Un survivant d'une attaque de baleine revit un sauvetage dramatique

Un skipper britannique dont le yacht a coulé après une attaque de baleine cette année soulignera l'importance de porter une EPIRB lorsqu'il revit son sauvetage dramatique au Southampton Boat Show sur le stand Force 4 Chandlery J227.

David Bowes, de Pocklington, East Yorks, et deux membres d'équipage, ont fait la une des journaux nationaux lorsqu'ils ont été contraints d'abandonner un voilier de 15 m Le destin de Scarborough, après avoir été endommagé à environ 300 milles au nord-est des Açores.

Lors du passage des îles Vierges britanniques à Southampton, David était à la table à cartes à 9h30 le 21 mai lorsqu'il a été soudainement projeté de côté à travers le salon. Il s'est rendu dans le cockpit pour voir la grosse nageoire caudale d'une baleine près de la hanche tribord.

Les marins n'ont pu constater aucun dommage initial, mais quelques heures plus tard, ils ont remarqué que de l'eau pénétrait par des fissures dans la coque. Avec les prévisions de vent qui augmentent et la perspective d'un voyage de quatre jours vers les Açores, David a décidé d'activer son ACR Electronics GlobalFIX V4 EPIRB et leur position a été relayée au vraquier MV Justice à environ 100 km.

David avait récemment acheté l'EPIRB à Force 4 Chandery car il souhaitait un dispositif de communication d'urgence pour la navigation océanique avant de quitter le sud de la Turquie en dehors de la Méditerranée pour commencer le circuit de l'Atlantique en janvier 2017.

David a dit : « Vous ne vous attendez jamais à rencontrer ce que nous avons fait. J'avais le moteur allumé pour charger les batteries et la mer était relativement calme et les vents étaient légers lorsque la baleine nous a frappés. Je n'ai aucune idée de quelle sorte de baleine c'était, mais cet énorme coup de queue était aussi gros que le RIB que nous gardions à l'arrière du yacht qui mesure un peu plus de dix pieds de long.

« Le lendemain, il est devenu évident que le bateau prenait de l'eau et, pendant que les pompes faisaient face, l'intégrité structurelle me préoccupait. Si nous avions été à 60 milles de la terre ferme, j'aurais essayé de la nourrir à terre, mais nous étions à environ 350 milles des Açores et plus loin du continent portugais. Je n'allais pas jouer avec la vie de trois personnes, dont la mienne, et notre opinion était que nous n'aurions pas duré aussi longtemps.

«Ce fut une décision difficile d'activer l'EPIRB, mais nous sommes pleinement conscients maintenant que nous sommes de retour sur la terre ferme à quel point nous avons failli perdre la vie. Nous étions reconnaissants d'avoir été secourus par MV Justice mais malheureusement dû laisser Destiny couler au fond.

Les services de secours portugais ont mobilisé deux jets de l'Air Force, après avoir été alertés par les garde-côtes de Falmouth, qui ont encerclé le yacht au-dessus de leur tête. Navire marchand battant pavillon libérien Justice, dont l'équipage et le capitaine étaient des marins ukrainiens, les a ensuite récupérés et les a emmenés au port d'Aviles, dans le nord de l'Espagne.

Cruz Martins, capitaine du port de Ponta Delgada aux Açores d'où l'opération de sauvetage a été coordonnée, a ajouté : « Leurs vies étaient en danger. L'étape suivante aurait été de sauter dans le radeau de sauvetage et de perdre la communication avec nous, rendant l'opération de sauvetage encore plus difficile. La corvette de la marine mobilisée ne serait arrivée que le lendemain matin. Au final, on peut dire qu'ils ont eu beaucoup de chance d'avoir un navire marchand à proximité. Frapper une baleine n'est pas un événement unique, mais c'est rare.

David Bowes est l'un des plus de 200 membres du SurvivorClub, le programme révolutionnaire de remplacement d'utilisateurs de balises de l'ACR, qui présente des récits de survie de personnes du monde entier qui ont utilisé un ACR PLB, EPIRB ou ELT pour alerter les services de secours.

L'EPIRB GlobalFIX V4 offre la dernière technologie de sauvetage électronique marine et dispose d'une électronique à haute efficacité pour des performances fiables. Il dispose d'une batterie remplaçable par l'utilisateur de 10 ans, réduisant les coûts de propriété, et peut être activé manuellement facilement pour déterminer avec précision l'emplacement exact et transmettre les coordonnées aux opérations de recherche et de sauvetage.