Le nombre d'incidents graves de pollution de l'eau en Angleterre est "inacceptablement élevé"

Le nombre d'incidents graves de pollution de l'eau dans les neuf sociétés d'eau et d'assainissement d'Angleterre reste "à un niveau inacceptable", révèle le dernier rapport annuel d'évaluation des performances environnementales.

Le rapport annuel, publié cette année mercredi 12 juillet 2023, examine les performances des compagnies des eaux anglaises, en tenant compte des engagements environnementaux tels que les incidents de pollution et la conformité des travaux de traitement. Chaque entreprise est notée entre une et quatre étoiles.

Incidents de pollution à travers les voies navigables du Royaume-Uni ont fait la une des journaux avec une régularité déprimante ces dernières années.

Les chiffres de l'Agence pour l'environnement plus tôt cette année montrent un total de 301,091 2022 déversements d'eaux usées en 824, soit une moyenne de XNUMX par jour. Le mois dernier, le gouvernement britannique a annoncé une nouvelle Plan de 1.6 milliard de livres sterling pour réduire les niveaux inacceptables de pollution dans les voies navigables.

En octobre 2021, des images sont apparues des eaux usées non traitées se déversent dans le port de Langstone dans le Hampshire pendant 49 heures. En août 2022, les amateurs de plage ont été avertis de rester hors de l'eau sur des dizaines de plages en Angleterre et au Pays de Galles, après que des eaux usées non traitées aient été rejetées dans la mer.

Puis, en novembre de la même année, les militants ont révélé Southern Water a déversé des eaux usées dans les eaux britanniques pendant plus de 3,700 83 heures sur XNUMX plages de baignade en seulement huit jours.

En avril 2023, South West Water a été condamné à une amende de 2.15 millions de livres sterling pour avoir déversé illégalement des eaux usées dans les rivières et la mer dans le Devon et les Cornouailles, causant des dommages environnementaux importants. Le Tuteur rapporte qu'une enquête de l'Agence pour l'environnement (EA) a révélé un certain nombre de défauts courants dans la mise en œuvre des systèmes de gestion qui ont contribué aux rejets illégaux. Les alarmes signalant les déversements dans les usines de traitement n'ont pas été déclenchées pendant plusieurs heures sur deux sites, a révélé l'enquête.

L'entreprise a été condamnée pour 13 chefs d'accusation – six pour des activités illégales de rejet d'eau et sept pour avoir enfreint les conditions du permis environnemental.

Le rapport de l'EPA de cette année a révélé que le nombre d'incidents de pollution "graves" a légèrement diminué, passant de 62 en 2021 à 44 en 2022, mais reste "à un niveau inacceptable". Plus de la moitié des incidents de pollution graves provenaient des actifs de Thames Water, endettée – qui a récemment obtenu un financement supplémentaire de 750 millions de livres sterling de la part des actionnaires – et d'Anglian Water. Anglian a récemment reçu une amende de 2.65 millions de livres sterling après permettant aux eaux usées non traitées de déborder dans la mer du Nord.

Dans l'ensemble, le rapport constate qu'il y a eu 2,026 2022 incidents liés aux installations d'assainissement et d'approvisionnement en eau en 1,883, une augmentation par rapport à 2021 1,919 en 2020 et XNUMX XNUMX en XNUMX. Ces chiffres restent également «trop élevés», conclut l'agence.

L'auto-déclaration des incidents s'élevait à 82 %. Cependant, cela contraste avec l'auto-déclaration d'incidents graves, qui n'était que de 48 %.

L'Agence pour l'environnement affirme que ces résultats montrent que, bien qu'il y ait eu quelques améliorations, toutes les compagnies des eaux « doivent aller plus loin et plus vite ».

"Les régulateurs, les compagnies des eaux, le gouvernement, les ONGe et bien d'autres veulent tous la même chose : de meilleurs résultats environnementaux, y compris des rivières et des mers plus propres", déclare Agence de l'environnement président Alan Lovell. « Nous devons travailler ensemble et assumer la responsabilité collective pour y parvenir.

"Bien qu'il y ait eu quelques améliorations modestes, il est inacceptable de voir encore ce niveau de pollution. Nous avons assisté à un changement de culture distinct de l'industrie de l'eau au cours des derniers mois, et c'est bienvenu - mais cela doit se traduire par un changement profond et à long terme.

« L'Agence de l'environnement jouera son rôle en transformant la façon dont nous réglementons le secteur. Nous saluons l'annonce de cette semaine sur les sanctions illimitées, qui améliorera également nos pouvoirs d'application.

Mercredi, le gouvernement a annoncé de nouvelles lois permettant à l'Agence de l'environnement d'imposer des sanctions civiles illimitées aux compagnies des eaux pour des infractions environnementales, conçues pour faciliter l'imposition de sanctions.

Le rapport complet est disponible à lire en ligne.