Focus industrie : l'avenir est-il entièrement électrique ?

Un espace entier réservé aux bateaux électriques au Yachting Festival de Cannes, le Groupe Beneteau planifie son tout électrique Gamme Delphia, l'hydroptère de Candela fait les gros titres dans le monde entier et des records de ventes en Scandinavie… le marché des bateaux électriques n'est plus à l'horizon, il fait son entrée. Jeff Butler, fondateur de Bouchons de bateaux, examine comment la révolution électrique se prépare et comment toutes les sections de l'industrie pourraient en bénéficier…

En croissance à un rythme croissant, le marché de la marine électrique dispose désormais d'une plus large sélection de moteurs, de batteries améliorées et d'un vif intérêt de la part des anciens et nouveaux consommateurs de bateaux à la recherche d'une expérience sur l'eau plus propre et plus silencieuse. 

« Nous recevons de plus en plus de demandes de renseignements de la part de chantiers de toutes tailles qui, à leur tour, reçoivent des demandes de leurs clients concernant le passage à l'électricité », déclare Chris Fower, directeur des ventes et du marketing de Fischer-Panda ROYAUME-UNI. 

L'entreprise est peut-être mieux connue pour ses générateurs, mais elle est également active dans le secteur de la propulsion électrique depuis plus de deux décennies. Fischer-Panda (FP) est le distributeur britannique de Mastervolt l'électronique et les batteries et offre une solution de système unique. 

Selon FP, la facilité d'installation est la clé pour les clients. « L'une des réactions courantes que nous recevons est une agréable surprise que les entraînements électriques et/ou hybrides ne soient pas aussi différents de l'essence ou du diesel que certains auraient pu le penser. Les connaissances en ingénierie et en mécanique qu'ils utilisent depuis des années s'appliquent facilement à l'électricité », explique Fower. 

Différents fabricants se concentrent sur différentes configurations. La gamme Fischer-Panda comprend des systèmes électriques et hybrides in-bord ainsi que des sailpods. Oceanvolt a des inboards et des saildrives, ePropulsion fabrique des sailpods et des hors-bord tandis que Torqeedo, Bellmarine et d'autres proposent des produits dans toute la gamme. 

« Nous constatons une nette augmentation de l'intérêt pour nos systèmes d'entraînement électriques et hybrides électriques, à la fois pour les navires nouvellement construits ou en rénovation, qui offrent non seulement une croisière jusqu'à 100 % sans émissions, mais également de nombreux autres avantages en termes de coûts et d'efficacité », a déclaré Fower. .

En matière de modernisation, les sailpods peuvent être parmi les plus faciles à installer. Dans de nombreux cas, les moteurs ont été spécialement conçus pour s'insérer dans les ouvertures de la coque où fonctionnent les saildrives diesel. Il en va de même pour de nombreux saildrives, dont les moteurs électriques et les batteries ont été conçus pour se marier avec les unités inférieures existantes et propellers à l’origine alimentés au diesel.

Les moteurs électriques pour voiliers - les configurations d'entraînement d'arbre in-bord ainsi que les entraînements à voile ou les nacelles - offrent une autre capacité unique des e-drives. Lorsque le bateau se déplace grâce à l'énergie éolienne, le moteur peut être commuté pour devenir une turbine et ainsi générer de l'électricité pour recharger la batterie. 

Oceanvolt a été lauréat de la catégorie DAME Design Award 2017 pour son saildrive hydrogénérateur à pas variable ServoProp, et la possibilité de recharger en mer est disponible sur les inboards ou les saildrives de Torqeedo, Bellmarine et plusieurs autres. L'année dernière ePropulsion a également rejoint Watt&Sea pour proposer l'hydrogénération dans les hors-bord électriques.

Un hors-bord électrique est le réaménagement le plus simple pour tout type de bateau et encore une fois, l'éventail des possibilités augmente rapidement. Au cours de la dernière année, deux sociétés – Evoy of Norway et Vision Marine Technologies of Canada – ont introduit des hors-bords électriques de plus de 150 chevaux et au moins un autre est en route de la part de la société danoise EP Technologies. Mercury Marine prévoit également de lancer cinq modèles de hors-bord électriques d'ici 2023.

Les exigences de charge s'avéreront probablement essentielles pour l'industrie et l'adoption par les consommateurs. Alex Bamberg est PDG d'Aqua superPower, qui a installé une poignée de compresseurs de grande capacité (jusqu'à 150 kW) le long de la Côte d'Azur et du littoral italien. La société a récemment reçu une subvention pour installer cinq chargeurs sur des sites dans le détroit de Plymouth au Royaume-Uni d'ici mars 2022 et dit qu'elle répond aux demandes de plusieurs groupes de marinas.

« Lorsque vous demandez à un consommateur de faire un investissement important dans un bateau électrique, vous voulez lui assurer qu'il peut avoir la recharge qui convient à son style de vie », explique Bamberg, qui vient dans le monde de la navigation électrique après 15 ans dans le secteur électrique. monde des véhicules, en tant que fondateur et directeur général de Chargepoint Services au Royaume-Uni. 

Aqua superPower prévoit d'installer 15 chargeurs supplémentaires en Europe d'ici la fin de 2021 et 120 autres seront mis en terre l'année prochaine, bien qu'à 100,000 XNUMX £ par unité, le coût des chargeurs haute vitesse et haute puissance sera un facteur majeur pour la plupart. marinas.  

Bamberg fait référence à « l'utilisation spontanée » et à « l'utilisation planifiée » en termes d'exigences des consommateurs. Les plaisanciers qui souhaitent que les nouveaux bateaux électriques à grande vitesse naviguent sur l'eau pendant un certain temps, se rechargent puis repartent, auront besoin de chargeurs CC à haute vitesse et haute puissance comme ceux d'Aqua superPower. 

