Burling choisit Ben Ainslie pour les demi-finales

Avec le choix entre Artemis Racing, SoftBank Team Japan ou LandroverBAR, le barreur néo-zélandais Peter Burling a choisi Sir Ben Aislie et l'équipe LandroverBAR.

Artemis Racing affrontera SoftBank Team Japan en demi-finale.

Après que Franck Cammas se soit retrouvé en bas des challengers de la 35e America's Cup, c'était un choix facile pour Burling d'opter pour affronter LandroverBAR dans la première course des demi-finales qui débuteront dimanche.

Ce n'est pas le genre de résultat que Ben et son équipe LandroverBAR ont dû imaginer avant le début de la série. Mais alors que l'équipage de BAR est peut-être des marins de premier ordre, il semble que le bateau britannique n'ait tout simplement pas eu la vitesse pour impressionner une fois la course commencée.

Et s'il n'y avait pas eu les deux points que Ben et l'équipe ont remportés dans l'America's Cup World Series, le bateau britannique aurait été encore plus bas dans le classement.

Quel dommage pour tous les acteurs, des marins aux sponsors. Espérons que l'équipe parviendra à mettre en évidence les problèmes et que LandroverBAR aura plus d'impact dans les événements futurs.

Autre équipe qui panse ses plaies, les Français, avec Franck Cammas à la barre de Groupama. Ils sont passés très près de battre BAR dans la dernière course où ils ont couru, mais BAR les a devancés de justesse.

Peut-être que les Français sont maintenant heureux de ne pas avoir été choisis par Peter Burling comme viande facile pour les demi-finales.

Là encore, ce n'est pas fini tant que ce n'est pas fini, et qui sait ? Peut-être qu'avec la pression éteinte, BAR pourrait provoquer un bouleversement ou deux. Ben pense certainement que son équipe pourrait encore avoir un rôle à jouer.

Lorsqu'un journaliste lui a demandé si l'équipe du BAR pouvait renverser la vapeur, Ben a répondu : « Sinon, pourquoi serions-nous ici ? Évidemment, nous sommes contre cela, nous le savons. Mais ils sont battables.

Va les chercher Ben…

Mais avant le début des demi-finales, nous avons eu l'arrivée de la série challenger, qui a vu Franck Cammas dire qu'il pense qu'ils ont fait du bon travail avec l'équipage.

« Il y a un mois, nous ne l'avons pas fait comme ça, alors nous en sommes très heureux et fiers. » Cammas a poursuivi en disant qu'ils voulaient profiter de leur dernière course contre les Suédois.

« Nous sommes fiers de ce que nous avons fait », a-t-il déclaré. « Il y a deux ans, nous n'étions rien et maintenant nous sommes dans le coup et naviguons contre les meilleurs.

Dean Barker, barreur de SoftBank Team Japan, a vu le bateau terminer à la quatrième place, se qualifiant pour la finale challenger. Cependant, le gars qui s'occupait des commentaires après la course, a ensuite demandé à Barker: "Si vous étiez l'équipe la mieux notée, vous choisiriez-vous pour courir contre?"

Barker, l'air perplexe, a répondu : « Je serais difficile de courir contre nous-mêmes, mais nous serions assurés d'obtenir un bon résultat… C'est hors de notre contrôle, mais nous verrons ce qui se passera.

Le boyau d'après course est ensuite passé à Nathan Outteridge, en disant : « Vous avez remporté deux victoires aujourd'hui, et nous avons parlé des montagnes russes avec vous, c'est une victoire ou une défaite.

Quelle confiance, a-t-il demandé, cela donne-t-il avant les éliminatoires du Louis Vuitton Challenger ?

Outteridge l'a géré facilement : « C'était très important pour nous aujourd'hui – ça a été un aperçu de course assez difficile pour nous et aujourd'hui a montré de quoi l'équipe était vraiment faite.

« Nous avons eu deux jours de congé et avons fait quelques ajustements sur le bateau et avons fait de bonnes améliorations dans la façon dont les gars naviguent sur le bateau. Nous savons que nous avons un long chemin à parcourir avec cela et un peu plus à faire. »

Le commentateur s'adressait ensuite à Peter Burling, barreur d'ETNZ : « Vous êtes désormais en tête du classement pour la première fois. Vous semblez très sereins sur l'eau, votre confiance en vous augmente-t-elle ? »

Burling a répondu; "Comme nous l'avons dit tout le temps, nous avons beaucoup appris et amélioré beaucoup et nous sentons qu'il nous reste beaucoup de choses.

« Maintenant, nous avons l'opportunité de participer à une course avec un peu plus de pression demain et c'est ce qui nous passionne vraiment, vous savez, nous mettre un peu plus de pression et en tirer des leçons. »

Le commentateur est passé à Jimmy Spithill, barreur d'Oracle Team USA, qui a déclaré à propos de la première course de l'équipe ce jour-là : « Malheureusement, nous avons cassé un safran juste avant le départ. Mais notre équipe à terre a fait un excellent travail pour nous faire repartir pour la prochaine course.

« Malheureusement, nous n'avons pas pu leur donner la victoire, mais Artemis a fait une belle course. La course contre les Kiwis sera décisive pour nous, a-t-il ajouté, et l'une de ces courses de pression. »

Classement des équipes
Équipe Oracle États-Unis 1 8 2 – 9 pts
Nouvelle-Zélande 0 8 2 – 8pts
Grande-Bretagne 2 4 6 – 6pts
Suède 0 5 5 – 5pts
SoftBank Team Japon 0 3 7 – 3pts
France 0 2 8 – 2pts