In Focus : demande une législation sur les rejets par-dessus bord

Dans un environnement de sensibilisation accrue et d'enthousiasme des consommateurs pour lutter contre la pollution, Paul Gullett de Wave International demande une législation pour le secteur des loisirs nautiques non réglementés concernant les rejets à la mer, en particulier avec les eaux grises.

Il dit que l'un des plus grands défis auxquels les océans sont confrontés est que la vitesse de la législation ne correspond pas à la vitesse de la pollution. Les propriétaires de bateaux rejettent souvent par inadvertance de minuscules particules dans la mer quotidiennement.

Gullett souhaite voir des systèmes de protection de l'environnement intégrés à tous les types de navires, pas seulement aux grands navires commerciaux.

"Considérez", dit-il, "toute l'eau de l'océan est polluée par des microplastiques et des microfibres". Cela a été récemment mis en évidence par les rapports de l'Ocean Race, qui trouvé des microplastiques dans chaque échantillon d'eau du monde entier.

« Si chaque bateau avait au minimum un filtre à eau de cale, chaque bateau remettrait de l'eau plus propre dans les mers et les voies navigables. C'est une "no-brainer". Installez la technologie sur tous les navires avec une cale.

Ce désir de protéger l'environnement n'est pas nouveau pour lui, il se concentre sur la filtration de l'eau depuis les années 1990 alors qu'il travaillait dans l'industrie pétrolière. C'était bien avant qu'il y ait une connaissance ou un intérêt généralisé pour la pollution de l'eau, et peu ont même pris en compte les implications des plastiques dans les océans et encore moins avaient entendu parler des microplastiques et des microfibres.

En 1999, préoccupé par les implications à court, moyen et long terme de la pollution, Gullett a créé Wave International suivi par AFL en 2009, qui est un fabricant britannique de filtres pour tous types d'applications industrielles et commerciales. (AFL est depuis devenu un leader mondial des filtres et offre à Wave International un accès inégalé à la dernière technologie de filtrage).

« Il s'agissait d'une technologie environnementale complètement nouvelle et novatrice – la plupart des gens ne comprenaient même pas le problème, et encore moins n'en avaient aucune conscience », dit Gullett. « On m'a dit, et j'ai pensé, qu'il faudrait environ cinq ans pour mettre une nouvelle technologie sur le marché, mais il était très difficile de générer un marché pour ce nouveau produit de protection de l'environnement.

« Le processus a été long et est toujours en cours », déclare Gullett. « Nous avons commencé alors qu'il n'y avait aucune publicité ou aucun intérêt pour la pollution de l'eau. Surtout les particules extrêmement minuscules telles que les microplastiques et les microfibres qui sont invisibles à l'œil. Nous avons utilisé des exemples de pollution que les gens pouvaient voir, tels que des reflets bleutés huileux sur l'eau provenant de déversements de pétrole ou de diesel, pour démontrer la pollution que les plaisanciers peuvent causer, et avons travaillé avec des organismes environnementaux tels que The Green Blue et The Boat Safety Scheme, détenus conjointement. par le Canal and River Trust et l'Agence de l'environnement, pour aider à la sensibilisation.

« Ce qui m'agaçait vraiment, c'était la réponse de l'industrie demandant quel était le retour sur investissement.

Comment mesurez-vous le retour sur investissement de l'impact environnemental de la pollution par les eaux ?

« Je suis moins contrarié maintenant que les constructeurs de bateaux et les propriétaires de bateaux sont de plus en plus soucieux de l'environnement. Mais nous recevons toujours des réponses telles que "nous n'avons pas de cales sales". Eh bien, vous n'aurez peut-être pas de déversements évidents de carburant ou d'huile, mais je peux vous garantir que vous pousserez des microfibres et des microplastiques par-dessus bord à moins que vous n'ayez installé un filtre de cale.

Gullett critique le manque de législation pour protéger les océans. Bien que The Boat Safety Scheme vérifie qu'un navire dispose d'un contrôle du débit de la pompe de cale, tel qu'un filtre de cale (dans le cadre de sa certification BSS), il n'est pertinent que pour les bateaux de navigation intérieure.

« Il se fait très peu de choses dans le domaine de la navigation de plaisance non réglementée. Il n'existe actuellement aucune législation applicable pour empêcher les bateaux de plaisance de rejeter de l'eau polluée, huileuse ou contaminée, soit de leur cale, soit via leurs systèmes d'eaux grises. Oui c'est énormément mal vu, surtout dans les marinas par exemple, et généralement les plaisanciers y font attention, là où ils sont observés, mais une fois en mer, la pollution est moins visible, mais elle existe quand même.

"Cela peut être frustrant - les plaisanciers pensent qu'ils aident l'environnement en utilisant des liquides vaisselle, des savons, des shampooings, etc. respectueux de l'environnement, mais cela n'empêche pas tous les autres polluants, tels que les crèmes solaires, les produits capillaires, le maquillage et même les microfibres minuscules des plastiques dans vos vêtements, des cordes sur les bateaux, ou des restes de peinture, des traces d'huile de moteur, etc. qui proviennent des eaux de cale et des eaux grises.

