Pleins feux sur l'industrie : Barton Marine sur le Brexit et son expansion aux États-Unis

Au lendemain du Brexit et d’une pandémie mondiale, ainsi que de changements politiques et économiques catastrophiques à l’échelle mondiale, on peut affirmer sans se tromper que l’environnement n’a pas été des plus favorables aux entreprises maritimes. Mais, outre ces hauts et ces bas difficiles et l'incapacité de prédire ce qui nous attend, l'entreprise britannique d'équipement marin Barton Marine continue d'avancer. 

Suzanne Blaustone, PDG de Barton Marine, dit : « Satan lui-même conduit le bus en ce moment. Les chefs d'entreprise ne peuvent plus simplement gérer et faire avancer nos entreprises ; au cours des trois dernières années, nous sommes devenus des gestionnaires de crise. 

Naviguer dans la `` nouvelle normalité ''

« Depuis 1948, notre gamme complète est fabriquée, produite, assemblée et expédiée depuis le Kent ; la société a eu trois propriétaires, qui se sont tous consacrés au maintien de la production au Royaume-Uni ; nous en sommes extrêmement fiers car nous pouvons contrôler les matériaux, la qualité et les processus », explique Blaustone. 

Avec 60 pour cent de BartonAvec l’arrivée des entreprises en Europe, le Brexit a constitué un obstacle de taille. "Barton Marine est fermement opposée à la décision du Brexit. Je suis fier de dire que nous n’avons perdu aucun client en Europe, mais nous étions préparés et avons fait preuve de diligence raisonnable. 

"Nous avons lancé une liste de prix en euros afin que les clients connaissent toujours leurs prix malgré les variations de taux de change au fil du temps. Nous avons décrit notre programme de préparation à la formation pour les changements dans les questions de fret et de tarif et examiné nos codes tarifaires pour nous assurer que les codes appropriés et les moins offensants étaient utilisés afin qu'ils soient signalés correctement. 

La préparation et la gestion des retombées du Brexit étaient cruciales et l'entreprise visait à s'assurer qu'elle ne serait pas prise au dépourvu même si le paysage commercial changeait radicalement après le Brexit.

"Nous avons présenté notre plan et préparé le terrain pour ouvrir un entrepôt et un bureau en Belgique si les plans de sortie finaux créaient de tels ravages - mais en fin de compte, nous n'avions pas besoin de le faire car il était plus économique d'opérer à partir de notre base britannique, ce qui a permis de stabiliser les coûts », explique Blaustone. 

Alors que la poussière retombait sur le Brexit, comme tout le monde, Barton Marine a été confrontée à une pandémie mondiale. «Nous n'avons jamais fermé Barton Marin; nous étions une entreprise essentielle et sommes restés ouverts pendant la pandémie », explique Blaustone. « Avec le Brexit, j’ai vu que les problèmes de chaîne d’approvisionnement pourraient se resserrer, de sorte que nous avons déjà été approvisionnés en matières premières pendant toute la pandémie. Nous avions l'approvisionnement; nous n’avons pas été dévastés par ces problèmes et avons pu aller de l’avant avec de nouveaux programmes d’approvisionnement.

Plans d'expansion

BartonLa planification préalable d' en amont des problèmes de chaîne d'approvisionnement et des nouvelles embauches de personnel est cruciale pour sa dynamique. 

"Nous avons récemment élargi notre équipe, avec un nouveau directeur de l'exploitation aux États-Unis et un nouveau directeur commercial ici au Royaume-Uni. J'ai développé une équipe avec un leadership fort ; Je voulais recruter plus de marins et de jeunes au sein Barton», ajoute Blaustone. 

Barton s'intéresse désormais à la jeune génération de consommateurs qui entre dans l'espace maritime de loisirs. 

« Nous nous concentrons sur l’entrée dans les écoles et les universités et sur le soutien aux programmes pour les jeunes marins. Nous voulons voir plus de jeunes sur l’eau ; il est important qu'un nouveau marin grandisse en voyant Barton Équipement marin sur leurs canots », dit-elle. 

La jeune génération est un groupe cible privilégié pour l'expansion aux États-Unis, qui John Navarro, le nouveau COO de Barton US, gère. 

