Début du projet de dragage environnemental sur le canal Pocklington

Cette semaine, les travaux commencent sur un projet de dragage historique pour aider à transformer le canal Pocklington de l'East Yorkshire. C'est la première fois en plus d'un siècle que deux sections (totalisant un peu moins d'un mile) du canal de 9 miles sont draguées.

Ce projet de 152,000 2,000 £ vise à se terminer juste avant Noël et est géré par nous, l'organisme de bienfaisance qui s'occupe du canal de Pocklington dans le cadre de notre réseau de voies navigables historiques de XNUMX XNUMX milles.

Une pelleteuse amphibie spéciale retirera environ 8,000 2,285 tonnes de limon riche en nutriments (équivalent au poids de XNUMX XNUMX éléphants) qui seront redistribués à une ferme arable voisine. La réutilisation locale des limons est bénéfique pour l'environnement car elle évite que les camions n'emportent les limons vers les décharges.

En éliminant le limon et les roseaux du centre du canal pour créer un canal ouvert, nous veillerons à ce que les plantes aquatiques rares et la faune vivant sur et le long du canal continuent de prospérer. Contrairement à bon nombre de nos autres projets de dragage, qui contribuent principalement à maintenir le réseau de canaux ouvert aux bateaux, les travaux sur le canal Pocklington se déroulent dans les parties supérieures non navigables du canal. L'objectif principal est d'aider la faune, tout en contribuant à la vision globale de rendre le canal plus navigable pour les canoteurs et les plaisanciers.

Site d'intérêt scientifique particulier
Le canal de Pocklington, qui célèbre son bicentenaire l'année prochaine, est l'un des meilleurs canaux du Royaume-Uni pour la faune, avec la majorité de sa longueur protégée par trois sites d'intérêt scientifique spécial (SSSI), en raison de la variété de plantes aquatiques importantes qui vivent au-dessous et au-dessus de la surface de l'eau – hornwort doux, potamot à pédoncule plat, plantain aquatique à feuilles étroites, jonc fleuri, renoncule aquatique à feuilles en éventail, jonc fleuri et pointe de flèche.

Cependant, cette diversité de plantes aquatiques a décliné au fil des ans, en partie à cause de la dominance du roseau commun et de l'ombrage excessif des arbres. Le dragage créera des zones d'eau libre, aidant à inverser ce déclin et à son tour à voir une augmentation d'autres espèces sauvages telles que les libellules.

Une impressionnante quinzaine d'espèces de libellules et de demoiselles vivent sur le canal, qui est l'un des sites les plus au nord de notre réseau de canaux pour montrer une telle diversité d'espèces. En plus de protéger la faune du canal, nous avons également mis en place un régime annuel de râtelage du foin afin d'augmenter la diversité des fleurs et d'attirer les abeilles et autres pollinisateurs.

Joyau dans le projet de paysage
Les travaux de dragage du canal Pocklington sont financés par le biais de notre projet Gem in the Landscape – un programme d'activités de trois ans soutenu par le Heritage Lottery Fund.

Lizzie Dealey, notre responsable du projet Gem in the Landscape, a déclaré : « Grandement inchangé depuis son ouverture en 1818, le canal de Pocklington est un véritable joyau caché. Ce projet de dragage est un moment charnière dans notre vision sur trois ans pour aider à transformer cette voie navigable historiquement et écologiquement importante grâce à des améliorations de l'habitat faunique, des activités de restauration du patrimoine et des événements familiaux avant et pendant le bicentenaire de la voie navigable l'année prochaine.

À seulement 9 miles de York, c'est un endroit idéal pour se détendre. Être au bord de l'eau contribue vraiment à contribuer à notre sentiment de bien-être, en aidant à créer des communautés plus saines et plus heureuses - et une fois ce projet terminé, nous aurons, espérons-le, une faune encore plus heureuse ! »

Notre écologiste Phillippa Baron a déclaré : « Parfois, il est nécessaire d'intervenir et de donner un coup de main à la nature et de rétablir l'équilibre de nos cours d'eau. Le dragage est un processus soigneusement planifié et surveillé, impliquant nos équipes d'ingénieurs, de scientifiques de l'environnement et de conseillers en patrimoine pour nous assurer de protéger le patrimoine du site et de créer un environnement où les plantes aquatiques rares, les insectes et les oiseaux peuvent s'épanouir. Nous effectuons délibérément le dragage pendant les mois froids pour éviter de perturber les saisons de reproduction et les zones de nidification au printemps et en été.

Elle a ajouté : « Le canal sera en bien meilleur état une fois le dragage terminé. Les roseaux ont encombré cette section de la voie navigable, supplantant les plantes aquatiques qui rendent le canal si spécial. Avec moins de roseaux au milieu du canal, plus de lumière du soleil pourra également atteindre l'eau, permettant ainsi aux mauvaises herbes et aux plantes plus fragiles de l'étang de prospérer. Une frange de roseaux sera laissée le long de la berge du canal pour fournir des habitats aux fauvettes des roseaux et des carex et à d'autres animaux sauvages.

En septembre 2016, notre personnel et Natural England se sont rencontrés pour décider des zones qui bénéficieraient le plus du dragage. Les premiers travaux ont été réalisés plus tôt cette année, la dernière section étant achevée en novembre et décembre.

Simon Christian de Natural England a commenté : « Ce projet très excitant entraînera des améliorations considérables pour la faune qui vit sur le canal. Les habitats en eau libre créés à partir du dragage profiteront particulièrement aux plantes aquatiques et aux libellules et créeront des vues dégagées sur le canal, inédites depuis de nombreuses années, pour permettre une expérience encore meilleure aux visiteurs.