Style old school pour la course transatlantique

Parmi la flotte, il y aura une poignée de yachts classiques de course au large. Un yacht classique résiste à l'épreuve du temps en étant l'un des principaux designs de son époque et toujours couronné de succès des décennies plus tard. L'architecte à la retraite Hiroshi Nakajima (Stamford, Connecticut) sera aux commandes d'un de ces yachts, Hiro Maru.

Le deuxième Hiro Maru de Nakajima est un Sparkman & Stephens de 49 pieds qui a été lancé en 1971 sous le nom de Scaramouche, le premier d'une série de coureurs océaniques très réussis appartenant à Charles E. "Chuck" Kirsch (d. 2011), le philanthrope et tringle à rideau constructeur de Sturgis, Michigan. Le premier Scaramouche a remporté la classe B et a terminé deuxième au classement général du SORC 1972. Cinq ans plus tard, elle a remporté la classe B dans la course Transpac de 1977 pour le propriétaire de l'époque, Robert M. Alexander de Californie.

Nakajima, président du conseil d'administration de la banque alimentaire du comté de Lower Fairfield, est un marin bien connu dans les eaux de la Nouvelle-Angleterre. Il a grandi en naviguant dans l'ouest de Long Island Sound et, plus tard, il a dirigé un cabinet d'architecture à New York, il n'a jamais pu s'empêcher de rêver d'être sur l'eau. « J'avais l'habitude de réfléchir à la façon d'abandonner le travail et de faire de la voile », explique Nakajima.

Il a surtout réalisé ce désir. Nakajima a parcouru plus de 20,000 238 milles marins, principalement des courses à la voile telles que la course Vineyard de 34 milles du Stamford Yacht Club (186 fois), la course Block Island de 30 milles (635 fois et plus) et la course Newport-Bermudes de XNUMX milles. (huit fois).

Beaucoup de ces courses ont été courues dans son Swan 43 Hiro Maru, que Nakajima a acheté en 1998 et qu'il possède toujours. Nakajima a trouvé son nouveau Hiro Maru, le S&S 49, en surfant sur le web. Le yacht était situé à Vancouver, en Colombie-Britannique, et avait désespérément besoin de soins affectueux.

« Je suis un peu fou. De temps en temps, je surfe sur Internet à la recherche de yachts classiques », explique Nakajima. « Celui-ci est apparu, il ressemblait à mon Swan 43, et ma femme a suggéré de le prendre pour la Transatlantic Race.

«Je suis allé à Vancouver, je l'ai regardé, j'ai fait une offre et le reste appartient à l'histoire. Je savais que c'était un bateau célèbre et qu'il ressemblait à quelque chose qui pouvait être assez bien restauré et passer un bon moment. C'était l'une de ces situations où le bateau avait un bon pedigree, un bon constructeur et beaucoup de potentiel.

Lors de l'achat, il l'a fait transporter par camion jusqu'à sa ville natale et a entrepris une vaste remise en état : un nouveau mât en fibre de carbone mesurant cinq pieds de plus (62 pieds au total) et pesant 900 livres de moins ; nouvelles cadènes de hauban inférieur pour s'adapter à la nouvelle disposition du gréement du longeron en carbone ; un nouveau raccord en aluminium conçu pour la proue qui sert également de beaupré pour la course et de davier pour la croisière ; les anciennes coques traversantes ont été retirées et les trous scellés ; la coque entière a été dynamitée, carénée et repeinte ; un dessalinisateur à osmose inverse a été installé ; et le chauffage de cabine diesel remis à neuf.

La touche finale était une ode aux origines du bateau. Nakajima a fait peindre la coque en blanc, avec une bande de crique bleue, pour ressembler au look original du yacht. Le nom du bateau et le port d'appel sur le tableau arrière sont également peints dans la même nuance de bleu. Relancé au printemps 2018, Nakajima s'est classé cinquième de la classe A lors de la Newport Bermuda Race 2018, son meilleur résultat dans la course.

« Ce bateau est [construit par le chantier naval Palmer Johnson] et bien construit. C'est un bateau d'époque de la fin des années 1960/début des années 1970 quand ils construisaient des bateaux robustes en aluminium. C'est l'un d'entre eux », dit Nakajima. « La sensation que nous avons, c'est qu'il est puissant, nous avons gagné beaucoup de respect pour le bateau. Quand vous le voyez chargé; c'est incroyable. Cela vous fait réfléchir et réfléchir à la charge, mais le bateau est conçu pour la supporter.

Les empreintes digitales de Nakajima sont partout sur le carénage. Il a fait appel aux services d'un ami de longue date, Tom Anderson, ingénieur maritime et expert en gréement, pour concevoir et fabriquer des éléments tels que les cadènes et l'unité d'étrave. De plus, Cooley Marine Management à Stamford, Connecticut, a effectué le travail poussiéreux et épuisant sur la coque.

Mais Nakajima a passé beaucoup de temps à diriger le radoub et à remplir lui-même une liste de travail quotidienne. «Je suis de la vieille école, je fais mon propre travail», dit-il. « Jeter de l'argent dans un chantier naval peut coûter cher. Je peux faire presque tout sauf le soudage.

Pendant la course, Nakajima aura la main dans chaque partie de l'action à bord et portera également le chapeau de cuisinier. Nakajima souscrit à la conviction qu'une armée ne peut pas marcher l'estomac vide, et pendant les deux semaines de course, l'équipage corinthien appréciera des repas frais et chauds, que Nakajima préparera lui-même.

Lui et sa femme ont préparé une enquête alimentaire pour l'équipage afin de déterminer les limites de leur régime alimentaire. Ils ont développé et répété certaines recettes pour déterminer les temps de préparation et de cuisson. Mais il se retrouve vexé par la tâche de ravitailler le bateau.

« C'est vraiment le plus gros problème, planifier les provisions et s'assurer que tout le monde peut manger toute la nourriture », explique Nakajima. « Je suis un fervent partisan d'avoir des aliments cuits chauds. J'ai essayé différents aliments, des aliments surgelés, et à la fin de la journée, cela ne prend pas plus de temps que de cuisiner à partir de zéro.

« A condition de développer une recette qui puisse fonctionner dans des conditions difficiles. Nous emporterons de la nourriture congelée et lyophilisée en cas d'urgence, mais le menu principal sera cuisiné à partir de zéro.

Participer à la Transatlantic Race 2019 réalisera le rêve de toute une vie pour Nakajima. « J'ai toujours voulu faire une course transocéanique, dit-il. "Pas comme un élément de la liste de seaux, mais comme un défi. J'ai toujours voulu y aller.

Qu'il parte avec style sur un yacht classique, le ventre plein de nourriture, est un bonus supplémentaire.

Contexte: La course transatlantique 2019 commence le 25 juin pour le parcours de 2,960 XNUMX milles marins de Newport, RI, à Cowes, en Angleterre. La course est organisée par le Royal Yacht Squadron, le New York Yacht Club, le Royal Ocean Racing Club et le Storm Trysail Club.

Les activités de pré-démarrage auront lieu au clubhouse Harbour Court du New York Yacht Club à Newport, tandis que les récompenses seront remises au clubhouse Cowes Castle du Royal Yacht Squadron sur l'île de Wight.

La course est une descendante directe de la première grande course océanique transatlantique, partie du port de New York le 11 décembre 1866. L'édition 2019 sera la 31e course transatlantique organisée par le New York Yacht Club avec la flotte au départ de Castle Hill. Phare.

Source : Stuart Streuli