Il existe actuellement une énorme opportunité, dit Gullett, dans l'intérêt et les préoccupations accrus pour l'environnement. Il dit que les propriétaires de bateaux et les usagers de l'eau, ceux qui partent en vacances et qui proposent des programmes de partage de bateaux font activement la sensibilisation, par exemple, à l'utilisation de détergents, de savons et de shampoings respectueux de l'environnement.

"C'est un bon début, mais il y a une énorme opportunité d'accroître la sensibilisation à la pollution par les microfibres et les microplastiques."

Gullett n'hésite pas à promouvoir ses produits car il dit qu'ils font partie de la réponse au problème de la micro-pollution. Il cite des exemples comme le filtre à eau de cale de Wavestream avec ses médias filtrants qui extraient les hydrocarbures, les métaux lourds, les toxines, le pétrole et le carburant, les microfibres et les microplastiques. Des produits comme ceux-ci sont abordables, faciles à utiliser et à installer. Pour les eaux grises, le Wavebrite SMART est un exemple qui, selon lui, fonctionne pour la planète et pour l'entreprise.

"Wavebrite SMART comprend cinq étapes de filtration contenues dans une seule unité, de sorte qu'il peut être facilement installé en tant qu'unité compacte et unique. Il dispose d'un affichage numérique séparé qui donne des informations détaillées - par exemple sur la quantité d'eau rejetée par-dessus bord, le débit, ainsi que la quantité de polluants extraits et le moment où les filtres doivent être changés.

La société a travaillé avec un certain nombre d'équipementiers et certains architectes navals de premier plan pour s'assurer que la taille, la forme et la conception du Wavebrite SMART répondent à leurs besoins et, déclare Gullett, « certains des plus grands constructeurs de bateaux au monde intègrent les produits Wave dans le processus de construction. ”

Mais ce ne sont pas seulement les nouvelles constructions qui utilisent ce système. Gullett reconnaît que les gens modernisent maintenant bon nombre de ses systèmes à bord. Il dit que c'est d'une importance vitale car «si quelqu'un envisage de naviguer dans des zones maritimes sensibles, il pourrait être surpris de constater qu'il enfreint les lois locales sur la qualité de l'eau de cale, qui pourrait être de 5 ppm. Cela équivaut à seulement cinq milligrammes d'huile dans un litre d'eau.

"L'innovation est déjà là", dit-il. Le filtre à eau grise Wavebrite SMART, qui a été présélectionné pour plusieurs prix, réduit les émissions à 5 ppm et est complètement autonome, dans un boîtier robuste et insonorisé.

La technologie pour cela était disponible en 2011, mais il a fallu jusqu'à présent la combiner avec un moniteur et un écran intelligents, ce qui vous montre à quel point vous êtes vraiment soucieux de l'environnement.

« Nous avons construit cette unité pour répondre aux exigences des équipementiers qui demandaient une unité d'eau grise simple et facile à installer, « plug and play », qui leur évite d'avoir à construire des réservoirs de rétention d'eau grise. Cela crée plus d'espace dans la coque et réduit le poids. Le Wavebrite SMART montre non seulement votre consommation d'eau, mais aussi ce que les filtres collectent et donc ce que vous ne rejetez pas par-dessus bord.

"La mise sur le marché du Wavebrite SMART était la clé."

Cela dit, Gullett estime que «la prise de conscience que les filtres Wavestream peuvent également être utilisés comme solution portable d'urgence marque un saut dans notre technologie. En connectant les filtres de cale Wavestream à une tête d'écumoire flottante (un peu comme un aspirateur), cet appareil peut être manœuvré facilement dans n'importe quel endroit où il y a de la pollution provenant d'un léger déversement d'hydrocarbures, par exemple. Commercialisé maintenant sous le nom de Wavecleaner, il peut être utilisé dans les marinas, au bord de la rivière, dans les usines/chantiers de bateaux au bord de l'eau, etc. Partout où la pollution pourrait pénétrer dans les voies navigables ou la mer. "

Maintenant, Gullett cherche à accroître la présence de l'entreprise sur les marchés commerciaux et des superyachts. Il a fallu neuf ans pour devenir le fournisseur privilégié d'une importante société de séparateurs d'eau et d'huile - pour les paquebots et les navires océaniques - où le système est utilisé dans le système d'élimination de l'eau d'huile afin de réduire les rejets à des niveaux très bas de 5 ppm. Wave International les fournit désormais partout dans le monde en tant qu'ajustement standard.

En attendant, il continuera à plaider en faveur d'une norme adaptée à la législation pour protéger la mer des utilisateurs de la marine de plaisance ainsi que des navires commerciaux.