Vidéo : drame, disqualification et course effrénée lors des finales Louis Vuitton

Un chavirage avant la course, une disqualification et une course rapide et furieuse caractérisent le « super dimanche » - Jour 3 de la Finale Louis Vuitton avec INEOS Britannia et Luna Rossa Prada Pirelli.

Les deux équipes étant en compétition pour devenir le Challenger pour le 37e Coupe de l'AmericaLe dimanche 29 septembre a été marqué par des moments dramatiques sur et en dehors du parcours, des conditions de pointe et les courses les plus agressives jamais vues jusqu'à présent.

Avant même le début de la course, Alinghi Red Bull Racing était en train de s'entraîner et a chaviré à proximité du parcours de course. Le bateau est resté sur le côté pendant un long moment et lorsqu'ils ont finalement réussi à le redresser, il y avait beaucoup d'eau à l'intérieur de la coque. Le duo d'entraînement a ensuite eu encore plus de mal à se remettre en selle lorsque la brise s'est arrêtée au-dessus de la limite supérieure, empêchant la course de démarrer.

C'est à ce moment-là que Luna Rossa Prada Pirelli a cassé quelques-uns des bâtons de sa grand-voile lors de l'accrobranche. Plutôt que de jouer sa carte du retard tant convoité, pour donner à l'équipe 15 minutes de grâce, l'équipe savait que le changement de voile prendrait au moins 30 minutes et a donc pris le risque que la course continue d'être retardée et s'est mise à changer la grand-voile.

Regardez les courses précédentes de la finale de la Louis Vuitton Cup

Mais par malchance, le vent est tombé en dessous de la limite autorisée et la course a pu commencer sans eux. En fait, Luna Rossa a été disqualifié pour avoir eu recours à l'aide extérieure de son bateau d'assistance.

Matt Sheahan, Voile planétaire, il est rapporté que lorsque la deuxième course a commencé, c'était un véritable casse-tête avec certains des pré-départs les plus agressifs que nous ayons vus dans ces conditions alors que les deux hommes se sont affrontés et ont appuyé sur les boutons de protestation.

Au final, les Italiens ont pris le dessus – de justesse – au départ et Luna Rossa a fait un superbe travail pour protéger sa position tout au long du parcours. La course a été serrée et les Britanniques sont revenus en force dans le dernier tour du parcours, mais ce n'était pas suffisant et ils ont terminé à seulement quatre secondes de Luna Rossa.

Cela laisse les équipes bloquées à 2-2 alors qu'elles rivalisent pour défier les Kiwis dans le Coupe de l'Amérique.

En réfléchissant aux courses jusqu'à présent et à la progression dans la courbe de développement, Leigh McMillan, contrôleur de vol/régleur d'Inneos Britannia, déclare que son équipe a probablement eu le plus de travail depuis le lancement pour se mesurer aux autres équipes, mais que cette trajectoire ascendante a donné à l'équipe beaucoup de confiance. Il s'agit de s'améliorer lentement pour se mettre dans une position compétitive où IB est « maintenant suffisamment compétitif pour gagner des courses, c'est sûr ».

Jimmy Spithill, barreur tribord de Luna Rossa Prada Pirelli, déclare : « C'était une course géniale, une vraie bagarre de rue et nous adorons ce genre de choses, c'était très amusant. C'est génial pour l'équipe d'être sous ce genre de pression, ce genre de stress et de charge, car il faut être capable de surmonter cela en équipe. Une fois de plus, les gars n'ont pas faibli, ils ont juste gardé la tête haute et ont exécuté, mais il faut aussi féliciter INEOS Britannia. Ils ont continué à avancer, mais au final, c'est une bonne chose pour l'équipe. »

Pour Sir Ben Ainslie, directeur de l'équipe INEOS Britannia, tout reste à jouer : « C'était une belle course dans les conditions de vent les plus élevées et nous étions à fond sur ces voiliers, y compris en atteignant notre vitesse record dans les tours d'entraînement. Cette deuxième course était un classique et une véritable bagarre avant le départ. La décision des arbitres aurait pu pencher dans un sens ou dans l'autre, nous pensions que cela aurait dû être la nôtre mais ils ont pensé différemment mais c'est la course à la voile - et la seule chose à propos de la course à la voile, c'est que les arbitres ont toujours raison. C'est deux points chacun maintenant, mais nous sommes prêts à nous battre. Nous sommes satisfaits de la façon dont nous avons performé en tant qu'équipe et pensons certainement que nous pouvons aller jusqu'au bout. »