Windsurfer Class lance sa renaissance

L'explosion de la Classe a été perceptible en juillet 2018 au Trophée mondial de Torbole où plus de 100 athlètes de 10 nations ont concouru, et avec la refondation des classes nationales néerlandaises, françaises et sud-africaines, le bal était clairement lancé.

De tels progrès ont été accomplis qu'en novembre 2018, la World Sailing a attribué à nouveau le statut de classe internationale au Association internationale de classe de planche à voile (IWCA), permettant la premier championnat du monde de la nouvelle ère qui se tiendra en 2019.

Le Windsurfer LT, comme on appelle l'équipement, reste connecté au passé mais avec une nouvelle construction et un nouveau design pour servir toutes les capacités et une large plage de vent. En raison de cet intérêt renouvelé, l'IWCA a a présenté son intérêt pour l'équipement de planche à voile pour hommes et femmes pour la Compétition Olympique de Voile Paris 2024.

Grâce à la polyvalence de l'équipement Windsurfer, la compétition de classe comprend des courses de parcours, du slalom, du freestyle et du marathon. Comme le Comité international olympique est avide d'événements dynamiques, ces options de compétition permettent aux spectateurs d'avoir un parcours à proximité du rivage.

En novembre 2018, lors du rendez-vous annuel de Sarasota, World Sailing a confirmé la poursuite de la participation du windsurf (homme et femme) aux JO de Paris 2024, mais a en même temps annoncé une réévaluation du matériel par une commission technique.

Les tests et recommandations seront effectués par une commission technique spéciale de World Sailing. Les critères comprennent un mandat visant à réduire le risque de monopole des fournisseurs dans l'intérêt de tous les marins olympiques.

La planche à voile est un événement olympique de voile depuis 1981 lorsque l'IYRU (International Yacht Racing Union), le prédécesseur de World Sailing, a dû désigner la classe olympique, en choisissant entre deux planches à voile : la Windsurfer One Design originale ou la Windglider.

Le Windsurfer a été fabriqué sur plusieurs continents sous licence de Hoyle Schweitzer, où le Windglider a été développé et fabriqué par Fred Ostermann en Allemagne uniquement.

Étonnamment, le Windglider a été sélectionné à la fin de 1983, moins d'un an avant le début des Jeux Olympiques. La principale motivation était que le Windsurfer était fabriqué en polyéthylène, ce qui a été rejeté car sa forme pouvait être légèrement modifiée en exposant la planche au soleil, augmentant la température du matériau.

A l'époque, la décision de l'IYRU était un scandale et le CIO a dû prendre la décision d'admettre le Windsurfer comme sport de démonstration aux Jeux dans les disciplines de Slalom, Longue Distance et Freestyle. La motivation était que l'épreuve olympique de voile manquait d'attrait et que le Windsurfer avec sa voile colorée de 5.7 mètres carrés pouvait améliorer cette image grâce à ses disciplines spectaculaires.

Aujourd'hui, les caractéristiques du Windsurfer sont les mêmes qu'en 1984. Le gréement a conservé sa forme d'origine. La planche a été légèrement repensée et rigidifiée car elle n'est plus fabriquée en polyéthylène, et elle est beaucoup plus légère que sa devancière.

Pour cette raison, son nouveau nom est Windsurfer LT (Light) et il a été développé en tant que « White Board ». Cela signifie que toutes les marques de planche à voile intéressées peuvent vendre cette planche sous leur propre logo.

Pour consulter la présentation de la classe Windsurfer soumise au comité technique de World Sailing, cliquez ici.