L'ancien superyacht de Saddam Hussein devient un lieu de pique-nique improbable

Le superyacht de 121 mètres al-Mansur, commandé par l'ancien président irakien Saddam Hussein dans les années 1980, a chaviré dans une rivière du sud de l'Irak pendant des années.

Bien que l'épave rappelle le règne du dictateur, qui a pris fin après l'invasion controversée menée par les États-Unis il y a deux décennies, elle est également devenue un endroit populaire pour les touristes et même les pêcheurs, qui utilisent la carcasse rouillée comme un endroit pour profiter de pique-niques et boire du thé.

al-Mansur, l'un des trois yachts appartenant à Saddam, a été construit par l'ancien chantier naval Wärtsila en Finlande et a été livré en 1983, devenant l'un des plus grands yachts de ce type au monde lors de sa livraison.

Capable d'accueillir jusqu'à 20 invités dans 10 cabines, avec un équipage de 60 personnes, il disposait également d'un héliport ainsi que d'une nacelle de sauvetage mini-sous-marine. Lorsque l'invasion de l'Irak menée par les États-Unis a commencé le 20 mars 2003, Saddam a donné l'ordre au yacht de quitter son amarrage au port d'Umm Qasr pour être mis en sécurité.

Bien qu'il ait été ciblé et détruit par des avions américains plus tard la même année, al-Mansur n'a pas coulé immédiatement et a finalement été sabordé environ trois ans plus tard. Depuis lors, il est couché sur le flanc – a chaviré dans la voie navigable de Shatt Al Arab à l'extérieur de la ville méridionale de Bassorah.

L'ancien super yacht de 121 m de Saddam Hussein 'Al-Mansur' toujours assis non récupéré dans une voie navigable à Bassorah. pic.twitter.com/W9qVPwRorN

— Danois (@UltraDane) 29 mars 2023

"Ce yacht est comme un bijou précieux, comme un chef-d'œuvre rare que vous gardez à la maison", a déclaré Zahi Moussa, un capitaine de marine qui travaille au ministère irakien des Transports. abc.

"Nous sommes tristes que cela ressemble à ça."

Le navire a été rapidement pillé pour tout ce qui pouvait être dépouillé - des meubles et des lustres aux éléments de la structure métallique - et n'est plus qu'une coque rouillée. Cependant, ces dernières années, la coquille de al-Mansur est devenu une destination improbable pour les touristes et les pêcheurs, qui grimpent à bord de la structure pour manger, boire et se détendre.

Le yacht présidentiel de Saddam Hussein, l'Al-Mansur, a été détruit par des chasseurs F-14A (2 bombes Mk500 de 82 lb) pendant la guerre de 2003. Le yacht jumeau est maintenant connu sous le nom de BASRAH BREEZE et sert le gouvernement irakien en tant que navire de recherche recueillant des données sur les sciences marines .#yacht #la guerre du Golfe #USNavy pic.twitter.com/9j1KG0CZJb

- BoxShipCaptain (@boxshipcaptain) 1 octobre 2019

"Quand il appartenait à l'ancien président, personne ne pouvait s'en approcher", a déclaré le pêcheur Hussein Sabahi, qui aime terminer une longue journée sur le fleuve avec une tasse de thé à bord de l'épave. Reuters en mars 2023.

"Je ne peux pas croire que cela appartenait à Saddam et maintenant c'est moi qui le contourne", ajoute-t-il.

En 2003, les responsables américains ont estimé que Saddam et sa famille avaient amassé jusqu'à 40 milliards de dollars en fonds mal acquis. Saddam avait deux autres superyachts - al Mansournavire jumeau Brise de Bassorah, un mégayacht de quatre étages - a fini par devenir un hôtel de marins à Bassorah, Reuters découverte en 2018.

Coque chavirée de l'Al Mansur, un yacht privé de l'ancien dictateur irakien Saddam Hussein, dans la voie navigable Chatt al-Arab à Bassorah, en Irak. Il a chaviré il y a 20 ans après avoir été touché lors de l'invasion menée par les États-Unis en 2003 qui a mis fin au règne de Saddam.
Photo : Hussein Faleh/AFP/Getty Images pic.twitter.com/kiJoaRnCYr

–Christian Guthier (@oxford_guthier) 30 mars 2023

Pendant ce temps, la construction danoise Brise de l'océan, commandée par Saddam en 1981 mais qui n'a jamais été livrée au président, s'est retrouvée entre les mains de la famille royale saoudienne. Il a finalement fait l'objet de querelles juridiques entre l'Irak et la Jordanie, qui ont revendiqué la propriété du navire, et a depuis été vendu à plusieurs reprises à des acheteurs privés.

Alors que certains Irakiens ont appelé le gouvernement à préserver l'épave, des fonds n'ont jamais été alloués à la collecte al-Mansur du lit de la rivière. Il semble donc destiné à y rester, offrant un perchoir aux pêcheurs fatigués, dans un avenir prévisible.