Victoire du Japon au Grand Prix d'Italie de voile à Tarente

Les fans de SailGP étaient au complet - avec des foules à guichets fermés à terre et près d'un millier de bateaux inscrits le long de l'hippodrome - pour profiter de la deuxième et dernière journée du Grand Prix de Voile d'Italie à Tarente. Gardant les spectateurs à l'affût, l'équipe Japan SailGP de Nathan Outteridge a régné en maître avec une victoire massive dans la course finale sur le podium pour assurer une victoire à domicile au navigateur italien Francesco Bruni. L'Espagne a terminé à la deuxième place devant l'équipe américaine de Jimmy Spithill pour se hisser en tête du classement du championnat SailGP après les deux premières épreuves de la saison.

Surmontant la déception aux Bermudes, Outteridge a conduit son équipe directement dans la course au podium du week-end avec une ambition audacieuse. Après une bataille intense avec l'équipe espagnole de Phil Robertson et une équipe américaine en forme – cette dernière étant contrainte de se retirer de la course finale avec un safran cassé – le Japon a remporté la victoire lors du tout premier Grand Prix de Voile d'Italie.

« C'est vraiment agréable de gagner ici », dit Outteridge. « Nous savions que le résultat aux Bermudes ne reflétait pas notre performance et évidemment c'était malheureux. Nous avons très bien navigué tout le temps ici et c'était tout simplement fantastique d'avoir Francesco à bord - pas seulement sur le bateau mais aussi sur le bateau de chasse pour nous aider avec le coaching - donc lui offrir une victoire à domicile est tout simplement fantastique. J'ai entendu dire que nous sommes maintenant troisièmes au classement général et vous n'auriez pas pensé que ce serait le cas après l'événement aux Bermudes. Nous n'avons fait que deux événements cette année, il y en a donc beaucoup d'autres à venir. Nous sommes vraiment satisfaits de la performance et cherchons à nous améliorer encore plus pour le prochain événement. »

«Ce fut un événement incroyable», dit Bruni. « Nous sommes super contents, ça ne pourrait pas être mieux. Nous méritions de la chance dans la dernière course. Je pense que nous avons tous très bien navigué pendant la semaine.

« C'était incroyable de voir autant de gens sur l'eau et le long du rivage qui regardaient et applaudissaient, surtout pour nous, pour moi et pour tout l'événement. Cela a été un grand succès.

L'équipe japonaise occupe désormais la troisième place du classement du championnat de la saison avec 14 points, tandis que l'Espagne, autre finaliste, occupe la première place. La Grande-Bretagne, vainqueur du Bermuda Sail Grand Prix présenté par Hamilton Princess, occupe la deuxième place malgré une décevante sixième place à Tarente sous la direction du pilote intérimaire Paul Goodison.

Les deux courses en flotte de dimanche ont été remportées respectivement par la Nouvelle-Zélande et le Japon - la première victoire de la course pour les nouveaux arrivants de la saison 2, la Nouvelle-Zélande avec Arnaud Psarofaghis aux commandes pour la première fois, tandis que Peter Burling et Blair Tuke se lancent dans la défense de leur titre olympique.

Pour compléter le classement de l'épreuve, la Nouvelle-Zélande était quatrième, le Danemark cinquième, la Grande-Bretagne sixième, la France – qui est montée sur le podium aux Bermudes – septième et l'Australie huitième.

Le PDG de SailGP, Russell Coutts, a déclaré : « Tarente a été un lieu spectaculaire pour accueillir notre deuxième événement de la saison 2 de SailGP. l'eau - et en particulier Francesco Bruni et le Japan SailGP Team, que je dois féliciter pour une victoire fantastique ici ce week-end.

SailGP se rendra dans les eaux de Plymouth, au Royaume-Uni, les 17 et 18 juillet en tant que troisième événement du calendrier des championnats de la ligue mondiale.