D'un autre côté, il y a des plaisanciers électriques du week-end qui sont parfaitement satisfaits des socles de marina AC existants et qui sont à l'aise pour planifier leur recharge qui peut prendre plusieurs heures. "Mais pour intéresser les gens aux bateaux électriques, en particulier sur un marché plus jeune, plus leur expérience de recharge peut être alignée avec le carburant liquide, plus leur décision d'achat est facile", explique Bamberg. 

MDL Marinas exploite 20 sites et s'est associé à Aqua superPower pour installer des chargeurs de bateaux électriques dans cinq de ses marinas au Royaume-Uni, devenant ainsi le premier groupe de marinas au Royaume-Uni à proposer une solution de recharge de bateaux électriques. « Nous reconnaissons que pour que le marché des bateaux électriques évolue, il est essentiel de développer un réseau de recharge offrant une recharge rapide pour les petits navires, tels que les semi-rigides et les bateaux de sport », déclare Tim Mayer, directeur des ventes et du marketing de MDL. 

« Nous investissons massivement pour le bien de l'environnement et de l'industrie du nautisme. Nous sommes également impatients de travailler avec les autorités locales et d'autres entreprises maritimes pour augmenter encore l'infrastructure de recharge des bateaux électriques », ajoute Mayer. 

Salué comme le « moment Tesla » de l'industrie maritime par le magazine Forbes, le suédois Candela-7 a adopté une approche différente de l'innovation des bateaux électriques. Afin de faire durer l'énergie produite par le pack batterie le plus longtemps possible, Candela a misé sur une réduction significative du poids et des frottements. Le résultat? Le C7 structuré en fibre de carbone; un bateau de sport de 25 pieds avec des hydroptères contrôlés par ordinateur intégrés capables d'une portée de 50 nm à 22 nœuds.

Plus tôt cette année, Candela a lancé le Candela C-8 largement acclamé, vendant 60 bateaux au cours des quatre premières semaines hors plans seulement. Le day cruiser électrique de 28 pieds est équipé du Candela C-POD, le groupe motopropulseur électrique exclusif de la société. Le prochain en projet est un ferry à passagers à foils de 40 pieds à Stockholm et la société a déclaré qu'elle prévoyait d'étendre rapidement son programme de modèles, avec un bateau de plaisance plus grand à la suite de la R&D réunie. 

Un effet de retombée devrait également s’avérer payant dans d’autres segments du marché de l’électricité. La série E1 – le premier championnat mondial de bateaux à moteur électrique – devrait débuter début 2023. En septembre 2021, la série E1 a dévoilé son bateau à moteur électrique Racebird avec Simrad devenir le partenaire électronique marin officiel du championnat. Mike Fargo, vice-président directeur de Simrad, convient que les bateaux de course fourniront un banc d'essai utile. «C'est vraiment la base fondamentale de tout cela Simrad & Partenariat C-MAP avec E1 », déclare Fargo. « Nous nous engageons à faire partie de la transition de l'industrie vers l'électrification et, comme dans tout sport, on apprend souvent le plus grâce à la R&D au niveau élite.

« Au cours de la prochaine année, nous devrons condenser ce qui pourrait être des années de R&D en une seule année pour appliquer nos systèmes dans le RaceBird prêt pour la série 2023 et nous sommes impatients de faire partie de ce développement. Comme beaucoup de nos Simrad produits, qui sont souvent pilotés par des technologies développées sur les superyachts et des systèmes complexes plus grands, bon nombre de ces innovations se retrouvent ensuite dans nos composants électroniques utilisés dans les petits bateaux et par les plaisanciers de tous les jours.

« Un domaine d'intérêt technique évident est la forte pondération de l'efficacité énergétique et de l'utilisation », explique Fargo. « Nous pourrions nous attendre à ce que les embarcations électriques de prochaine génération visent à rivaliser sur l'amélioration du contrôle des navires, l'efficacité des navires et une grande connaissance de la situation de l'activité de navigation de plaisance, y compris des mesures d'efficacité. Notre rôle sera, similaire à celui que nous nous concentrons aujourd'hui, de fournir des systèmes de navigation qui s'étendent aux solutions de contrôle et de surveillance, intégrés de manière transparente sur l'ensemble du bateau.

« Avec l'électrification, les constructeurs de bateaux et leurs partenaires auront de nombreuses approches à l'équation de l'efficacité énergétique. En tant que marque leader d'électronique marine, nous servons à la fois le nouveau client de bateau et la grande base installée de plaisanciers. De nombreux avantages liés à un contrôle optimal, à des systèmes plus efficaces et à une meilleure sensibilisation à la consommation sont également pertinents dans le parc à bateaux existant.

La longue histoire de Boating consistant à mélanger et assortir les coques et les moteurs à la fois pour les nouvelles ventes et les rénovations, signifie que la montée en puissance des bateaux électriques est susceptible de profiter à tout le monde dans l'industrie de la navigation de plaisance avec un effet d'entraînement des fabricants et des revendeurs aux marinas, chantiers navals et maintenance. 

Si vous avez considéré le segment de la navigation de plaisance électrique comme "quelque chose que vous devriez examiner", il n'y a pas de meilleur moment que maintenant pour acquérir une expérience pratique et vous forger une réputation d'expertise. A partir de maintenant, ce marché ne fera que croître. 

Jeff Butler est rédacteur en chef/éditeur de Plugboats.com, la revue internationale des bateaux électriques.