Les personnes les plus chanceuses du monde: l'armée de l'air belge sauve des pêcheurs au large de la côte de Norfolk

Un hélicoptère A109 de l'armée de l'air belge sur un vol d'affichage. Un hélicoptère du même modèle a localisé les pêcheurs sinistrés en mer du Nord et a aidé à guider les équipes de secours jusqu'à eux. Image : TIM FELCE

Un porte-parole de l'armée de l'air belge, dont l'équipage de l'hélicoptère a repéré deux pêcheurs au large de la côte du Norfolk et est venu à leur secours, a déclaré qu'ils étaient les personnes les plus "chanceuses" du monde.

Kurt Verwilligen a déclaré que l'hélicoptère Agusta A-109 se rendait de Louvain, à environ 30 km de Bruxelles, à Newcastle pour participer à un exercice d'entraînement mondial lundi après-midi.

Après s'être arrêtés pour faire le plein à l'aéroport de Norwich, ils volaient à basse altitude au-dessus de la côte de Norfolk à environ 500 m lorsqu'un membre d'équipage a repéré les hommes dans la mer, à environ six milles de Wells.

M. Verwilligen a déclaré : « Ces deux personnes sont les plus chanceuses du monde. Ce n'est que par accident que notre hélicoptère passait là-bas au bon moment. Il y a eu beaucoup de coïncidences. Je ne pense pas qu'ils auraient survécu si nous n'avions pas été là.

« Heureusement, l'un des membres d'équipage a vu les hommes assis sur la coque de leur bateau, qui était à l'envers dans l'eau. Dix minutes plus tard, le bateau a coulé. «Notre équipage transportait un radeau de sauvetage et des gilets de sauvetage pour l'exercice d'entraînement, qu'ils ont pu jeter à la mer. Lorsque nous traversons la Manche, nous devons prendre ce genre d'équipement.

Le canot de sauvetage tout temps basé à Wells Doris M Mann, à droite, a été impliqué dans le sauvetage. Photo : GRAHAM CORNEY

"L'hélicoptère est resté dans la zone pendant environ une heure et a guidé la RNLI vers l'emplacement exact des pêcheurs."

Comme l'hélicoptère était à nouveau à court de carburant, il est retourné à l'aéroport de Norwich, où l'équipage a passé la nuit avant de partir hier pour Newcastle.

Les pêcheurs, dont le bateau Lainey basé à Wells a coulé, ont passé environ 30 minutes dans l'eau glacée. Le couple avait appelé les garde-côtes britanniques à l'aide d'un téléphone portable.

Ils ont été secourus par un canot de sauvetage basé à Wells et plus tard mis en sécurité par un hélicoptère des garde-côtes de Humberside, avant d'être emmenés à l'hôpital universitaire de Norfolk et Norwich, avant d'être renvoyés chez eux plus tard dans la journée.

Le MV Lainey, qui a coulé en mer du Nord mardi, lorsqu'il a rejoint la flotte de pêche à Wells le 16 mars dernier. Photo : ROBERT SMITH

Le navire du parc éolien Seacat Magic avait été le premier bateau sur les lieux et est resté prêt jusqu'à l'arrivée du canot de sauvetage Wells.

Regardez une vidéo des pêcheurs secourus ici.

Article de David Bale pour le Eastern Daily Press