L'histoire suivante a été publiée au nom de l'équipe Sun Hung Kai / Scallywag

Lundi 26 mars, l'équipe Sun Hung Kai / Scallywag a perdu John Fisher par-dessus bord dans l'océan Austral, à environ 1,400 XNUMX milles nautiques à l'ouest du cap Horn.

Malgré la conduite d'une recherche exhaustive dans des conditions de force coup de vent, il n'a pas été récupéré.
"C'est la pire situation que vous puissiez imaginer arriver à votre équipe", a déclaré Tim Newton, directeur de l'équipe SHK/Scallywag, qui s'est entretenu avec le skipper David Witt et la navigatrice Libby Greenhalgh à propos de ce qui s'est passé lundi.

« Nous sommes absolument navrés pour la famille et les amis de John. Je sais que pour David, il a perdu son meilleur ami. C'est dévastateur.

Newton dit qu'il a demandé à l'équipage de mettre en place une chronologie des événements pour assurer un rapport précis sur l'incident et il suit ici :

• Lundi 26 mars, SHK/Scallywag participait à l'étape 7 de la Volvo Ocean Race d'Auckland, Nouvelle-Zélande à Itajai, Brésil, à environ 1,400 XNUMX milles marins à l'ouest du cap Horn
• Les conditions météorologiques étaient de 35 à 45 nœuds avec une mer de 4 à 5 mètres avec des averses réduisant la visibilité. C'était 15 minutes avant le lever du soleil
• L'équipe naviguait avec un seul ris dans la grand-voile et le foc J2. La voile Fractional 0 (FR0) a été hissée mais enroulée
• À environ 1300 UTC, SHK/Scallywag ont surfé sur une grosse vague menant à un empannage accidentel
• John Fisher était sur le pont, dans le cockpit. A l'époque, il avançait pour ranger la bâche FR0 et avait donc déclipsé sa longe comme c'était la procédure habituelle pour passer d'une position à l'autre.
• Alors que la grand-voile traversait le bateau dans l'empannage, le système d'écoute de grand-voile a attrapé John et l'a fait tomber du bateau. L'équipage à bord pense que John était inconscient à cause du coup avant qu'il ne touche l'eau
• Il portait une combinaison de survie avec une cagoule, des gants et un gilet de sauvetage
• La bouée JON et la bouée fer à cheval ont été projetées à l'arrière du bateau pour marquer la position
• Il a fallu un certain temps pour reprendre le contrôle du bateau et ramener la voile à moteur à une position proche de l'endroit où l'homme à la mer s'est produit
• À 1342 h XNUMX (UTC), l'équipe a informé le contrôle de course, par e-mail, qu'il y avait un homme à la mer et qu'ils retournaient à la position MOB pour lancer un schéma de recherche
• Avec l'aide du Centre de coordination de sauvetage maritime et de contrôle de course d'Alicante, une opération de recherche et de sauvetage a été menée pendant plusieurs heures mais il n'y avait aucun signe de John, de la bouée en fer à cheval ou de la bouée JON
• Avec la détérioration des conditions météorologiques, une décision difficile a été prise d'abandonner la recherche et de préserver la sécurité de l'équipage restant

Newton dit que l'équipe est désemparée mais se concentre clairement sur le retour de l'équipage et du bateau à terre.
"Cette situation n'est pas encore terminée pour notre équipe", a déclaré Newton. « Les conditions sont extrêmement difficiles, avec des vents forts et une prévision d'un état de la mer en construction au cours des prochains jours. Notre seul objectif, avec l'aide du Race Control d'Alicante, est de faire entrer l'équipe au port en toute sécurité.

« Une fois que nous avons atteint cet objectif, nous avons le temps de faire un débriefing plus complet et de nous assurer que toutes les leçons pouvant être tirées de ce qui est arrivé à John sont intégrées par le reste de la flotte à l'avenir.

"Ce serait un formidable héritage pour John, qui a passé une grande partie de son temps à transmettre les enseignements de sa vie d'expérience en mer aux jeunes marins de notre équipe."