Une course de second ordre très intéressante

Nous trouvons la Volvo Ocean Race comme ce mélange fascinant d'aventure et de compétition, où le drame humain est entrelacé de considérations tactiques. Mais l'attention que la course reçoit n'est pas universellement approuvée comme l'exprime ce blogueur européen…

D'accord, le titre est provocateur, mais il exprime ma désillusion quant à la façon dont la Volvo Ocean Race (VOR) est devenue de second ordre. Pourquoi? Laisse-moi expliquer.

Une course de premier ordre est courue avec des machines à la pointe de la technologie et avec les meilleurs coureurs du monde. Nous pouvons faire un parallèle avec la F1 lorsque les voitures de l'année dernière étaient dépassées et non compétitives, mais tous les pilotes, même les plus lents, étaient les meilleurs en course automobile et vraiment la crème parmi les meilleurs pilotes.

Le VOR est couru sur des modèles uniques qui sont loin d'être à la pointe de la technologie. Ils ont été conçus par la dernière entreprise de l'édition finale courue dans des bateaux personnalisés et les VO65 sont plus lents que les VOR les plus rapides de cette édition… il y a sept ans !

Parmi les marins qui courent le VOR, il y a quelques meilleurs coureurs mais la majorité sont loin d'être les meilleurs marins au large du monde, et maintenant nous avons atteint un point où les règles sont pliées pour permettre un avantage d'avoir des femmes au lieu d'hommes.

Les courses de haut niveau se font avec les meilleurs des meilleurs, hommes ou femmes, sans donner l'avantage d'avoir des femmes parmi l'équipage.

Considérez le Vendée Globe où presque tous les meilleurs marins au large en solitaire sont là et les bateaux sont à la pointe de la technologie au point de rendre impossible un bateau de dernière édition pour gagner la course. Faire participer Groupama, le bateau vainqueur il y a deux éditions, à cette édition VOR et il gagnerait la course ! Voilà pour les voiliers à la pointe de la technologie.

Une autre chose ridicule à propos de cette course est la nationalité des bateaux. Par exemple, ils disent : "Team AkzoNobel est une toute nouvelle équipe néerlandaise de course au large….poursuivant l'héritage remarquable des équipes néerlandaises participant à la course", mais ils n'ont qu'un seul Néerlandais dans l'équipage ! Loin de l'esprit Whitbread où les nations se sentaient représentées par des bateaux.

Il y a même un bateau des Nations Unies ! Ou un bateau américain/danois sans aucun Danois à bord ! Si l'on considère (ce qui serait normal) qu'un bateau pour représenter un pays doit avoir au moins le skipper plus plus de la moitié de l'équipage de ce pays, seulement MAPFRE se qualifie comme représentant d'une nation : l'Espagne.

Nous trouvons intéressant de voir combien d'équipages dans cette course ont un minimum de milles au large. Vous pouvez dire que la course est une course, mais maintenir ce type d'intensité sur des milliers de kilomètres, tout en sachant quand reculer, demande de l'expérience.

Kyle Langford, qui est surtout connu pour avoir coupé l'aile d'un vainqueur et d'un perdant de la Coupe de l'America, n'avait aucun mille au large trois mois avant le départ, et pourtant il fait partie de l'équipage de l'équipe Brunel. Des moments intéressants

Edition 2017-18 : Equipes Inscrites – Skippers
• Équipe AkzoNobel (NED), Siméon Tienpont (NED)
• Équipe de course Dongfeng (CHN), Charles Caudrelier (FRA)
• MAPFRE (ESP), Xabi Fernandez (ESP)
• Vestas 11th Hour Racing (DEN/États-Unis), Charlie Enright (États-Unis)
• Équipe Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS)
• Renverser la marée sur le plastique (POR), Dee Caffari (GBR)
• Équipe Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED)

Contexte : Courant sur le monotype Volvo Ocean 65, la Volvo Ocean Race 2017-18 débute à Alicante, en Espagne, le 22 octobre 2017 et se termine à La Haye, aux Pays-Bas, le 30 juin 2018.

Au total, la course de 11 étapes visitera 12 villes sur six continents : Alicante, Lisbonne, Le Cap, Melbourne, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itajaí, Newport, Cardiff, Göteborg et La Haye. Un maximum de huit équipes s'affronteront.

Histoire et images avec l'aimable autorisation de US Scuttlebutt