« C'est notre terre » – les résidents lancent une défense énergique du port dans une rangée de propriétaires

Une querelle sur le propriétaire d'un port emblématique s'est intensifiée, les militants jurant de se battre pour le contrôle de ce qu'ils appellent « notre terre ».

Le conseil de district de Waveney (WDC) souhaite remplacer une fiducie caritative créée en 2015 pour gérer Southwold Harbour, composée de parties intéressées par son avenir, par une nouvelle société commerciale détenue et contrôlée par le conseil.

Il pense qu'avoir un contrôle total sur la gestion de la société commerciale facilitera l'investissement dans les améliorations indispensables du port en activité.

Il promet un investissement de plusieurs millions de livres dans son avenir et déclare : « Nous voulons seulement faire des choses dans le port qui seraient acceptables localement. »

Cependant, Bill Steele, président du Southwold Haven Port Stakeholders Group mis en place en opposition aux plans, a déclaré : « C'est notre terre et nous aimerions garder notre terre parce que nous pensons que nous pouvons faire un meilleur travail pour la gérer.

Le groupe craint que WDC ne tente de vendre le port à l'avenir, comme il a déjà tenté de le faire en 2003.

Ils disent avoir obtenu 1,000 XNUMX signatures sur une pétition contre cette décision.

Le chef des opérations de WDC, Kerry Blair, s'est engagé à écrire dans les statuts de la nouvelle société commerciale que le site ne pourrait pas être vendu.

Mais M. Steele pense qu'il s'agit d'un « engagement creux », ajoutant : « Les actionnaires seront les nouveaux qui décideront des statuts de l'accord et pourront changer ce qu'ils veulent.

"À un moment donné dans le futur, lorsque M. Blair prendra sa retraite, ils pourraient supprimer cette clause et la vendre - c'est notre inquiétude."

WDC pense qu'il est en mesure de changer la façon dont Southwold Harbour est géré car tous ses conseils juridiques montrent qu'il est propriétaire du site.

Cependant, le groupe de parties prenantes conteste que, croyant qu'un arrêté de 1933 suggère que le maire, les conseillers et les habitants de Southwold en soient propriétaires.

Cath Pickles, qui dirige la campagne contre le mouvement sur les réseaux sociaux, a déclaré : « Je suis ravie mais pas surprise que la pétition compte près de 1,000 XNUMX signatures en quelques jours seulement.

« Les gens ne se souviennent que trop bien des tentatives de l'administration conservatrice de vendre le site de caravanes en 2003 et le récent taux d'activité a augmenté plus récemment.

« Le port appartient aux habitants de Southwold – des travailleurs ordinaires et leurs familles. Ils ne doivent pas être perdus pour un gain commercial.

Les modalités de gestion du port de Southwold font l'objet de vifs débats depuis de nombreuses années.

Cependant, les membres du groupe des parties prenantes pensent que l'accord de 2015, dans lequel la fiducie caritative a été créée, a résolu le problème.

Le conseil espère que la nouvelle société commerciale sera opérationnelle d'ici la fin de 2018 et poursuivra ses discussions au cours de l'été.

Article d'Andrew Papworth pour le East Anglian Daily Times en bref