18 concurrents du Vendée Globe équipés d'Oscar AI

Sur les huit dernières éditions du Vendée Globe, seuls 53% des engagés ont terminé le parcours. Les 47 % restants ont été contraints à l'abandon suite à une panne de matériel ou à des blessures corporelles, mais souvent à cause d'une collision ayant causé des dommages irréparables.

Heureusement, cette année, selon BSB Marine, le risque de collision sera considérablement réduit. De nombreux IMOCA concurrents ont été équipés d'une nouvelle aide électronique à la sécurité appelée oscar. En utilisant des caméras diurnes et thermiques combinées à l'intelligence artificielle, cela fournit une deuxième paire d'"yeux" pour le skipper solo à la fois pendant la journée et, surtout, la nuit également.

Le but d'Oscar est d'empêcher une collision avec l'une des nombreuses menaces potentielles qu'un navire peut rencontrer en mer, qu'il s'agisse d'autres navires, d'objets flottants non identifiés tels que des rondins, des bouées ou des conteneurs, ainsi que des mammifères marins endormis, qui pourraient mettre un capitaine à l'écart de la course, ou pire. En pratique, Oscar alerte instantanément le skipper de tout danger potentiel et indique la position de cette menace sur une carte dédiée. Le skipper peut visualiser et enregistrer les images transmises par les caméras d'Oscar.

Les skippers français de course au large et leurs équipes ont rapidement adopté l'Oscar, parmi lesquels les anciens vainqueurs du Vendée Globe Vincent Riou, François Gabart et Armel Le Cléac'h, qui ont participé à l'élaboration du cahier des charges du système.

Ce Vendée Globe sera l'épreuve la plus sévère des Oscars à ce jour. 18 des 33 IMOCA en lice sont équipés du dernier système OSCAR. Il s'agit d'un boîtier compact et léger monté en tête de mât contenant des caméras jour et nuit tournées vers l'avenir, reliées au processeur d'Oscar en dessous qui se connecte à son tour à tout type d'écran.

On dit que le système s'améliore à chaque mille parcouru, car il apprend de ses expériences et fonctionne ainsi mieux. Les 18 IMOCA dont il est équipé dans ce Vendée Globe offriront chacun d'énormes possibilités d'apprentissage pour affiner la base de données, au cœur de l'apprentissage du système.

« Je me souviens de la Volvo Ocean Race en 2014 quand j'étais à la barre, non loin des côtes africaines – nous naviguions très vite, à plus de 20 nœuds sous le gros gennaker, avec un équipage complet à bord », raconte Samantha Davies. , Initiatives Cœur.

« J'ai entendu un cri alors qu'une toute petite lumière passait à environ 50 cm du bord de notre bateau. C'était un bateau de pêche en bois sans lumière et le gars a juste levé une torche alors qu'il était juste à côté de nous. Nous ne pouvions pas le voir, nous ne l'aurions pas vu sur le radar, nous ne l'aurions pas vu de nos yeux et nous avons presque tué le gars.

« C'est la partie la plus effrayante pour moi – bien sûr, nous pouvons endommager notre bateau, ce qui peut nous obliger à abandonner une course, mais nous devons tout faire pour éviter de blesser les autres également. L'une des raisons pour lesquelles j'ai mis Oscar sur Initiatives Coeur est à cause de ce souvenir – et c'était dans une course en équipage complet. Quand je suis seul sur un bateau, c'est encore plus difficile de voir les gens. Oscar, c'est sûr, nous aurait prévenus d'une telle situation.