Clipper Race : les équipes à domicile en chasse

Les deux équipes chinoises continuent de mener la Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race à Sanya dans leur pays d'origine.

Les vents changeants ont obligé de nombreux membres de la flotte à démonter des spi, mais les équipes continuent de maintenir d'excellentes vitesses vers l'Elliot Brown Ocean Sprint.

Qingdao maintient sa position au sommet avec environ 1500 milles nautiques à parcourir et le skipper Chris Kobusch rapporte : « Le vent a tourné au nord et nous naviguons maintenant au près à notre angle préféré de 45 degrés de gîte.

Alors qu'il plaisante sur ce que vivre sous un angle signifie pour les conditions de vie sous le pont, il ajoute : « Au moins, nous naviguons toujours dans la bonne direction à de bonnes vitesses et la navigation sur le pont est très amusante.

Cela a ressemblé au jour de la marmotte par opposition à la Saint-Valentin pour Wendy Tuck, la capitaine de Sanya Serenity Coast, deuxième, mais à seulement 32 nm plus loin en troisième position, le capitaine de PSP Logistics Matt Mitchell profite des conditions météorologiques changeantes, déclarant : « Les progrès ont été formidables et nous sommes rarement en dessous de 12 nœuds en ce moment avec des voiles blanches levées, naviguant avec un angle de vent légèrement plus élevé alors que nous négocions le prochain système météo qui traverse la flotte.

Démontrant à quel point les conditions semblent localisées, le skipper de Dare To Lead, Dale Smyth, quatrième, se sent frustré par ses progrès et commente : nous pouvons littéralement sentir la concurrence s'éloigner de nous.

Plus au nord dans le peloton de tête, l'Unicef ​​a beaucoup mieux progressé et remonte à la cinquième place, mais avec un vent un peu avancé et qui se renforce, l'équipe avance sous voiles blanches sans spi. Liverpool 2018 a quant à lui glissé à la sixième place et a eu une étrange rencontre avec une bouée de longue ligne, bien que cela n'ait causé aucun problème à l'équipe.

Visit Seattle est actuellement en tête du peloton de chasse à la septième place, mais le skipper Nikki Henderson rapporte: «Malheureusement, nous venons de ralentir – les métiers s'affaiblissent. Faire de notre mieux pour rester devant Garmin [en huitième] qui navigue à merveille. Il est de moins en moins probable que nous puissions rattraper les gars devant mais – hé ho – ce n'est pas si mal ici de toute façon.

Une autre équipe aux prises avec les vents faiblissants est HotelPlanner.com, neuvième, avec le skipper Conall Morrison expliquant : sol. Nous avons parcouru notre suite de spi aujourd'hui et avons opté pour le Code 3 (spi poids lourd) pour l'instant.

Plus loin à la dixième place se trouve le Nasdaq, bien que le skipper Rob Graham soit heureux que son équipe s'installe dans une routine bien établie, déclarant : « Il suffit de barrer et de régler les petites fluctuations du vent, et les changements de voile en fonction des changements plus importants. Nous avons traversé en toute sécurité la fosse des Mariannes (la zone d'eau la plus profonde du monde) sans être engloutis par aucune des créatures étranges qui y vivent.

Ayant emprunté une route plus à l'est, GREAT Britain est en onzième position et revient sur la bonne voie après avoir récupéré un de ses spi sous le bateau. Le skipper David Hartshorn explique : « Après un travail d'équipe brillant et une réflexion latérale et une bonne heure et demie de travail acharné, le Code 2 (spi poids moyen) était de retour à bord. Il ne nous rejoindra malheureusement pas pour le reste de cette course – les dégâts sont juste un peu trop lourds à réparer en mer.

"La meilleure partie de tout cet événement était le débriefing, qui était vraiment positif avec cinq résultats d'apprentissage différents et, plus important encore, le « pourquoi » de chaque résultat a été défini. »

Alors que les vents virant est-sud-est à sud-est diminueront régulièrement au cours des prochaines 24 heures, bonne nouvelle pour la flotte, les vents de mousson du nord-est devraient revenir autour du détroit de Luzon dans les prochains jours pour aider à pousser les équipes vers Sanya.

À partir du 30 janvier, la course 7 de la 13 étape Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race fait courir la flotte à 4280 nm des îles Whitsunday en Australie à Sanya, en Chine.

De là, les équipes se dirigeront vers Qingdao, également en Chine ; à travers l'océan Pacifique Nord jusqu'à Seattle et par le canal de Panama jusqu'à New York.

Le trajet vers Sanya devrait prendre entre 23 et 27 jours, la flotte devant arriver dans la marina de Sanya Serenity entre le 21 et le 25 février.

Cette histoire est de Scuttlebutt Sailing News.