Le ferry électrique à foils de Vessev présente ses capacités de tenue en mer lors des premiers essais
Vessev a achevé la phase de tests initiale de son premier navire VS-9. Depuis le lancement de son hydroptère électrique de 9 mètres dans la marina d'Auckland Westhaven le 10 mai, 24 séances de tests ont été réalisées.
Eric Laakmann, PDG de Vessev et ancien responsable du programme d'ingénierie Apple Watch, déclare : « Nous avons poussé le VS-9 moins de deux semaines après son premier vol, et elle a coché toutes les cases et bien plus encore. »
Vessev attribue sa performance à l'avancée de la technologie et des techniques de foil utilisées par les équipes de l'America's Cup. Ces techniques permettent de hydroptère électrique pour « voler » au-dessus de l'eau, réduisant ainsi le sillage et permettant une conduite plus douce.
«Nous utilisons des volets de haute précision qui changent de forme sous l'eau pour optimiser l'angle d'attaque», explique Max Olson, Vessev fondateur et CTO. "Les volets peuvent se déplacer bout à bout en moins d'une demi-seconde, maintenant ainsi une plate-forme incroyablement stable."
La société affirme que la capacité de foiling crée un avantage significatif par rapport aux navires conventionnels en termes de capacité à gérer des états de mer plus difficiles. Les premiers tests ont mis en valeur les capacités de tenue en mer du VS-9, dans lesquelles certaines conditions de vent variaient entre 25 et 35 nœuds avec les vagues correspondantes.
Laakman souligne l'impact potentiel de la technologie sur les opérations de ferry : « Dans notre région en Nouvelle-Zélande, certains itinéraires de ferry sont souvent annulés en raison des conditions météorologiques. Ce sont des itinéraires plus exposés au vent et aux vagues. Le VS-18, et les navires similaires, seront capables de naviguer au-dessus des vagues et de fournir un service plus cohérent et plus agréable que ce qui existe aujourd'hui.
Conçu pour transporter dix passagers à une vitesse de service de 25 nœuds avec une autonomie de 50 milles marins, le VS-9 est sur le point d'être certifié par New Zealand Maritime cette année. Les premiers navires devraient compléter la flotte de ferry existante, Vessev collaborant étroitement avec l'opérateur de ferry néo-zélandais Fullers360 et son équipe de décarbonation maritime NetZero pour garantir que le navire répond aux exigences de transport commercial et touristique.
Après la phase de tests, l'équipement final, comprenant une cabine et un intérieur, sera ajouté au navire en juillet avant sa remise à l'eau en août.
Au-delà des applications commerciales, Vessev a également suscité l'intérêt du marché récréatif. "Je prévois que nous annoncerons plusieurs variantes du VS-9 le plus tôt possible", ajoute Laakmann.
Pour l’avenir, Vessev espère passer à des navires à foils plus grands, y compris le VS-18 prévu, qui pourra accueillir jusqu’à 100 passagers. Candela a également des yeux tournés vers le marché du ferry foiling. Le lac Manapōuri bénéficiera d'une mise à niveau de haute technologie avec un ferry électrique à hydroptère, le Candela P-12, en 2025.
