Vidéo : l'AC40 d'Ineos Britannia prend feu lors d'un entraînement à Barcelone

Ineos Britannia, le challenger britannique pour la 37e America's Cup, a subi des dommages sur l'un de ses bateaux-écoles monotypes AC40, Athena, après un incendie de batterie électrique à bord.

Les deux monotypes britanniques AC40 (Athena ainsi que les Sienna) avait quitté le quai tôt vendredi (16 février) pour une journée d'entraînement à la course à deux bateaux et a été remorqué vers le nord-est de Barcelone en Espagne, pour trouver une bonne brise.

A 10h05 CET alors qu'il naviguait au large de Mataro, l'équipage à bord Athena ont dû réagir à un incendie électrique très soudain sur l'AC40 – mis en évidence par de la fumée sortant de la trappe avant.

Ineos Britannia rapporte que le bateau de poursuite de l'équipe était rapidement à quai et que des extincteurs ont été déployés, mais de l'eau a dû être pompée dans la trappe avant pour submerger le pile au lithium Pour contenir l'incendie, personne n'a été blessé lors de l'incident.

Après avoir stabilisé le yacht et contacté les services d'urgence, l'équipe a effectué un long remorquage jusqu'à la base de l'équipe Ineos Britannia, avec une surveillance constante de l'équipage à bord et de la batterie au lithium.

Au 14: 45 Athena est revenu à la base de l'équipe, où les pompiers l'attendaient et la batterie a ensuite été retirée en toute sécurité. Ineos Britannia affirme que la réponse a été bien gérée avec une formation spécialisée mise en avant.

Les dégâts vont maintenant être évalués par l'équipe à terre. Les deux AC40 ne devaient pas être sur l'eau la semaine prochaine, avec une semaine de maintenance prévue.

"Incendie à bord de n'importe quel bateau, c'est toujours une situation incroyablement difficile à gérer », déclare Sir Ben Ainslie, skipper et directeur de l'équipe d'Ineos Britannia. « Je tiens à remercier personnellement l'équipe pour son professionnalisme et les services d'urgence pour leur soutien. Nous allons maintenant nous concentrer sur l'évaluation des dommages causés à Athena en plus d'achever l'aménagement final de notre bateau de course AC75 que nous verrons à Barcelone en avril.

Le mois dernier, Ainslie a démissionné de son poste de pilote de l'équipe Emirates Great Britain SailGP de concentrer son attention sur la campagne de l'America's Cup.

Les Ineos Britannia L'équipage à bord du navire au moment de l'incident était composé des pilotes Dylan Fletcher et Ben Cornish, ainsi que des contrôleurs de vol Luke Parkinson et Alex Hughes.

Incidents lors des tests de l'America's Cup

En 2022, Emirates Team New Zealand également a subi des dommages à son AC40 tout en testant le golfe Hauraki d'Auckland dans des conditions optimales.

Alors qu'il naviguait au portant à plus de 40 nœuds de vitesse du bateau, l'équipage à bord a perdu le contrôle de la hauteur de caisse, ce qui a fait sortir le gouvernail et la gouverne de profondeur de l'eau. Cela a entraîné un empannage incontrôlé à grande vitesse et un piqué profond simultané suivi d'un chavirage.

Le Louis Vuitton 37ème Coupe de l'America débutera le 22 août 2024. Il comprendra différents événements, menant au Match de la Coupe de l'America, ou duel final, en octobre.

Image principale d'Ineos Britannia prise le 16 février 2024 à Barcelone, gracieuseté de Paul Todd/America's Cup.