De nouvelles portes d'écluse à longue durée de vie pour apporter des avantages environnementaux
La fiducie du canal et de la rivière est de tester un ensemble de nouvelles portes d'écluse « longue durée de vie » sur le canal Kennet & Avon. Les nouvelles portes innovantes, actuellement installées à l'écluse de Picketsfield près de Hungerford, dans le Berkshire, sont censées être plus efficaces et apporter des avantages environnementaux à long terme.
Développées en collaboration avec le Kennet & Avon Canal Trust, les portes d'écluse les plus durables sont une évolution des portes composites, en acier et en bois, qui sont utilisées à certains endroits sur les voies navigables du Canal & River Trust. Fabriquée principalement en acier, la nouvelle conception de la porte est conçue pour durer au moins deux fois plus longtemps qu'une porte d'écluse standard, avec une durée de vie prévue de plus de 50 ans.
« Les canaux ont été construits il y a plus de 200 ans et c'est un témoignage aux ingénieurs originaux que leurs conceptions ont résisté à l'épreuve du temps. Désormais, avec la technologie moderne, nous pouvons tester des améliorations qui pourraient améliorer les choses pour les plaisanciers tout en utilisant au mieux nos ressources », explique Richard Wakelen, responsable de la gestion des actifs au Canal & River Trust. «En tant qu'organisme de bienfaisance qui s'occupe de 2,000 XNUMX miles de voies navigables à travers l'Angleterre et le Pays de Galles, nous recherchons toujours des moyens innovants de prendre soin des écluses, ponts, tunnels et autres infrastructures dont nous avons la garde et nous accueillons le soutien de Kennet & Avon Canal Trust. "
Chris Sims, président du Kennet & Avon Canal Trust, déclare : « Les portes d'écluse en bois sont renouvelées tous les 20 à 25 ans, mais nous pouvons voir que ces portes d'essai nouvellement conçues durent plus de 50 ans. Le Kennet and Avon Canal Trust étudie de nouvelles conceptions innovantes depuis un certain temps déjà et nous considérons cet essai passionnant comme une première étape du changement que nous entreprenons en partenariat en tant que deux organismes de bienfaisance du canal.
La robustesse de la construction métallique réduira le besoin de réparations, ce qui permettra à Canal & River Trust d'économiser du temps et de l'argent et de réduire les perturbations pour les plaisanciers. Les portes ont été conçues avec des pièces sacrificielles telles que les sections où les portes se rencontrent pour être étanches. Mais en étant sacrificiels, ils peuvent être facilement retirés et remplacés sans vidanger le canal ni enlever les vannes ; apportant des avantages environnementaux en réduisant le besoin de mobiliser des équipements et des matériaux lourds dans des endroits souvent éloignés.
Les portes de l'écluse de Picketsfield conservent le même engrenage à palettes, les mêmes fixations et la même poutre d'équilibre en acier. La porte proposée ressemblera donc à la porte qu'elle doit remplacer, donnant aux plaisanciers et aux visiteurs l'apparence et la sensation d'une porte d'écluse « classique ».
