Coupe de l'America : le nouvel AC40 atteint 34 nœuds lors de sa première navigation

Le défenseur de la Coupe de l'America, Emirates Team New Zealand, a effectué avec succès une première navigation du nouvel AC40, dans les eaux du «back paddock» entre l'île Waiheke d'Auckland et Howick Beachlands.

Quelques jours seulement après le succès de l'AC40 premier remorquage d'essai à Auckland, ETNZ continué à soumettre le bateau à d'autres tests de mise en service. Après un long remorquage derrière le bateau de poursuite à hydrogène de l'équipe Chasser zéro, les voiles étaient hissées et bordées.

C'était la première journée du barreur Nathan Outteridge à naviguer sur un monocoque à foils, et en quelques minutes, l'AC40 était sur ses foils et décroché tribord à plus de 20 nœuds dans une brise légère de 8 à 10 nœuds.

"Ce fut évidemment une journée très réussie, c'était un bateau impressionnant de naviguer pour la première fois sur ce type de bateau", déclare Outteridge. « Un peu énervant quand on essaie de prendre de la vitesse, mais une fois qu'on a un peu de vitesse et que le foil s'enclenche, ça passe d'environ 10 nœuds à 20 nœuds en 5 secondes environ. Donc, les deux sont assez impressionnants, l'accélération et la fiabilité.

Outteridge et l'équipage Ray Davies, Nick Burridge et Sam Meech ont passé une journée entière sur l'eau, passant d'abord par une sélection de courses en ligne droite avant de jeter leur premier bord, restant avec succès sur les foils et continuant au vent.

"Le premier jour a été assez épique et excitant", ajoute Davies. "Un effort d'équipe incroyable pour aller là-bas et retirer le premier virement comme un virement en foil, le premier empannage un empannage en foil. Le bateau va très bien, nous avons quelques ajustements, c'est sûr, mais génial de naviguer avec Nath, Sam et Nick. Tous les gars du support ont fait un travail incroyable, prêt à l'emploi, et nous étions en train de déjouer.

Les vitesses de l'AC40 étaient impressionnantes dans une brise relativement faible, atteignant une vitesse de pointe de plus de 34 nœuds au portant et 27 nœuds au près dans la brise régulière du NW.

Le pilote automatique est un élément clé du Régates féminines et juniors de la Coupe de l'America et a impressionné l'équipe dès le départ.

"Le pilote automatique du premier jour a été fantastique", explique Dan Bernasconi, concepteur en chef d'Emirates Team New Zealand, "donc avec un équipage plus petit et un équipage moins expérimenté sur ces bateaux pour les courses féminines et juniors, le pilote automatique sera un élément très important caractéristique."

"Après aujourd'hui, nous savons que ce sera très bien pour l'America's Cup Jeunes et Femmes", poursuit Davies. "Ce sera une course spectaculaire, super rapide, super efficace et tout droit sorti de la boîte."