REGARDER: Deux personnes secourues après le crash d'un avion au large de la côte de Jersey

Deux hommes se disent « redevables » à la RNLI, après que leur avion léger s'est échoué dans l'océan au large de Jersey.

Les trois navires RNLI de Jersey ont été invités par les garde-côtes de Jersey à rechercher l'équipage de conduite d'un avion Piper qui se serait écrasé en mer au large de la côte sud-est de l'île.

Le RNLI les équipages ont été rejoints dans la recherche par un hélicoptère français de recherche et de sauvetage, Dragon 50, l'avion Channel Islands Air Search basé à Guernesey et le bateau-pilote des ports de Jersey Rival.

Les équipages de la RNLI sont arrivés sur les lieux dans des vents de force six à sept, avec une houle de deux à trois mètres. Après une fouille de la zone, les pilotes Duncan Lainey et Paul Clifford ont été retrouvés sains et saufs dans un radeau de sauvetage par le canot de sauvetage côtier de St Helier. Ils ont ensuite été transférés dans le canot de sauvetage tout temps et ramenés à St Helier où ils ont été accueillis par des ambulanciers paramédicaux.

S'adressant à Nouvelles ITV après leur sauvetage, Lainey a déclaré: «Je suis ravi d'être de retour bien sûr. Il y avait un grand sentiment de soulagement et le RNLI a fait un travail professionnel fantastique en nous reprenant très, très rapidement.

« Nous n'étions dans le canot que pendant environ une heure. Cela a semblé long, mais dès qu'ils sont arrivés, le service qu'ils ont fourni était exceptionnel. Je suis redevable à ce qu'ils nous ont fourni.

Les deux pilotes expérimentés effectuaient une formation de recyclage avancée lorsque le moteur de l'avion a perdu de la puissance. Ils ont réussi à contacter le trafic aérien par radio dans les instants suivant la panne moteur, ce qui signifie que les canots de sauvetage RNLI étaient déjà lancés 20 secondes avant que l'avion ne s'effondre.

Les deux pilotes ont utilisé leur habileté pour faire voler l'avion face au vent afin de ralentir la vitesse, et ont pu atterrir en mer. Ils sont montés sur l'aile de l'avion avant qu'il ne commence à couler, avant d'activer une balise de localisation personnelle. De l'amerrissage forcé en mer à leur sauvetage, les blessés sont restés dans l'eau pendant un peu moins d'une heure.

Clifford ajoute : « C'était un peu inquiétant, mais nous allions bien. Nous savions que les gens viendraient nous chercher, nous allions bien.

Les garde-côtes de Jersey ont félicité les hommes pour leur préparation. "La balise de localisation personnelle a joué un rôle énorme dans la localisation du radeau de sauvetage dans des conditions de force coup de vent. Grâce à la réponse rapide des équipages de tous les actifs, à l'utilisation du logiciel de modélisation de dérive et au signal de ralliement de la balise de localisation personnelle, le radeau de sauvetage a été localisé très rapidement.

La Direction des enquêtes sur les accidents aériens enquête actuellement sur l'incident.

La semaine dernière, Penlee RNLI a participé à la sauvetage de huit personnes d'un yacht après avoir rencontré des difficultés par temps «horrible» au large de Porthleven à Cornwall, alors que la tempête Claudio battait la côte sud du Royaume-Uni.