Assistez au sauvetage spectaculaire de l'équipage d'un bateau chaviré à River Ax

Dimanche soir (14 novembre), deux personnes ont été sauvées de l'eau après un effort de recherche multi-agences spectaculaire près de l'embouchure de la rivière Axe.

HM Coastguard a été alerté de l'incident vers 5 heures lorsqu'un membre du public a sonné l'alarme, signalant qu'un navire avec trois personnes à bord était entré en difficulté.

Il est vite devenu évident que le navire avait chaviré en tentant de débarquer, forçant tout l'équipage – qui revenait d'une sortie de pêche et ne portait pas de gilet de sauvetage à ce stade de leur voyage – à plonger dans l'eau froide.

Des équipes de sauvetage des garde-côtes de Beer, Lyme Regis et Wyke, ainsi que des canots de sauvetage de la RNLI de Lyme Regis et d'Exmouth, et deux canots de sauvetage indépendants de Sidmouth ont été envoyés pour aider immédiatement.

Alors que les équipages répondaient, l'un des hommes du bateau a réussi à nager jusqu'à terre en toute sécurité et a été aidé par des équipes de sauvetage à terre tandis que le canot de sauvetage de Lyme Regis a pu localiser et sauver un autre membre d'équipage à environ 100 mètres du rivage - il a été retrouvé après avoir eu une lumière avec lui et flottant sur son dos.

En raison des conditions météorologiques sombres et éprouvantes, l'hélicoptère des garde-côtes de St Athan est arrivé sur les lieux pour aider à trouver le troisième et dernier homme, utilisant ses projecteurs pour surveiller la zone.

Travaillant en étroite collaboration avec le canot de sauvetage de la RNLI, l'hélicoptère a pu localiser l'homme qui avait dérivé à environ 500 mètres de l'embouchure de la rivière et à environ 200 mètres au large. L'homme a finalement été treuillé dans l'hélicoptère et emmené à l'hôpital de Dorchester.

Les premiers intervenants des services d'incendie et de sauvetage du Devon et du Somerset, du service d'ambulance du sud-ouest et des membres du Ax Yacht Club ont également joué un rôle important dans l'intervention.

Terry Hall, officier du poste des garde-côtes de Beer, a déclaré : « Cet incident aurait pu avoir une issue bien pire et les trois hommes ont eu beaucoup de chance que quelqu'un ait rapidement appelé le 999 et demandé les garde-côtes. Ceci est encore un autre rappel opportun de l'importance de toujours porter un gilet de sauvetage et de s'assurer de le garder jusqu'à ce que vous atteigniez la terre ferme. Les gilets de sauvetage sauvent des vies. Il s'agissait d'un véritable effort de sauvetage collectif de la part de toutes les équipes et de tous les intervenants, et nous tenons à remercier tout le monde d'avoir agi si rapidement. »