La mort marine de la Russie causée par la prolifération d'algues
Les mortalité marine massive en Russie On pense maintenant qu'elle est causée par une prolifération d'algues sans précédent.
La pollution mystérieuse qui a causé aux surfeurs des nausées, des vomissements, des diarrhées, de la fièvre et des brûlures cornéennes – ainsi que la mort de 95 % des organismes benthiques comme les oursins et les étoiles de mer – est maintenant soupçonnée d'être causée par la prolifération d'algues.
Alors que la pollution était le suspect initial, les scientifiques disent maintenant que les décès ont probablement été causés par une prolifération d'algues, selon national Geographic.
"Nous ne nous attendions pas à ce que la zone de prolifération d'algues [serait] si massive", explique Kirill Vinnikov, biologiste marin à l'Université fédérale d'Extrême-Orient. "C'est un cas sans précédent."
« Un élément vital de cet écosystème s'est soudainement effondré », explique Vasily Yablokov, responsable du projet climat de Greenpeace Russie, qui a prélevé des échantillons au Kamtchatka.
Des échantillons prélevés sur la plage de Khalaktyrskiy ont révélé que les niveaux de phénol, de fer, de produits pétroliers, d'ions phosphate et de mercure étaient plusieurs fois supérieurs à la normale. Mais aucune de ces concentrations, ni les eaux usées déversées par un navire de passage le 23 septembre, ne semblaient assez importantes pour expliquer la mortalité massive. Les autorités ont également exclu une fuite d'une décharge de pesticides à proximité et d'un site d'essai militaire.
La semaine dernière, des scientifiques ont survolé la côte à la recherche d'indices. Ils ont repéré des bandes d'eau jaune, verte et rouge, suggérant une prolifération d'algues. Ce phytoplancton microscopique produit jusqu'à la moitié de l'oxygène mondial, mais certaines espèces peuvent se développer de manière incontrôlable lorsque les nutriments contenus dans les eaux de ruissellement les « suralimentent » ou que la température de l'eau augmente. Lorsque cela se produit, ils émettent des toxines et épuisent les niveaux d'oxygène dans l'eau lorsqu'ils meurent et commencent à se décomposer sur le fond marin. Cela pourrait expliquer la mortalité élevée parmi les habitants des bas-fonds du Kamtchatka, dit Vinnikov.
« Nous avons volé à 100 kilomètres au sud du Kamtchatka, et nous avons observé ce genre de décoloration de l'eau presque sur toute la zone côtière », raconte-t-il. « Toute la zone côtière est infectée. »
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