et VO65 quitteront la mer Méditerranée jusqu'à Cabo Verde, visitant cette nation insulaire africaine pour la toute première fois, avant de se diriger vers le Cap, en Afrique du Sud. Puis, via l'océan Austral pendant 30 jours de course, les équipes arriveront à Itajaí, au Brésil, hôte des trois dernières escales en Amérique du Sud.

Ce sera la plus longue étape de l'histoire de l'Ocean Race, remontant à la première course autour du monde en équipage en 1973, et verra le passage des trois grands caps - le cap de Bonne-Espérance, le cap Leeuwin et le Cap Horn – l'un après l'autre, sans escale.

« Nous pensons que le trajet de 12,750 XNUMX milles marins entre Le Cap et Itajaí est un élément très spécial – unique dans l'histoire – de la prochaine course », a déclaré Johan Salén, directeur général de The Ocean Race. « Les effets continus et imprévisibles du covid ont rendu impossible, pour le moment, la planification nécessaire pour garantir des arrêts réussis en Chine et en Nouvelle-Zélande. » 

Le président de la course, Richard Brisius, commente : « La Chine et la Nouvelle-Zélande restent importantes pour le présent et l'avenir de The Ocean Race, et nous prévoyons de revenir dans les deux pays. Nous travaillerons avec diligence avec les deux pour explorer des moyens pour qu'ils aient également une présence significative dans cette édition.

« La Chine, bien sûr, a une solide histoire d'accueil d'escales depuis 2008-09 et a été le vainqueur de la dernière édition de la Race, avec l'équipe de course Dongfeng. Et nous considérons Auckland comme un foyer spirituel pour cet événement, avec des légendes comme Sir Peter Blake, Grant Dalton, Ross Field et Mike Sanderson, pour n'en nommer que quelques-uns parmi tant d'incroyables Kiwis qui ont relevé ce défi. Leur héritage est tissé dans le tissu de The Ocean Race. »

Après l'arrêt à Itajaí, au Brésil, le parcours de course passera à Newport, Rhode Island, aux États-Unis, avant de traverser l'Atlantique vers des arrêts d'Europe du Nord à Aarhus, au Danemark et à La Haye aux Pays-Bas, avant l'arrivée à Gênes, en Italie.

"Cette mise à jour du parcours rappelle l'Ocean Race d'origine du passé, et j'espère que le retard du départ jusqu'après la Route du Rhum incitera plus d'équipes à nous rejoindre sur la ligne de départ", déclare Charlie Enright, skipper du 11th Hour Racing Team.

« Non seulement c'est une course plus simple d'un point de vue logistique et organisationnel, mais elle devrait aussi être plus rentable et plus accessible pour les autres équipes IMOCA, notamment celles qui souhaitent se préparer au Vendée Globe 2024. Le parcours confirmé est passionnant – un mois en mer, à travers l'océan Austral, sur la plus longue étape que nous ayons jamais affrontée. C'est un rappel qu'il va falloir être au top pour l'affronter et ça nous permet de vraiment affiner nos préparatifs, à commencer par la Transat Jacques Vabre ce week-end.

Les inscriptions pour la course seront annoncées en participant équipes au cours des prochains mois.