Contrôles radio VHF – qui devez-vous appeler ?
Le comité RATS (règlements et services techniques) de la Cruising Association a été en discussion avec la Maritime and Coastguard Agency (MCA) au sujet de l'utilisation d'appels à HMCG sur le canal 16 pour demander des vérifications radio.
La RATS a des preuves anecdotiques d'une prolifération de telles demandes et que celles-ci semblaient s'être propagées du Solent à d'autres régions et à Falmouth en particulier.
S'exprimant au nom de la RATS, Robin Baron a déclaré : « Il nous semble que ce n'est pas la meilleure utilisation des ressources HMCG à un moment où nous savons qu'elles sont aux abois avec d'autres problèmes plus importants, notamment la recherche et le sauvetage.
Robin poursuit : « La MCA a confirmé que les contrôles radio devraient être principalement effectués avec les marinas locales et les navires à proximité. Les contrôles radio avec HMCG ne devraient pas être un premier recours car ils bloquent l'air et augmentent la charge de travail des opérateurs. »
Les propres recherches de RATS ont confirmé que les vérifications radio avec d'autres navires ou stations à terre à une puissance de 1 W et à une distance d'environ 8 milles fournissent un bien meilleur test des performances de l'antenne et du poste radio.
Leur recommandation est que les contrôles radio soient effectués principalement avec les marinas et autres stations côtières ou avec d'autres navires. Les stations côtières du National Coastwatch Institute (NCI) sont généralement bien placées pour de tels appels qui doivent être passés sur le canal 65 (par exemple, Rame Head NCI. Il s'agit du navire Hanson. Contrôle radio s'il vous plaît. Terminé.).
Il n'est pas juste de lier le temps MCA à des choses telles que les contrôles radio.
D'un point de vue technique, demander un contrôle radio de HM Coastguard sur CH 16 n'est pas nécessairement la méthode la plus judicieuse pour tester votre radio. HM Coastguard a des antennes fantastiques (sans exception) afin qu'ils puissent bien entendre votre appel de test même lorsque votre antenne est débranchée. N'oubliez pas non plus que votre radio est probablement déjà réglée par défaut sur 25 W (HAUTE puissance) sur le canal 16, ce qui pourrait effacer un Mayday.
AS HMCG suggère d'envisager de faire des vérifications radio avec votre marina locale (errr. ummm .. qui utilise invariablement des ordinateurs de poche qui ont connu des jours meilleurs), ou vos stations nationales de surveillance côtière locales (CH 65) ou, (si hors de portée) HMCG sur CH 67 ou canal de travail Harbourmaster, idéalement sur le réglage 1W (FAIBLE puissance) afin que vous sachiez en théorie que vous aurez encore 24W en réserve.
Vous avez besoin que votre appel MAYDAY ou PAN PAN soit entendu dans le pire des cas, peut-être lorsque vous n'avez qu'une antenne d'urgence ou un ordinateur de poche de secours (que tous les bons marins portent bien sûr).
Enfin, juste pour répéter, demander une vérification radio sur CH 16 pourrait également bloquer un véritable appel de détresse lorsque l'ordinateur de poche de quelqu'un est en train de mourir, et cela pourrait être vous un jour.