La recette du succès olympique

À deux ans de Tokyo 2020, Mainsail de CNN a visité le Championnats du monde de voile à Aarhus, au Danemark, pour découvrir s'il y avait une recette secrète au succès olympique.

Financement "révolutionnaire"
Aussi peu romantique que cela puisse paraître, l'argent aide certainement lorsqu'il s'agit de gagner sur la scène mondiale. L'équipe britannique en est le parfait exemple. Le directeur des courses de British Sailing, Ian Walker, accepte que l'introduction du financement de UK Sport en 1997 ait été un catalyseur qui a « révolutionné » l'équipe.

« Les gens pouvaient naviguer à temps plein, ce qui professionnalisait efficacement le sport. Soudain, vous pouviez simplement vous concentrer sur le fait d'être le meilleur marin possible », a-t-il déclaré à Mainsail.

L'injection d'argent a catapulté l'équipe GB des années au-delà de ses rivaux et les preuves suggèrent qu'elle a aidé dans la course aux médailles. Ils sont maintenant la nation la plus titrée de l'histoire de la voile olympique, en tête du tableau des médailles de tous les temps avec 28 médailles d'or.

Notamment, 12 d'entre eux sont venus depuis les Jeux de 2000 à Sydney.

Cependant, de nombreux pays n'ont pas de poches aussi profondes que la Grande-Bretagne. Ces équipes doivent être astucieuses afin de maximiser leurs budgets. En injectant des ressources uniquement dans les cours de voile où ils peuvent exceller, les Néerlandais, par exemple, sont en mesure de cibler leur financement sur les athlètes qui, selon eux, ont une chance de réussir.

« Nous ne voulons pas être une copie de la Grande-Bretagne, nous y avons pensé et nous serions définitivement perdants », explique l'entraîneur-chef de l'équipe olympique néerlandaise de voile, Jaap Ziehuis. « Sans financement, vous ne pouvez pas obtenir le bon équipement, vous ne pouvez pas embaucher les meilleurs entraîneurs, vous ne pouvez pas vous permettre d'aller vous entraîner sur les sites importants. L'argent est donc très important.

« Le talent vous mène à environ 50 % du chemin »
Le financement est clairement un grand tremplin pour atteindre la gloire olympique, mais il y a plus. Vous avez également besoin d'une disposition génétique pour être bon dans un certain sport.

« Vous pouvez devenir parmi les 15-20 premiers au monde en étant une machine. Il suffit de s'entraîner dur, de soulever des poids, d'être vraiment fort dans la tête », a déclaré à CNN la double olympienne américaine Paige Riley. "Mais dans mon esprit, pour être parmi les trois premiers, pour ramener des médailles à la maison, il faut quelque chose de spécial à l'intérieur d'une personne."

Un homme qui semble personnifier le pouvoir de la capacité innée est Ben Ainslie. Avec quatre médailles d'or et une médaille d'argent, le Britannique est le marin le plus décoré de l'histoire olympique. Il a montré son potentiel de classe mondiale dès son plus jeune âge, participant à son premier événement international à 12 ans. Mais vous vous trompez si vous pensez qu'il s'est déjà reposé sur sa capacité naturelle à remporter des médailles d'or.

"Le talent brut vous fait environ 50% du chemin", a-t-il déclaré à CNN. « Le travail acharné, la greffe et le dévouement sont ce dont vous avez besoin pour terminer le travail. Vous ne pouvez pas compter uniquement sur le talent.

"J'ai couru contre beaucoup de marins incroyablement talentueux … et vous regardez ceux qui gagnent régulièrement et ce sont ceux qui font un effort supplémentaire, sont un peu plus concentrés, déterminés, la préparation est bien meilleure."

Pas de talent
C'est un point de vue poussé à l'extrême par la médaillée olympique néerlandaise Marit Bouwmeester. Accéléré par un programme de talent aux Pays-Bas, Bouwmeester a remporté l'or en Laser Radial aux Jeux de 2016. Elle pense que son succès est simplement le résultat d'une dure greffe.

"Je ne crois pas vraiment au talent", a-t-elle déclaré à CNN. «Je pense que vous devriez simplement apprécier ce que vous faites et c'est juste du travail acharné et du dévouement. C'est juste mettre des heures et faire plus que n'importe qui d'autre.

Une combinaison dorée
L'auteur Owen Slot, qui a étudié la Team GB pendant quatre ans après Londres 2012, pense que la recette du succès implique une combinaison des facteurs ci-dessus.

"Vous devez être génétiquement béni, vous devez avoir un talent inné", a-t-il déclaré à CNN.

« Il faut avoir des seniors autour de soi, parents ou entraîneurs, qui peuvent voir votre talent et vous aider à l'exploiter. Vous devez comprendre la haute performance, vous pourriez bien paraître dans votre village ou votre ville, mais allez-vous bien paraître sur la scène mondiale ?

« Il faut avoir tout ça autour de soi. Ensuite, vous avez une chance de gagner une médaille d'or. Si vous en retirez un, je pense que c'est fait, aucune chance. »