Clipper Race 'trop près pour appeler...'

La 13e et dernière étape du 2017-18 Course de tondeuses n'appartient à personne, la flotte étant toujours bien emballée alors que la remontée au vent se poursuit sur la côte ouest de l'Irlande.

Et avec maintenant moins de 36 heures avant que les équipes n'atteignent Liverpool, la bataille pour la victoire finale et l'illustre Clipper Race Trophy entre Visit Seattle et Sanya Serenity Coast commence à chauffer, les deux bateaux étant toujours quasiment au coude à coude au Jour 3 de la Course 13 (mercredi 25 juillet).

Après avoir chuté au classement hier, Visit Seattle a travaillé dur pendant la nuit pour reprendre contact avec le peloton de chasse principal. Le skipper Nikki Henderson a expliqué ce matin : « La vie est plus radieuse aujourd'hui. Nous avons pensé, réglé et piloté ce bateau comme nous ne l'avions jamais fait auparavant et petit à petit hier, nous avons réussi à regagner du terrain avec la flotte.

« Nous sommes maintenant rejoints par Sanya Serenity Coast, Dare To Lead et PSP Logistics dans le peloton du milieu – c'est donc un combat pour rester cinquième pour le moment. »

Alors que les quatre équipes de tête – Liverpool 2018, Qingdao, Unicef ​​et Garmin – sont toujours à portée AIS, Henderson craignait que le temps presse pour agir.

« Les quatre devants seront difficiles à rattraper une fois que nous aurons franchi le coin de Virtual Mark Fastnet. Ils vont casser leurs voiles et filer à probablement 10-12 nœuds tandis que le reste d'entre nous le fait à 7-8 dans la mauvaise direction. Alors continuez à réfléchir, à tailler et à conduire pour voir si nous pouvons y arriver en premier ! Selon les mots de Dory : « Continuez à naviguer, continuez à naviguer, à naviguer, à naviguer ». »

Sanya Serenity Coast doit également se battre pour garder la concurrence sous contrôle. La skipper Wendy Tuck a commenté : « Encore une fois, le jour et la nuit ont été agités. Parfois, nous nous en sortons bien, parfois nous ne le faisons pas bien. Mais tout va bien sur la puissante Sanya Serenity Coast.

"Du jour au lendemain, la brise s'est levé un peu plus, donc c'est de retour à vivre sur le bord nord, heureusement que le monstre vert a quitté le bateau."

Malgré s'être éloigné du peloton principal hier après avoir été touché par un changement de vent lors d'un virement de bord, Liverpool 2018 est de retour dans le vif du sujet. Mais avec seulement 17 milles nautiques entre les quatre premiers bateaux, le skipper Lance Shepherd ne s'emballe pas.

"C'est tellement serré que je pense que les positions changeront avec satisfaction jusqu'à la ligne d'arrivée", a-t-il déclaré.

L'Unicef, actuellement troisième, vise une place sur le podium, avec le skipper Bob Beggs rapportant: «Nous sommes maintenant à environ un tiers de notre chemin entre Virtual Mark Siraut et Virtual Mark Fastnet et nous sommes engagés dans une grande bataille ici en direction de Liverpool. en cela, notre dernière course. La flotte est très serrée et vraiment n'importe quel bateau peut avoir une chance de gagner.

« La météo a été clémente dans cette dernière partie de la course et après le passage du coup de ce soir, les prévisions météo promettent une belle action de spi par vent léger via le canal St Georges et la mer d'Irlande.

Alors que la ligne d'arrivée se rapproche, on se rend compte de ce que les équipes ont accompli au cours des onze derniers mois. Le skipper de Dare To Lead, Dale Smyth, a déclaré : « Naviguer contre les 10 autres skippers a été un tel plaisir et un tel défi. Chaque skipper est devenu individuellement un collègue et un ami proche au fur et à mesure que nous avons voyagé autour du monde en régate.

« Individuellement, chacun de nous a son propre style et sa propre personnalité et bien que nous soyons à cœur ouvert les uns contre les autres, nous avons vraiment pu compter les uns sur les autres au cours de la dernière année. Il est réconfortant de savoir que n'importe lequel des onze arrêterait de courir instantanément pour vous venir en aide en cas de besoin.

"Skipper dans une Clipper Race est un rôle solitaire à certains égards, portant la responsabilité de ces machines de 70 pieds pleines de gens et de leurs espoirs et rêves, dans un environnement extrêmement hostile. Nous avons vraiment eu un groupe de Skippers qui se sont soutenus et ont été là les uns pour les autres et je tiens à vous remercier tous individuellement pour votre amitié, votre soutien et votre compétition cette année.

Histoire de Clipper Ventures