Alex Thomson Racing s'associe à VPLP pour concevoir un nouveau bateau de course de plusieurs millions de livres

L'équipe de voile britannique Alex Thomson Racing a annoncé son intention de concevoir et de construire un tout nouveau bateau de course IMOCA de 60 pieds pour le Vendée Globe 2020-2021.

• L'équipe britannique de voile va concevoir et construire un tout nouveau voilier de course IMOCA 60 avant le Vendée Globe 2020-2021
• Le cabinet d'architectes navals français VPLP Design, pionnier des monocoques à foils, désigné pour livrer le projet
• La phase de conception est maintenant bien avancée, avec un début de construction imminent

Le bateau, HUGO BOSS, sera conçu par le cabinet d'architectes navals français VPLP Design en collaboration avec l'équipe de conception et technique d'Alex Thomson Racing, dirigée par Peter Hobson. La phase de conception étant maintenant bien avancée, la construction du bateau devrait commencer plus tard ce mois-ci.

L'annonce intervient seulement six mois après que l'équipe de course au large basée au Royaume-Uni a célébré le renouvellement de son partenariat avec le sponsor à long terme HUGO BOSS, l'un des partenariats les plus convoités dans le sport de la voile. Ensemble, Alex Thomson Racing et HUGO BOSS ont battu de nombreux records, reçu d'innombrables distinctions et remporté les deuxième et troisième places du Vendée Globe, l'épuisante course sans escale, en solitaire et sans assistance autour du monde.

Pour Thomson, une deuxième place dans la dernière édition de la course – qui n'a lieu que tous les quatre ans – l'a aidé à se positionner parmi les favoris avant la course 2020-2021.

Thomson déclare : « C'est une période extrêmement importante pour nous. Tout ce que nous faisons au cours des prochains mois mène au Vendée Globe 2020 et il est donc essentiel que nous mettions en place une équipe qui a l'expertise et la passion pour livrer. Je suis convaincu que nous l'avons fait.

« Nous sommes convaincus qu'avec les bons esprits et le bon bateau, nous pouvons devenir la première équipe britannique à remporter le Vendée Globe ».

Fondée par Marc Van Peteghem et Vincent Lauriot-Prévost, VPLP Design, basée en France, est composée d'une équipe d'architectes et de concepteurs navals qui, collectivement, ont contribué à développer certains des bateaux de course les plus innovants et les plus performants au monde. Parmi eux, les bateaux vainqueurs des deux dernières éditions du Vendée Globe – Banque Populaire VIII et MACIF, pilotés respectivement par les skippers français Armel Le Cléac'h et François Gabart. VPLP a également co-conçu le yacht HUGO BOSS actuel, que Thomson a remporté sur une deuxième place sur le podium du Vendée Globe 2016-2017, battant le record britannique à la ligne d'arrivée.

Ross Daniel, directeur technique d'Alex Thomson Racing, déclare : « VPLP a bien sûr fait ses preuves dans la conception de bateaux de course de classe mondiale. En tant que premier bureau d'études à s'être tourné vers les monocoques à foils, ils détiennent une connaissance inégalée dans ce que nous savons être le domaine le plus crucial de la conception des bateaux de la prochaine génération.

"Mais notre décision de travailler avec l'entreprise était également basée sur qui ils sont en tant que personnes. Le processus de conception, de construction et de mise à l'eau d'un nouveau bateau est incroyablement complexe, ce qui oblige toutes les personnes impliquées à travailler en collaboration vers un objectif commun. Nous sommes convaincus qu'ensemble, nous pourrons construire le meilleur bateau de la flotte, à la fois totalement fiable et capable de remporter une course aussi éprouvante que le Vendée Globe ».