Focus : Réaménagement d'un eBay Sunseeker à 1 £

Un Sunseeker pour une livre est-il une bonne affaire ? Selon Kara Gladman, responsable du marketing du groupe chez Avon Marina et Hypro Marine, son patron, Steve Clarke (directeur commercial), le pensait. Il en a acheté un sur eBay en novembre 2023, sans l’avoir vu.

Hypro Marine est un concepteur et fabricant de systèmes de direction assistée et une société sœur de Avon Marina, dans le comté britannique du Dorset. Ce n’est donc pas comme si les compétences n’étaient pas là pour entreprendre le projet. L'équipe a précédemment rénové un Monza qui est maintenant en vente (voir vidéo ci-dessous). Gladman décrit le site comme un guichet unique avec un atelier de moteurs et un centre de service. Des travaux de réaménagement et de rénovation sont entrepris, et il y a une boutique et un café.

"Steve parcourait littéralement eBay et est tombé sur ce Sunseeker et s'est dit 'si c'est pour une livre, je ferai une enchère'", explique Gladman. « C’était un coup de tête. Ce n’est pas totalement inhabituel, mais ce n’était certainement pas prévu. Habituellement, il achète des choses normales, des petits bibelots, il n'a jamais rien acheté d'une telle ampleur auparavant. Nous n’y avions même pas pensé, nous n’avions même jamais discuté d’un projet de rénovation.

Gladman qualifie le Thunder Hawk 1990 des années 43 (construit selon des spécifications très élevées lorsqu'il est neuf) de « trouvaille un peu précaire », mais rapporte que des travaux sont en cours pour le faire passer d'un bateau « absolument dégoûtant » à un bateau de toute beauté.

Le Sunseeker, dont on pensait auparavant qu'il s'appelait Ok, ok (facultatif) Maldon, avec les couverts d'origine toujours dans le tiroir de la cuisine, a été récupéré dans un cimetière de bateaux près de l'aéroport de Gatwick.

"C'était une faute", dit Gladman. « L'homme de la société de transport a dit qu'ils avaient dû attendre pour le vider car il était complètement enlisé par l'eau – inondé. C'était complètement sale.

Mais les travaux ont commencé pour lui redonner sa beauté du début des années 1990.

« Une fois que nous l’avons poli, c’est devenu un régal, et c’est déjà mieux. Nous avons été un peu choqués car c'était une découverte rebutante. C'était absolument dégoûtant. Mais maintenant qu'ils ont donné au bateau un peu de nettoyage et de polissage, les couleurs ressortent magnifiquement.

Refit et remise à neuf du Sunseeker acheté pour une livre

Selon le département de carénage et de remise à neuf — il s'agit de Pip (Philip) Riley et Dave Arnold — l'un des principaux défis sera de maintenir le projet dans un budget raisonnable. Faire des folies serait incroyablement facile, disent-ils. Ensuite, il y a les défis techniques à surmonter. Comme réparer le pare-brise, qui est d'origine. Le cadre est bien. Cependant, l'équipe décrit le Perspex comme étant « épuisé ». Ils ne peuvent pas acheter de remplacement car il a 30 ans, donc le cadre du pare-brise doit survivre car il est impossible à remplacer (ou très cher).

Comme Gladman, l'équipe de carénage a été soulagée de constater que, malgré toute la saleté, la crasse et la moisissure, le bateau n'était pas aussi mauvais qu'ils l'avaient initialement prévu. Bien qu'il ait nécessité beaucoup de travail, ils disent qu'il est en fait en assez bon état – le lavage au jet du navire l'a vraiment prouvé.

L'équipe vient tout juste de démarrer le projet et ne sait donc pas exactement ce qui peut être sauvegardé. Mais ils sont prudemment optimistes quant au fait qu'une partie des panneaux intérieurs pourront survivre et que tous les raccords en acier inoxydable survivront. Les moulures auxiliaires (bar et autres) survivront. Les autres articles seront inspectés et utilisés s’ils sont en bon état et utilisables.

« C'est formidable de participer à une restauration d'un Sunseeker classique et nous espérons que Robert Braithwaite aurait été impressionné et fier de notre effort », déclare Riley. Il a travaillé en étroite collaboration avec Braithwaite (l'un des fondateurs de Sunseeker International, décédé en 2019).

Restauration de bateaux en fin de vie

"C'est bien de voir un chantier naval saisir l'opportunité de sauver un bateau qui pourrait être destiné à la ferraille", déclare Luke Edney, responsable de la communication chez Casse-bateaux. « Il est probablement plus facile pour un chantier de relever ce genre de défi que pour un individu. Principalement parce que le chantier peut techniquement se donner un espace de stockage gratuitement et que son équipe est constituée de professionnels expérimentés de la marina.

« Un individu se verrait instantanément confronté au sablier des frais de stockage, ce qui mettrait la pression sur son nouveau projet. Quiconque entreprend un tel projet a notre respect, mais assurez-vous toujours de disposer du budget et du temps libre pour couvrir les travaux et le stockage. Parce qu’en fin de compte, la mise au rebut pourrait coûter bien plus d’une livre si vous y renoncez.

Gladman dit qu'il reste des mois et des mois de travail à faire.

« Avec tous les éléments que nous avons mis en place pour en arriver à une coque nue, nous avons travaillé quelques jours, si possible. Nous envisageons d'achever le projet potentiellement d'ici la fin de cette année, peut-être en 2025. Il est envisagé de le vendre potentiellement. Nous serions ravis de nous lancer et de le faire, mais en même temps, nous gérons un chantier naval et nous avons beaucoup d'autres travaux à faire.

Le Sunseeker n'a pas encore reçu son nouveau nom. "Nous attendons que sa personnalité transparaît."

« Au fil des années, nous avons abandonné un certain nombre de Sunseekers, mais il s'agit généralement des modèles les plus anciens », explique Edney. Il pense que trouver un Sunseeker plus moderne à un prix aussi avantageux est une bonne trouvaille. « Nous avons vu de très beaux bateaux changer de mains pour aussi peu qu'une livre. Nous voyons des milliers de bateaux solitaires assis dans des cours à travers le pays. C'est une répartition égale entre les bateaux à moteur et les yachts. Avec un vieux bateau à moteur, on a toujours l'impression qu'il s'agissait d'un achat impulsif d'un salon nautique, qui n'a probablement jamais été utilisé autant qu'il le devrait avant de devenir un incontournable au fond d'un chantier.

Sunseeker a été invité à commenter sa politique actuelle en matière de fin de vie des bateaux.