Canal & River Trust met en garde contre les fermetures de canaux dans son rapport annuel
L'association caritative britannique spécialisée dans les voies navigables, Canal & River Trust, a publié son rapport annuel et ses comptes pour 2022/23, révélant une augmentation des dépenses consacrées aux activités caritatives, malgré une diminution du financement en terme réel de la part du gouvernement.
Dans son rapport, le trust souligne l'importance du réseau de canaux vieux de 250 ans pour contribuer à relever les principaux défis sociétaux, mais également les risques importants auxquels les canaux vieillissants sont confrontés en raison d'un déficit de financement et des événements météorologiques extrêmes plus fréquents provoqués. par le changement climatique.
Bien que le rapport célèbre l'utilisation record du réseau avec 888 millions de visites et plus de bateaux que jamais auparavant, il souligne également les impacts d'une inflation rapide et de facteurs externes mondiaux affectant les chaînes d'approvisionnement. Ces facteurs ont ajouté au coût croissant de l'entretien du réseau de 2,000 XNUMX milles de la fiducie avec ses milliers de structures, notamment des réservoirs, des aqueducs, des ponts, des écluses et des bâtiments patrimoniaux.
Les revenus ont augmenté à 225.1 millions de livres sterling (2021/22 : 214.6 millions de livres sterling), principalement en raison de l'augmentation inflationniste des revenus commerciaux. Les dépenses consacrées aux activités caritatives ont augmenté à 199.5 millions de livres sterling (2021/22 : 180.2 millions de livres sterling). La contribution financière du gouvernement, qui représente un peu moins d'un quart des revenus du trust, est restée gelée sans prise en compte de l'inflation et a donc continué à diminuer en termes réels.
La Canal et River Trust a réalisé l'un de ses plus grands programmes de réparation et d'entretien à ce jour, décrit dans le rapport, avec 83 travaux à grande échelle, y compris des travaux réglementaires sur les réservoirs et 325 autres projets de construction internes. Néanmoins, face à une inflation rapide et à la fragilité croissante du réseau vieillissant, des mesures ont dû être prises pour remédier à un déficit financier prévu, l'entretien et les réparations se concentrant sur les problèmes les plus critiques et les plus urgents.
Au-delà de 2027, lorsque l'accord de subvention existant du trust prendra fin, le gouvernement a annoncé des réductions de financement d'une année sur l'autre s'élevant à plus de 300 millions de livres sterling en termes réels par rapport aux niveaux récents. En lançant une campagne pour « Garder les canaux en vie », le trust a averti que le propositions de réductions du financement verrait un déclin inévitable de la condition du réseau conduisant à d’éventuelles fermetures de canaux.
« Notre réseau de canaux peut aider à relever un certain nombre de défis auxquels est confrontée la société d'aujourd'hui », déclare David Orr, président du trust depuis septembre 2022. « Il amène la nature dans nos villes, améliore le bien-être des communautés, aide à lutter contre les inégalités en matière de santé, facilite la circulation. - des itinéraires gratuits pour les déplacements actifs et les loisirs, soutient l'emploi et les économies locales et joue un rôle important dans l'infrastructure nationale de l'eau et des services publics. Tout comme ils ont été le catalyseur de la révolution industrielle, les canaux ont le potentiel de façonner notre avenir.
« Nous restons engagés dans notre mission de protection et de mise en valeur du réseau de canaux à perpétuité pour le bénéfice des générations actuelles et futures. Nous voulons libérer tout le potentiel de nos voies navigables pour aider la société à prospérer et atténuer les effets du changement climatique et du déclin de la biodiversité. Cela nécessite le soutien de tous ceux qui utilisent nos voies navigables, et nous restons extrêmement reconnaissants envers ceux qui font des dons et se portent volontaires pour aider à maintenir nos canaux en vie. La valeur unique de notre réseau de canaux historique, qui apporte de nombreux avantages à la société, ne vient que d'un système de voies navigables résilient et correctement financé.
Richard Parry, directeur général, ajoute : « L'annonce du gouvernement selon laquelle, bien que la fiducie ait permis d'optimiser les ressources, notre financement doit être encore réduit de manière à diminuer de moitié en termes réels d'ici 2037, signifie un avenir périlleux pour les voies navigables tant appréciées. Cela met en péril les avantages publics énormes et variés qu’ils apportent.
« C'est pourquoi nous avons lancé notre Maintient les canaux en vie campagne de sensibilisation aux enjeux. Nous pensons qu'il existe de solides arguments en faveur d'un financement public continu plus important pour compléter le montant beaucoup plus important provenant d'autres sources afin d'aider à prévenir la détérioration de nos canaux et à assurer leur sécurité, compte tenu de la preuve de leur impact positif sur les personnes, les communautés, l'économie et nature et leur potentiel pour résoudre les graves problèmes environnementaux auxquels nous sommes confrontés.
Parmi les autres faits saillants de l'année, citons la contribution continue des bénévoles, qui, au cours de la période considérée, ont marqué le jalon de cinq millions d'heures de bénévolat donnés depuis la création de la fiducie. On a également constaté une croissance continue du nombre de canaux recevant Accréditation Pavillon Vert – avec désormais près d'un tiers du réseau du trust détenant le prix Pavillon vert.
Le rapport et comptes annuels 2022/23 est désormais disponible disponible pour voir en ligne.
