Guerre des mauvaises herbes sur le canal de Lancaster

Le Canal & River Trust est occupé à mener une bataille majeure pour contrôler les mauvaises herbes envahissantes sur le canal de Lancaster.

Tout au long de l'été et au début de l'automne, une combinaison de temps chaud, de soleil et de nitrates supplémentaires provenant du ruissellement agricole crée des conditions de croissance parfaites pour les lentilles d'eau, les fougères aquatiques, les roseaux communs et les algues du Canada.

Ces plantes à croissance rapide sont propagées par les bateaux de passage, les canoteurs, les surfeurs à pagaie, les filets des pêcheurs et les bottes boueuses des marcheurs et, laissées intactes, peuvent former un épais tapis vert sur l'eau. Cela peut alors poser des problèmes aux moteurs de bateaux, et son aspect solide en fait un danger potentiel pour les enfants et les animaux. Les points chauds pour les mauvaises herbes sont les zones à faible débit autour de Lancaster, Garstang, Cabus Nook, North Preston, Radcliffe Wharf et Woodplumpton.

La fiducie du canal et de la rivière dit avoir intensifié sa réponse sur le canal de Lancaster avec un programme de défrichement massif, y compris l'utilisation d'un tracteur amphibie Truxor, qui a récupéré cette année des centaines de tonnes de mauvaises herbes problématiques et envahissantes de la voie navigable.

L'approvisionnement en eau du canal de Lancaster passe par le lien non navigable Northern Reaches depuis le réservoir de Killington, près de Kendal, et le maintien de ce canal s'écoulant librement est également un défi constant.

Angela Parkinson Green, responsable des opérations locales pour le Canal & River Trust, déclare : « Depuis 1968, le canal n'est navigable de Tewitfield vers le sud qu'après avoir été coupé en trois endroits par la construction de l'autoroute M6. Cela nous donne des défis uniques sur le Lancaster, notamment la perte de près des deux tiers de l'approvisionnement en eau entre Killington et Tewitfield. En plus du désherbage et du limon, notre personnel doit chaque jour nettoyer les trois ponceaux M6 qui acheminent l'eau du canal sous l'autoroute.

« Les tapis de mauvaises herbes se forment facilement dans les zones à faible débit plus au sud, c'est donc une bataille constante pour garder l'eau qui coule et la végétation loin du canal. Ce serait formidable si nous pouvions simplement ouvrir un robinet – mais c'est beaucoup plus compliqué que cela.

« Le magnifique canal de Lancaster abrite plus de 2,500 60 bateaux et environ XNUMX% sont des croiseurs ou ont des moteurs à bord qui peuvent être endommagés par les mauvaises herbes. Les vedettes traditionnelles s'adaptent beaucoup mieux à ces conditions.

«Nous avons un plan pour réduire considérablement la quantité de mauvaises herbes dans le canal et nous sommes très reconnaissants envers les bénévoles qui se sont joints à notre personnel pour garder le canal à son meilleur. Un peu plus de 30 miles du canal de Lancaster, les trois quarts de la voie navigable, a reçu un drapeau vert très convoité, l'étalon-or environnemental décerné par le groupe Keep Britain Tidy.

« À Tewitfield, la société de location de bateaux Blossom a récemment adopté un tronçon d'un mile et demi du canal et fait une grande différence pour tous les utilisateurs du canal dans cette région. Et à partir de mai de l'année prochaine, les passionnés de canaux Kim Parry, Ross Fender et Vicki Hepple organiseront un nouveau programme de bénévolat invitant tous ceux qui aiment la voie navigable à s'impliquer pour aider à éliminer les mauvaises herbes et les roseaux indésirables.