Navarro [à gauche] dit : « Ma première étape est l'espace du marché des collèges et universités aux États-Unis ; de nombreux collèges et lycées proposent des programmes de voile.

La diversification et l'innovation sont essentielles pour Bartonles valeurs de ; Blaustone explique : « Nous faisons partie
d'un mouvement plus large ; au lieu de nous concentrer sur un seul sport, nous nous concentrons sur le style de vie de loisirs en plein air, la voile et les sports nautiques n'étant qu'une partie de cela. 

"Nous voulons nouer davantage de partenariats au sein de l'industrie de la voile et de la navigation de plaisance en plein air pour créer des synergies avec d'autres entreprises qui peuvent se développer et peut-être créer un nouveau produit ensemble." 

En termes de partenariats futurs, Blaustone évoque les opportunités dans plusieurs secteurs, où BartonLa fabrication et la R&D en interne de peuvent aider à commercialiser de nouveaux produits sur mesure. 

Elle déclare : « Nous sommes en mesure de créer des produits sur mesure pour les concepteurs de bateaux de travail et de semi-rigides, ainsi qu'avec des entreprises des marchés industriels des équipements de gymnastique, des équipements d'entrepôt et des gréements de sécurité pour les sauvetages d'homme à la mer, de « câble haut » et de trou de terre.

Une année de défis et d'opportunités

Cette année (2023) reste un défi pour l'industrie dans son ensemble alors que le marché s'essouffle et que les problèmes géopolitiques et d'approvisionnement continuent d'avoir un impact sur les entreprises.

« Nous allons voir des moments dévastateurs pour certaines entreprises ; J'ai entendu des statistiques selon lesquelles nous perdrons des compagnies maritimes parce qu'elles ne seront pas en mesure de résister à une récession », déclare Blaustone. « Mais ce n'est pas le moment de tirer les rênes. Notre équipe soudée se ressaisit et nous nous agrandissons ; notre image, notre exposition et nos ventes dans le monde entier, ce qui nous aidera tout au long de la période de récession. »

Des plans d'affaires concrets à plus long terme en ces temps instables sont… délicats. "Mon grand-père avait l'habitude de dire que lorsque vous êtes jusqu'au cul dans les alligators, il est difficile de se souvenir que votre travail consistait à drainer le marais", plaisante Blaustone. Pourtant, en dehors de la légèreté anecdotique, Blaustone prend ses responsabilités et ses priorités au sérieux. « Nous avons 30 familles à soutenir ici, et cela vient toujours en premier pour moi », dit-elle. 

En termes de défis futurs, Blaustone fait écho à ceux de nombreux chefs d'entreprise : « L'énergie continuera d'être notre plus grand défi, avec les baisses de tension et les pannes d'électricité. Notre compagnie d'énergie nous a dit que notre augmentation serait de 283 p. nous avons négocié cela jusqu'à une augmentation de 97 p. Nous avons déjà mis en place un générateur de secours et reverrons différentes procédures, comme la mise en place d'une équipe de nuit en cas de baisse de tension pendant la journée.

Fidèle à son propre conseil de ne pas prendre les rênes en cette ère de défis commerciaux, Blaustone confirme qu'il existe des plans pour Barton Marine va poursuivre son expansion tout en continuant à offrir à ses clients actuels un service continu de premier ordre. 

Navarro commente leurs projets américains actuels : « Nous sommes sur le point de devenir un acteur mondial ; d'ici deux ans, l'objectif est d'avoir une équipe très solide, peut-être jusqu'à cinq personnes en Amérique du Nord pour coordonner tous nos efforts en Amérique du Nord et du Sud. 

« Nous avons eu peu de représentation en Amérique du Nord et du Sud, donc chaque nouveau client est important parce qu'il est nouveau, l'un des nombreux à venir. Nous sommes l'inconnu, et je pense que c'est la clé de notre expansion, être l'inconnu et devenir connu », dit-il. 

Pour l'instant, Barton Marine se concentre sur le contrôle de ce qu'elle peut et continue de bien naviguer face aux nouveaux défis, en utilisant une philosophie commerciale adaptable et en employant des solutions flexibles pour surmonter les obstacles. 

"Nous voulons conserver nos clients actuels et nous assurer que nous pouvons les servir au plus haut degré, ce qui a toujours été notre philosophie ici", dit-elle.